Введение

Приток Оранжевой реки, Южная Африка

Река Ваал (/v//ɑː//l/; Khoemana: ǀHaiǃarib) — крупнейший приток Оранжевой реки в Южной Африке. Истоки реки находятся вблизи города Брейтен в провинции Мпумаланга, к востоку от Йоханнесбурга, примерно к северу от Эрмело и всего в от Индийского океана. Затем она течет на запад до своего слияния с Оранжевой рекой к юго-западу от Кимберли в провинции Северный Кейп. Её длина составляет , и она образует границу между провинциями Мпумаланга, Гаутенг и Северо-Западной провинцией по её северному берегу, а также границу со Свободным государством на юге. Это третья по величине река в Южной Африке после Оранжевой реки (2200 км) и реки Лимпопо (1750 км), и она стала основным источником воды для обширного района Витсватерсранд после золотой лихорадки XIX века. Плотина Ваал расположена на реке Ваал в городе Денисвилл, к югу от границы между провинциями Гаутенг и Фри-Стейт. Река Ваал — самая длинная река, полностью протекающая в пределах Южной Африки. Название «Вaal» происходит от голландского (позже африкаанс) слова, переведенного гриквами или бурами из более раннего названия на языках коисан — Kora Khoekhoe или !Orakobab, иногда записываемого как Tky Gariep (в орфографии Khoekhoegowab — ǀHai!garib, «мутная река»). И «Вaal», и «Tky» (в современной орфографии ǀHai) означают «мутный» или «тусклый», что отсылает к цвету воды, особенно заметному в сезон паводков, когда река насыщена илом. В верхнем течении реку называли iLigwa (язык синдебеле), Ikwa или Igwa (язык зулу), ilikwa (язык свази), lekwa (язык сесото) или cuoa народом коикои, все эти названия указывают на равнину, которую она пересекает. Первоначально схемы водоснабжения были созданы частным сектором для удовлетворения растущего спроса. К ним относятся Виерфонтейнский синдикат, основанный в 1893 году компанией Braamfontein Water Company, и концессия Сиврайта, предоставленная в 1887 году компанией Johannesburg Waterworks and Exploration Company. Вода была дорогой и в значительной степени недоступной для большинства жителей.

Управление водных ресурсов Рэнд

В 1903 году был создан Rand Water Board для принятия на себя операционную деятельность частного сектора с мандатом на изучение устойчивого водоснабжения и санитарных услуг. Организация начала полноценную работу в 1905 году, осуществляя оптовую поставку воды в район Витватерсранд. В состав организации входили представители Йоханнесбургского городского совета, Палаты шахтеров и других местных органов власти в пределах Витватерсранда. В 1974 году был завершен проект переброски воды из реки Тугела в Ваал, предусматривающий перекачку воды из реки Тугела в провинции Квазулу-Натал через каналы, трубопроводы и плотины в систему реки Ваал.

Промышленность и сельское хозяйство

Вода берется из реки Ваал для удовлетворения промышленных потребностей Большой Йоханнесбургской агломерации и значительной части Свободного государства. В 1881 году компания Kimberley Waterworks Company поставляла воду из Ваала на Алмазные поля Кейпа по цене один шиллинг за единицу. В рамках схемы Ваал-Хартц река Ваал является основным источником воды для орошения. Вода, забираемая из реки Ваал, обеспечивает водой 12 миллионов потребителей в Гаутенге и близлежащих районах.

Текущее использование

Большая часть воды реки Ваал выше плотины Ваал используется для горнодобывающей промышленности и промышленных нужд, таких как угольные шахты и деятельность компании Sasol в сфере энергетики и химической промышленности, а также для обеспечения городов и производства электроэнергии. Ниже плотины вода в основном используется для нужд городов, и хотя в меньшей пропорции, значительная часть ее также расходуется на горнодобывающую промышленность, орошение и производство электроэнергии. Река регулярно подвергается загрязнению в верхнем течении, что сказывается на водопользователях ниже по течению. В 2019 году главная водоочистная станция местного муниципалитета Леква в Стендертоне находилась в неисправном состоянии, что приводило к хроническим проблемам загрязнения. Для помощи водопользователям ниже по течению в реку приходилось подавать чистую воду для снижения высокой концентрации солей, что приводило к расточительной трате этого дефицитного ресурса. В 2021 году в отчете Южноафриканской комиссии по правам человека было установлено, что загрязнение реки превышает допустимые уровни, включая сброс необработанных сточных вод.

Туризм

Река Ваал состоит из 50 км судоходных вод. Бассейн реки предлагает широкий спектр неспешных водных развлечений, привлекающих местных и иностранных туристов круглый год. Среди этих развлечений – катание на лодках, яхтинг и водные лыжи. Денейсвилл – город на стороне Свободного государства реки Ваал и популярный водный центр, где посетители могут насладиться плаванием, кайтсерфингом, яхтингом, катанием на лодках, круизами на катамаранах, катанием на гидроциклах, виндсерфингом, снорклингом и рыбалкой.