Введение
Узор, наблюдаемый на поверхности Луны.
Во многих культурах в диске полной Луны распознаются различные пареидолические изображения человеческого лица, головы или тела; они общеизвестны как «Лицо на Луне» или «Человек в Луне». Эти изображения формируются благодаря расположению тёмных областей (известных как лунные моря) и более светлых насаждений (и некоторых низменностей) на лунной поверхности.
Примеры и распространение в мире
В одной из традиций фигуру человека изображают несущим на спине тяжелую ношу. Иногда его видят в сопровождении маленькой собачки. Различные культуры признают другие примеры лунной парейдолии, такие как лунный кролик. В Северном полушарии, распространенное западное восприятие лица предполагает, что глаза фигуры – это Море Дождей (Mare Imbrium) и Море Спокойствия (Mare Serenitatis), нос – Залив Тепла (Sinus Aestuum), а открытый рот – Море Облаков (Mare Nubium) и Море Знаний (Mare Cognitum). Это конкретное человеческое лицо можно увидеть и в тропических регионах по обе стороны экватора. Однако ориентация Луны, связанная с этим лицом, наблюдается реже и в конечном итоге перестает наблюдаться при движении к Южному полюсу. Традиционные иллюстрации Человека в Луне, встречающиеся в западном искусстве, часто изображают очень простое лицо на полной Луне или человеческий профиль на серпе, не соответствующие каким-либо реальным образованиям на поверхности. Некоторые изображают человека с лицом, отвернутым от зрителя, как если бы он находился на земле, например, при наблюдении из Северной Америки, с короной Иисуса Христа, представленной в виде светлого кольца вокруг Моря Дождей. Другой распространенный образ – это голова Смерти в капюшоне, смотрящая вниз на Землю, с черной лавовой "капюшкой" вокруг белого пыльного черепа, формирующей также глазницы. "Человек на Луне" также может относиться к мифологическому персонажу, который, как говорят, живет на Луне или в ней, но не обязательно изображается в виде узоров на ее поверхности. Примером является Юэ Лао из китайской традиции, а также Айкен Драм из Шотландии. Роман Фрэнсиса Годвина «Человек в Луне», опубликованный в 1638 году, считается одним из первых, содержащих черты, типичные для научной фантастики.
Научное объяснение
Человек в Луне состоит из различных лунных морей (которые из них видны, зависит от воспринимаемого парейдолического образа). Эти обширные, плоские участки на Луне называются "морями", потому что долгое время астрономы полагали, что это большие водоемы. Это крупные области, образованные лавой, которая заполнила старые кратеры, а затем остыла, превратившись в гладкую базальтовую породу. Та же сторона Луны, на которой расположены эти моря, формирующие образ человека, всегда обращена к Земле. Это происходит из-за приливного захвата или синхронного вращения. Считается, что это произошло из-за гравитационных сил, частично обусловленных вытянутой формой Луны, в результате чего её вращение замедлилось до такой степени, что она совершает ровно один оборот за каждый оборот вокруг Земли. Это и обеспечивает постоянное обращение одной и той же стороны Луны к Земле.