Введение

Американские музыкальные короткометражные фильмы 1940-х годов.

Саунд-фильм (Soundie) – это трехминутный американский музыкальный фильм, демонстрирующий выступление. Саунд-фильмы создавались с 1940 по 1946 год и считаются "предшественниками музыкальных клипов". В саунд-фильмах представлялись различные музыкальные жанры, чтобы привлечь широкую аудиторию. Изначально короткометражки демонстрировались в общественных местах на аппаратах "Панорама" (Panorams): монетоприемных 16-миллиметровых проекторах с обратной проекцией. "Панорамы" обычно располагались в ночных клубах, барах и ресторанах. В связи со Второй мировой войной, саунд-фильмы также содержали патриотические призывы и рекламу военных облигаций. Для привлечения солдат в отпуске создавались более откровенные короткометражки, такие как бурлеск и стриптиз. Несколько продюсерских компаний снимали саунд-фильмы в Нью-Йорке, Голливуде и Чикаго: Globe Productions Джеймса Рузвельта (1940–41), Cinemasters (1940–41), Minoco Productions (принадлежащая Mills Novelty, 1941–43), RCM Productions (1941–46), LOL Productions (1943), Glamourettes (1943), Filmcraft Productions (1943–46) и Alexander Productions (1946) под руководством Уильяма Д. Александра. Исполнители заранее записывали музыку, а во время съемок имитировали игру и пение под фонограмму.

Соревнование

Идея кино-жукбокса породила несколько подражаний и вариаций технической конструкции; наиболее успешными из этих подражателей стали компания Techniprocess (под управлением Руди Валли) и компания Featurettes, которая использовала оригинальные новинки и, как правило, начинающих исполнителей (17-летняя Гвен Вердон появляется в нескольких фильмах Featurettes под именем "Гвен Вердон"). Поскольку Soundies быстро захватил большую часть рынка фильмов для джукбоксов, остальные компании прекратили свою деятельность, а некоторые продали свои фильмы компании Soundies.

Музыкальные жанры

Soundies с самого начала делали акцент на разнообразие; первыми тремя руководителями ансамблей, заключившими контракт с Soundies, были специалист по буги-вуги Уилл Брэдли, известный маэстро популярной музыки Винсент Лопес и гавайский певец и руководитель ансамбля Рэй Кинни. Soundies представляли все жанры музыки, от классической до свинга с большим составом, от деревенских новинок до патриотических песен. Гарри Макклинток, Джимми Дорси, Луис Джордан, Спайк Джонс, Стэн Кентон, Кей Старр, Джонни Джонстон, Лес Браун, The Hoosier Hot Shots, Чарли Спивак, Клифф Эдвардс, Марта Тилтон, Салли Рэнд, Ник Лукас, Джин Крупа, Анита О’Дэй, Джимми Додд, Мерл Трэвис и Лоуренс Велк были одними из ведущих исполнителей Soundies. Многие будущие звезды дебютировали в Soundies в начале своей карьеры, включая Гейл Сторм, Дороти Дандридж, Рикардо Монтальбан, Либераче, Дорис Дэй, Глорию Грэм, Сид Шарис, Алана Лэдда, Мэрилин Максвелл и Ивонн ДеКарло. В Soundies также снимались многие звезды ночных клубов и исполнители, такие как Гарри "The Hipster" Гибсон, Бенни Филдс, Фрэнсис Фэй, Глория Паркер, Чарльз Маганте, Милтон ДеЛэгг и Гас Ван. В середине 1940-х годов, во время моратория, введенного Джеймсом Петрилло из профсоюза музыкантов, Soundies стали снимать не музыкальные водевильные номера с участием экзотических танцовщиц Салли Рэнд и Фэйт Бэкон, номерами с животными, акробатами, импрессионистами и жонглерами. Начиная с 1941 года, Soundies экспериментировали с расширением формата, снимая комедийные Soundies с актером из Our Gang Карлом "Альфальфой" Свитцером, бродвейским комиком Вилли Говардом, комиками, использующими диалекты, Смитом и Дейлом, Гарри Лэнгдоном, Снабом Поллардом и The Keystone Cops. Большинство этих фильмов были не музыкальными и не имели такого успеха, как музыкальные Soundies. Soundies отказались от идеи комедийных сценок, но продолжили создавать экранизации комических песен. Некоторые руководители ансамблей осознали рекламную ценность Soundies. Первыми, как уже упоминалось, были Уилл Брэдли, Винсент Лопес и Рэй Кинни, а затем Оззи Нельсон, Кэб Каллоуэй, Луи Армстронг, Лоуренс Велк и Луи Джордан. Самыми плодовитыми руководителями ансамблей Soundies были Джонни Лонг (18 композиций) и Стэн Кентон (17 композиций). Было снято более 1800 мини-мюзиклов Soundies, многие из которых были выпущены на видеокассетах. Фильмы Soundies регулярно описывались и рецензировались в развлекательных и музыкальных изданиях, таких как Billboard.

Военное влияние

В течение первого года существования Soundies заработали миллионы долларов (в десятицентовых монетах). Однако в конце 1941 года федеральное правительство ограничило использование резины и драгоценных металлов, отдавая приоритет этим ресурсам для военных нужд во время войны. Это означало, что компания Mills Novelty больше не могла производить и продавать аппараты Panoram и должна была сосредоточить свою деятельность на обеспечении существующего парка проекторов фильмами. Soundies превратилась в чисто производственную компанию, специализирующуюся на создании собственных музыкальных короткометражек.

Затмение

Soundies Distributing Corporation of America продолжала свою деятельность до 1947 года. С быстрым развитием коммерческого телевидения аппараты Soundies и фильмы устарели. Почти все музыкальные автоматы Panoram были либо списаны в металлолом, либо переделаны в автоматы "кабмин" самообслуживания. Большинство сохранившихся Panoram находятся в руках коллекционеров и время от времени поступают в продажу. Библиотека из 1800 фильмов Soundies была продана компаниям по производству любительских фильмов Castle Films и Official Films, затем – для синдицированного телевидения, а затем – для домашнего видео (через английскую Charly Records). В 1958 году французская компания Cameca возродила оригинальную концепцию Soundies "джукбокса" под названием Scopitone. Как и Soundies, Scopitone – это короткометражные музыкальные фильмы, предназначенные для воспроизведения на специально разработанном монетоприемном автомате, но с новыми техническими усовершенствованиями: цветным изображением и высококачественным звуком. Scopitone печатались на цветной 16-миллиметровой пленке с магнитным звуком, в отличие от оптического звука Soundies. К середине 1960-х годов автоматы Scopitone распространились по Англии и Соединенным Штатам.

Документальные фильмы

О Саунди было снято три документальных фильма. Дон МакГлинн спродюсировал и смонтировал фильм "The Soundies" в 1986 году, ведущим которого был Кэб Каллоуэй; фильм был показан на национальном канале PBS. Дьюи Расселл в 1987 году выпустил часовой документальный фильм сразу на видеокассетах – "Soundies: Музыкальные видеоклипы 40-х", закадровый голос в котором принадлежал Майклу Соллаццо. Крис Лэмсон спродюсировал фильм "Soundies: Музыкальная история", ведущим которого был Майкл Файнштейн, в 2007 году для PBS.

Наследие

Для современных кинематографистов и архивистов, Саундиз известны сохранением редких выступлений афроамериканских исполнителей, у которых было меньше возможностей для выступлений в мейнстримных фильмах. Среди таких исполнителей – The Ink Spots, Фэтс Уоллер.