Введение

Американский бизнесмен (1867–1966), основатель Kmart

Себастьян Сперинг Креж (31 июля 1867 – 18 октября 1966) был американским предпринимателем. Он создал и владел двумя сетями универмагов: компанией S. S. Kresge Company, одной из крупнейших дисконтных розничных сетей XX века, и сетью традиционных универмагов Kresge Newark. В 1977 году дисконтный магазин был переименован в Kmart Corporation.

Ранние годы и образование

Креж родился недалеко от Аллентауна, штат Пенсильвания, в семье Себастьяна Крежа и Кэтрин Кункл. Он жил на семейной ферме в Кресгивилле (названном в честь его предков) до 21 года и получил образование в местных государственных школах, Академии Фэрвью в Бродхедсвилле, штат Пенсильвания, и в Бизнес-колледже Истмана в Пуккипси, штат Нью-Йорк, который он окончил в марте 1889 года.

Карьера

После окончания университета он два года работал продавцом-консультантом в хозяйственном магазине, затем с 1892 по 1897 год – разъездным торговым представителем. 20 марта 1897 года Кресге начал работать на Джеймса Г. Маккрори, основателя сети J. G. McCrory's, в магазине «пять и десять центов» в Мемфисе, штат Теннесси. Он проработал там два года. В 1897 году он основал собственную компанию вместе с Чарльзом Дж. Уилсоном, инвестировав 8000 долларов в два магазина «пять и десять центов»; один из них находился в центре Детройта, штат Мичиган, в обмен на свою долю в сети McCrory's. В 1912 году он учредил компанию S. S. Kresge Company, включавшую 85 магазинов. Акции компании впервые были размещены на Нью-Йоркской фондовой бирже 23 мая 1918 года. Во время Первой мировой войны Кресге экспериментировал с повышением максимальной цены в своих магазинах до 1 доллара. В 1923 году он вновь основал новую компанию, выкупив L. S. Plaut & Co., крупный традиционный универмаг в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Он переименовал магазин в Kresge Newark, расширил его и открыл филиалы. Эта новая компания универмагов была полностью независима от сети дисконтных магазинов S. S. Kresge. К 1924 году состояние Кресге оценивалось примерно в 375 миллионов долларов (в пересчете на доллары 2009 года), а стоимость его недвижимости составляла около 100 миллионов долларов. Кресге и его семья были прихожанами Северной методистской епископальной церкви Детройта. Он состоял в многочисленных организациях, включая четыре масонские ложи и Древний арабский орден дворян Мистической святыни, YMCA, Детройтский спортивный, яхт-клуб и гольф-клуб, Ротари, а также различные коммерческие и автомобильные общества. Кресге умер 18 октября 1966 года в возрасте 99 лет.

Наследие

Первый Kmart открылся в 1962 году в Гарден-Сити, штат Мичиган. Креж умер в 1966 году. В 1977 году корпорация S. S. Kresge сменила название на Kmart Corporation. В 2005 году Sears Holdings Corporation стала материнской компанией для Kmart и Sears, после того как Kmart приобрела Sears и образовала новую материнскую компанию. В 1924 году Креж основал Фонд Крежа, некоммерческую организацию, доход от которой он определил для "поддержания благосостояния человечества". К моменту смерти Креж пожертвовал фонду более 60 миллионов долларов. Являясь убежденным сторонником запрета, он организовал Национальный комитет по контролю за соблюдением сухого закона и также оказывал значительную финансовую поддержку Лиге против салунов, хотя впоследствии прекратил делать взносы. К 2022 году капитал фонда вырос до более чем 4 миллиардов долларов.