Введение
Английский писатель, политический активист (1925–1975)
Алан Росс МакУайтер (12 августа 1925 – 27 ноября 1975) вместе со своим братом-близнецом, Норрисом, был соучредителем Книги рекордов Гиннеса, выпущенной в 1955 году (известной с 2000 года как Guinness World Records), и сотрудничал с телевизионной программой "Рекордбрейкеры". В 1975 году он был убит Временной ирландской республиканской армией (ИРА). Росс МакУайтер получил образование в школе Честертон, Сифорде, колледже Марлборо и колледже Святой Троицы в Оксфорде. В период с 1943 по 1946 год Росс служил младшим лейтенантом в Королевском военно-морском резерве добровольцев на борту тральщика в Средиземном море. МакУайтер поддерживал свой дом и издательский бизнес Guinness Publishing в районе Миддлсекс, который впоследствии стал муниципальным округом Эдмонтон, затем районом Энфилд в Лондоне, и, наконец, частью Большого Лондона в 1965 году.
Карьера
Росс и Норрис оба стали спортивными журналистами в 1950 году. В 1951 году они опубликовали книгу «Приготовьтесь!», а ранее в том же году основали агентство, предоставлявшее факты и цифры для Флит-стрит, стремясь «поставлять факты и цифры в газеты, ежегодники, энциклопедии и рекламодателей». Параллельно с развитием своего бизнеса они оба продолжали работать спортивными журналистами. Они знали и освещали выступления бегуна Кристофера Чатауэя, сотрудника компании Guinness, который рекомендовал их Хью Биверу. После интервью в 1954 году, в ходе которого руководство Guinness с удовольствием проверило знания близнецов о рекордах и необычных фактах, братья согласились приступить к работе над книгой, которая впоследствии стала «Книгой рекордов Guinness». В августе 1955 года первый тонкий зеленый том объемом 198 страниц появился в продаже, а уже через четыре месяца стал бестселлером №1 в Великобритании в категории нон-фикшн. Оба брата были постоянными участниками шоу BBC «Record Breakers». Они славились своей энциклопедической памятью, позволявшей им давать подробные ответы на вопросы зрителей о записях в «Книге рекордов Guinness». Норрис продолжал участвовать в программе после смерти Росса. В 1958 году, спустя долгое время после того, как легенда о Уильяме Уэббе Эллисе как об основателе регби прочно укоренилась в регбийной культуре, Россу удалось заново обнаружить могилу Эллиса на кладбище в Ментоне, во Французских Альпах (позднее она была отреставрирована Французской федерацией регби). В 1965 году Росс и Норрис были гостями американской телеигры «У меня есть секрет», где продемонстрировали свою феноменальную память, касающуюся «Книги рекордов Guinness».
Политика
В начале 1960-х годов МакУайтер был активистом Консервативной партии и безуспешно баллотировался в округе Эдмонтон на всеобщих выборах 1964 года. После его убийства его брат и другие основали Национальную ассоциацию за свободу (позже Ассоциацию свободы). Его взгляды описывали как "правые". В 1975 году МакУайтер предложил вознаграждение в 50 000 фунтов стерлингов (50 000 фунтов стерлингов в 1975 году эквивалентны приблизительно <расчетной сумме> в настоящее время) за информацию, ведущую к осуждению виновных в серии недавних громких взрывов в Англии, ответственность за которые на себя публично взяла Временная ирландская республиканская армия (ИРА). МакУайтер понимал, что таким образом он сам может стать целью.
Смертная казнь
МакУайтер выступал за применение смертной казни к лицам, совершающим террористические преступления. На пресс-конференции 4 ноября 1975 года он предложил квалифицировать терроризм как государственную измену, что повлекло бы за собой смертную казнь.
Предполагаемые связи с британской разведкой
В своей книге 1981 года бывший сотрудник контртеррористических операций Гордон Винтер из Южноафриканского бюро государственной безопасности вспоминал инструктаж, который ему дал его лондонский руководитель Альф Бауэр, предостерегая его от МакУиртера, которого он называл сотрудником британской разведки и членом правого, антииммигрантского Общества за индивидуальную свободу, которое он описывал как "ширму" для "распространения пропаганды, отражающей взгляды истеблишмента".
Убийство
27 ноября 1975 года в 18:45 МакУайтер был застрелен членами Временной ИРА, добровольцами Гарри Дугганом и Хью Доэрти, из отряда активной службы (ASU), впоследствии получившего название «банда Балкомб-стрит», за информацию о которых МакУайтер предлагал вознаграждение. МакУайтер был застрелен с близкого расстояния в голову и грудь из револьвера .357 Magnum у своего дома на Виллидж-Роуд, в районе Буш-Хилл-Парк. Его доставили в больницу Чейз Фарм, но он скончался вскоре после поступления. Дугган и Доэрти были задержаны после осады на Балкомб-стрит и обвинены в убийстве МакУайтера, а также в убийствах еще девяти человек.