Введение

Английский бизнесмен и филантроп (ум. 1751)

Капитан Томас Корам (ок. 1668 – 29 марта 1751) был английским морским капитаном и филантропом, основавшим Лондонский приют для подкидышей в Лэмбс Кондуйт Филдс, Блумсбери, для заботы о брошенных детях на улицах Лондона. Считается, что это первая в мире официально зарегистрированная благотворительная организация.

Ранние годы

Томас Корам родился в Лайм-Регисе, Дорсет, Англия. Считается, что его отец был капитаном морского судна. В 11 лет он был отправлен в море и, таким образом, не получил надлежащего образования. В 1694 году он поселился в нынешнем Дейтоне, штат Массачусетс, который тогда входил в состав Таунтона. Корам прожил в Дейтоне десять лет, основав там судоверфь. В 1704 году, в возрасте 36 лет, он вернулся в Лондон и способствовал принятию парламентом закона о выплате премии за ввоз дегтя из колоний. Он некоторое время занимался предпринимательской деятельностью. Во время войны за испанское наследство (1701–1714) он командовал торговым судном и получил прозвище капитана. В 1712 году он получил должность в Trinity House, Deptford – частной корпорации, сочетавшей общественные обязанности с благотворительными целями. В 1717 году он безуспешно продвигал идею основания колонии под названием «Джорджия» на территории современного штата Мэн как филантропическое предприятие. В 1719 году он потерпел кораблекрушение у Куксхавена, направляясь на корабле «Sea Flower» в Гамбург, и судно было разграблено местными жителями. Он стал известен своей общественной деятельностью. Старый Гораций Уолпол (впоследствии лорд Уолпол) назвал его (18 апреля 1735 года) «самым честным, бескорыстным и наиболее осведомленным о плантациях человеком, с которым ему когда-либо приходилось разговаривать». Ему удалось добиться принятия закона, отменяющего запрет на торговлю древесиной из Германии и Нидерландов. В 1732 году он был назначен одним из попечителей колонии Джорджия, основанной благодаря усилиям Джеймса Оглторпа. В 1735 году он представил проект по расселению безработных английских ремесленников в Новой Шотландии. План был одобрен Советом торговли и, после временного прекращения реализации, был осуществлен при жизни Корама. Броклзби также утверждает, что однажды ему удалось добиться изменения колониальных правил в интересах английских шляпников, и он отказался принимать от своих клиентов какое-либо вознаграждение, кроме шляпы.

Больницы для детей-искателей

Живя в Ротерхите и регулярно ездя в Лондон по своим делам (путешествие длиной около 4 миль (6 км)), Корам часто был потрясен видом брошенных младенцев на улицах, зачастую находившихся в предсмертном состоянии. Он начал активно выступать за создание приюта для подкидышей. Это учреждение должно было стать домом для детей и сирот, о которых не могли должным образом позаботиться. Он трудился над этим семнадцать лет и убедил многих знатных дам подписать прошение. Устав, подписанный королем Георгом II, был наконец получен для Foundling Hospital в 1739 году, и было собрано значительное количество средств. Первое собрание попечителей состоялось в Сомерсет-Хаус 20 ноября 1739 года. На более позднем приеме благодарность была выражена Кораму, который попросил также поблагодарить заинтересованных дам. Первоначально были арендованы несколько домов в Хэттон-Гарден, куда в 1741 году начали принимать детей. Участок земли в Блумсбери был приобретен за 7000 фунтов стерлингов. Лорд Солсбери, владелец земли, настоял на покупке всей его территории "вплоть до Грейс-Инн-Лейн", но сам пожертвовал 500 фунтов стерлингов. Фундамент больницы был заложен 16 сентября 1742 года. В октябре 1745 года было завершено строительство западного крыла, и дети были переведены из Хэттон-Гардена. Большой интерес к этому проекту проявил Уильям Хогарт, который в мае 1740 года подарил больнице свой замечательный портрет Корама. Хогарт также представил картину с изображением Моисея и дочери фараона и предоставил 157 лотерейных билетов на "Марш в Финчли", один из которых выиграл приз. Кроме того, он поместил портрет Корама в гравированную доверенность для сбора пожертвований в пользу больницы. Гендель давал представления в больнице в 1749 и 1750 годах.

