Джон Фиск: Американский философ и историк

Введение

Американский философ и историк (1842–1901)

Джон Фиске (30 марта 1842 – 4 июля 1901) – американский философ и историк. Он находился под сильным влиянием Герберта Спенсера и применял его идеи эволюции в своих работах по лингвистике, философии, религии и истории.

Биография

Джон Фиске родился как Эдмунд Фиске Грин в Хартфорде, штат Коннектикут, 30 марта 1842 года. Он был единственным ребёнком Эдмунда Брюстера Грина из Смирны, штат Делавэр, и Мэри Фиске Баунд из Миддлтауна, штат Коннектикут. Его отец был редактором газет в Хартфорде, Нью-Йорке и Панаме, где он умер в 1852 году, а его вдова вышла замуж за Эдвина В. Стоутона из Нью-Йорка в 1855 году. После второго брака матери Эдмунд Фиске Грин принял имя своего прадеда по материнской линии – Джона Фиске. В детстве Фиске проявлял замечательную одарённость. Он жил в Миддлтауне со своей бабушкой в детстве, и до поступления в колледж много читал по английской литературе и истории, преуспел в изучении греческого и латинского языков, а также изучал несколько современных языков. Затем он поступил в Гарвардский колледж, который окончил в 1863 году, а в 1865 году – Гарвардскую юридическую школу. Он был допущен к адвокатской практике в 1864 году, но лишь недолго ею занимался. Его литературная карьера началась в 1861 году со статьи «Ошибки г-на Бакла», опубликованной в журнале National Quarterly Review. После того, как ему не удалось заработать достаточно денег юридической практикой, он часто публиковал статьи на фрилансе в американских и британских периодических изданиях. Большая часть его жизни была посвящена изучению истории, но в раннем возрасте его размышления о природе человеческого прогресса привели к тщательному изучению теории эволюции, и именно благодаря популяризации работ Герберта Спенсера он впервые стал известен публике. В своей книге «Судьба человека» (1884) он посвятил целую главу «Концу действия естественного отбора на человека», описывая это как «факт несравненного величия». По его мнению, «воздействие естественного отбора на человека [ ] существенно ослабло под влиянием социальных условий». В таких книгах, как «Очерки космической философии», Фиске стремился показать, что «на самом деле никогда не было конфликта между религией и наукой, и не требуется никакого примирения там, где всегда существовала гармония». На странице 364 он демонстрирует свою чуткость к христианству как к религии: Мы приходим к более глубокой причине, чем было раскрыто до сих пор, для различия между нашей позицией по отношению к христианству и той, которую приняли радикалы и позитивисты. Дело не только в том, что мы отказываемся нападать на христианство, потому что признаём его необходимую адаптацию к определённой стадии культуры, которую ещё не преодолели умы большинства людей; мы по-прежнему считаем христианство в самом глубоком смысле нашей собственной религией. Фиске был популярным лектором на эти темы в начале своей карьеры, и многие из его книг 1870-х годов впервые были представлены публике в виде лекций или журнальных статей, переработанных и собранных под общим названием. Среди них в книге «Судьба человека, рассматриваемая в свете его происхождения» (1884) он утверждает, что интеллектуальная сила является более поздней, высшей и мощной вещью, чем физическая сила, что приводит к моральному и бескорыстному мышлению. Этот интеллект может или должен быть вечным, или, в лучшем случае, бессмертным. В книге «Идея Бога в свете современных знаний» (1885) Фиске обсуждает теистическую проблему и заявляет, что разум человека, в его развитии, становится просвещающим указанием на разум Бога, который, как великая имманентная причина, включает и контролирует как физические, так и моральные силы. Позже он обратился к историческим трудам, опубликовав книги, такие как «Открытие Америки» (1892). Кроме того, он редактировал вместе с Джеймсом Грантом Уилсоном «Энциклопедию американских биографий издательства Appletons» (1887). Он умер, истощённый переутомлением, в Глостере, штат Массачусетс, 4 июля 1901 года.

John Fiske was born Edmund Fiske Green at Hartford, Connecticut, March 30, 1842. He was the only child of Edmund Brewster Green, of Smyrna, Delaware, and Mary Fiske Bound, of Middletown, Connecticut. His father was editor of newspapers in Hartford, New York City, and Panama, where he died in 1852, and his widow married Edwin W. Stoughton, of New York, in 1855. On the second marriage of his mother, Edmund Fiske Green assumed the name of his maternal great grandfather, John Fiske. As a child, Fiske exhibited remarkable precocity. He lived at Middletown with his grandmother during childhood, and prior to his entering college he had read widely in English literature and history, had excelled in Greek and Latin work, and had studied several modern languages. He then entered Harvard, and graduated from Harvard College in 1863 and from Harvard Law School in 1865. He was admitted to the bar in 1864, but only briefly practiced law. His career as author began in 1861, with an article on "Mr. Buckle's Fallacies" published in the National Quarterly Review. Following his failure to earn enough money through law, he frequently contributed freelance articles to American and British periodicals. The largest part of his life was devoted to the study of history, but at an early age inquiries into the nature of human progress led him to a careful study of the doctrine of evolution, and it was through the popularization of Herbert Spencer's work that he first became known to the public. In his book "The Destiny of Man" (1884), he devotes a whole chapter to the "End of the working of natural selection upon man", describing it as "a fact of unparalleled grandeur." In his view, "the action of natural selection upon Man has [ ] been essentially diminished through the operation of social conditions." In books such as Outlines of Cosmic Philosophy , Fiske aimed to show that "in reality there has never been any conflict between religion and science, nor is any reconciliation called for where harmony has always existed." On page 364, he demonstrates his sensitivity to Christianity as a religion:

We arrive at a deeper reason than has hitherto been disclosed for the difference between our position with reference to Christianity, and that which has been assumed by Radicalism and by positivism. It is not merely that we refuse to attack Christianity because we recognize its necessary adaptation to a certain stage of culture, not yet passed by the average minds of the community; it is that we still regard Christianity as, in the deepest sense, our own religion. Fiske was a popular lecturer on these topics in his early career, and many of his books from the 1870s were first given to the public in the form of lectures or magazine articles, revised and collected under a general title. Of these, in The Destiny of Man Viewed in the Light of his Origin (1884), he argues that intellectual force is a later, higher and more potent thing than bodily strength, leading to a moral and non selfish line of thought. This intellect may or must be enduring, or at its best immortal. In The Idea of God as Affected by Modern Knowledge (1885), Fiske discusses the theistic problem, and declares that the mind of man, as developed, becomes an illuminating indication of the mind of God, which as a great immanent cause includes and controls both physical and moral forces. Later he turned to historical writings, publishing books such as The Discovery of America (1892). In addition, he edited, with James Grant Wilson, Appletons' Cyclopædia of American Biography (1887). He died, worn out by overwork, at Gloucester, Massachusetts, July 4, 1901.