Поздние годы

Корам продолжал проявлять интерес к деятельности больницы. Вплоть до 1742 года он продолжал избираться в Генеральный комитет. Однако на майском собрании в 1742 году он набрал недостаточно голосов для избрания и, как следствие, потерял возможность влиять на управление больницей. Причины его отстранения до конца не ясны. Поговаривали, что он распространял порочащие слухи о двух управляющих. Другой возможной причиной могла быть критика в адрес руководства больницей. В последние годы жизни он поддерживал проект по образованию девочек из числа коренных американцев в Америке. Во время пребывания в Америке он жил и работал вместе с коренными американцами, что пробудило в нем интерес к продвижению и поддержке их образования, особенно образования девочек. Несмотря на распространенное в то время мнение о том, что образование для девочек не столь важно, он считал, что они нуждаются в образовании не меньше, если не больше: эта идея также нашла отражение в его планах по обустройству Дома сирот, где предусматривалось образование и для девочек. После смерти жены он забросил свои личные дела и столкнулся с финансовыми трудностями. Была организована подписка в его поддержку. Он признался Броклзби, что никогда не тратил деньги на собственные прихоти и поэтому не стыдится признаться в своей бедности. 20 марта 1749 года ему была назначена ежегодная пенсия в размере 161 фунта стерлингов, причем принц Уэльский ежегодно выделял 21 фунт стерлингов. После смерти Корама пенсия была передана Ричарду Левериджу, заслуженному отставному певцу.

Семья

По его собственным словам, Корам утверждал, что происходит из добропорядочной и благородной семьи по обеим линиям. Его мать умерла, когда он был очень молод, в 1671 году. Об отце известно немного, но считается, что он был капитаном морского судна. Находясь в Массачусетсе, он познакомился и женился на Юнис Уэйт. Они поженились в 1700 году и прожили в счастливом браке до её смерти 40 лет спустя. Несмотря на преданность Корама детям-сиротам Дома найденышей, у них самих не было детей.

Смерть и погребение

Корам умер 29 марта 1751 года в возрасте 83 лет и был похоронен 3 апреля в часовне больницы для подкидышей. Там была установлена надпись, а спустя сто лет перед зданием была воздвигнута его статуя работы Уильяма Кальдера Маршалла. Ричард Броклзби описывает его как человека вспыльчивого нрава, прямодушного, как моряк, отличавшегося неподкупной честностью и искренней добротой. В 1935 году больница для подкидышей переехала из Блумсбери в новые помещения в Беркхемстеде, графство Хартфордшир, а старое здание было снесено. В больнице в Беркхемстеде была построена часовня с криптой, специально предназначенной для хранения останков Корама. В 1955 году здание было продано, останки Корама были эксгумированы и перенесены в церковь Святого Андрея в Холборне, Лондон. Часовня сохранилась до наших дней и теперь является частью школы Эшлинов.

Наследие

Хогарт, личный друг Корама, был одним из первых управляющих больницы для подкидышей. Он написал знаменитый портрет Корама (1740; воспроизведен техникой пуантилизма Уильямом Наттером [1754–1802] для Р. Крибба в 1796 году), который сейчас можно увидеть в Музее фондинг в Лондоне. Вместе с другими художниками Хогарт украсил зал заседаний управляющих, где представлены картины Фрэнсиса Хеймана, Томаса Гейнсборо и Ричарда Уилсона. Он пожертвовал картины в пользу Фонда, и больница для подкидышей стала первой художественной галереей в Лондоне, открытой для публики. Гендель разрешил концертное исполнение «Мессии» в пользу Фонда и пожертвовал рукопись хорала «Аллилуйя» больнице. Он также специально для выступления в больнице сочинил гимн, ныне известный как Гимн больницы для подкидышей. Благотворительная организация «Больница для подкидышей» продолжает свою деятельность и сегодня под названием «Корам». На территории первоначального расположения также находится семиакровый детский парк и игровая площадка – «Корамс Филдс», куда вход воспрещен взрослым, не сопровождаемым детьми. «Корамс Филдс» является зарегистрированной благотворительной организацией и предоставляет услуги для детей и молодежи местному сообществу, включая молодежный центр и бесплатную спортивную программу. В 2000 году Джамила Гэвин опубликовала детскую книгу «Мальчик Корама» о больнице для подкидышей. По мотивам книги Хелен Эдмундсон написала пьесу, премьера которой состоялась в Королевском национальном театре в Лондоне в ноябре 2005 года, а затем пьеса была показана на Бродвее в течение короткого времени.