Эскортный авианосец USS Munda (CVE 104) ВМС США

Введение

Эскортный авианосец класса "Касабланка" ВМС США USS Munda (CVE 104) был последним из пятидесяти, построенных для службы во время Второй мировой войны. Он был назван в честь битвы за Мунда-Пойнт, произошедшей на острове Новая Джорджия, части Соломоновых островов, в 1943 году. Корабль был спущен на воду в мае 1944 года, вступил в строй в июле и служил как авиационный транспорт и эскортный авианосец снабжения в Тихом океане. После войны участвовал в операции "Волшебный ковер" по репатриации американских войск с баз, разбросанных по всему Тихому океану. В апреле 1946 года он был выведен из состава флота и поставлен на хранение в Тихоокеанский резервный флот. В конечном итоге, в июне 1960 года он был продан на слом.

Дизайн и описание

Munda был эскортным авианосцем класса "Касабланка", самым многочисленным типом авианосцев, когда-либо построенных, и был специально разработан для массового производства с использованием сборных секций, чтобы восполнить тяжелые потери в начале войны. Стандартизированный по проекту с однотипными кораблями, он имел общую длину 156,06 м, длину по ватерлинии 149,35 м, ширину 19,81 м, а в самой широкой части – 32,92 м, и осадку 6,10 м. Его стандартное водоизмещение составляло , а полное – . Он имел ангарную палубу длиной 78,33 м и летную палубу длиной 145,39 м. Привод осуществлялся двумя паровыми поршневыми машинами системы Юнифлоу, вращавшими два вала, обеспечивавшими , что позволяло развивать скорость . Круизная дальность корабля составляла при скорости . Его компактные размеры потребовали установки катапульты для взлета самолетов на носу, а для перемещения самолетов между летной и ангарной палубами были предусмотрены два лифта: по одному в носовой и кормовой части. На корме была установлена универсальная пушка калибра 76 мм/38. Противовоздушная оборона обеспечивалась восемью 40-мм зенитными орудиями Bofors в одиночных установках, а также двенадцатью 20-мм пушками Oerlikon, размещенными по периметру палубы. К концу войны авианосцы класса "Касабланка" были модернизированы для перевозки тридцати 20-мм пушек, а количество 40-мм орудий было увеличено вдвое до шестнадцати, путем установки их в спаренных установках. Эти модификации были ответом на растущие потери от атак камикадзе. Эскортные авианосцы класса "Касабланка" были спроектированы для перевозки 27 самолетов, но ангарная палуба могла вместить больше.

Строительство

Она была заложена 29 марта 1944 года по контракту Морской комиссии, корпус MC 1141, компанией Kaiser Shipbuilding Company, Ванкувер, штат Вашингтон. Судно первоначально получило обозначение ACV 104, но 15 июля 1943 года было переклассифицировано как CVE 104. Первоначально ей было дано название в честь залива Тоновек, расположенного на острове Принца Уэльского, Аляска, 23 сентября 1943 года, а 6 ноября 1943 года она была переименована в "Мунда" в честь битвы за Мунда-Пойнт на Соломоновых островах, которая проходила в июле и августе того же года. "Мунда" была спущена на воду 27 мая 1944 года, крестной матерью на церемонии была миссис Джеймс Э. Дайер, принята и введена в эксплуатацию 8 июля 1944 года под командованием капитана Л. А. Поупа.

Вторая мировая война

После вступления в строй "Мунда" совершил пробег вдоль западного побережья. Затем был назначен в Транспортную эскадрилью авианосцев Тихого океана, которая перевозила самолеты и экипажи на базы в западной части Тихого океана. 16 августа он вышел из западного побережья, перевозя 71 самолет и 251 военнослужащего. Он направился к острову Эспириту-Санто в Новых Гебридах, прибыв 1 сентября. Затем он сделал остановки в Финшхафене и на острове Манус, оба входящих в состав территории Новой Гвинеи, прежде чем вернуться на западное побережье. Он прибыл в Аламеду, Калифорния, где совершил кратковременную стоянку. Затем он совершил еще один транспортный рейс, вернувшись 5 декабря, и еще один 12 декабря. До середины 1945 года он совершил еще три рейса, в общей сложности шесть транспортных миссий. Во время одного из этих рейсов капитан Велтон Дана Роули принял на себя командование кораблем 13 мая 1945 года. 3 июля он отплыл к Эниветоку, Маршалловы острова, где получил приказ стать эскортным авианосцем снабжения, поддерживая ударную оперативную группу быстроходных авианосцев Третьего флота в составе оперативной группы 30.8, группы флотских танкеров и транспортных авианосцев. Эскортные авианосцы снабжения, такие как "Мунда", позволяли авианосцам передовой линии восполнять боевые потери и дольше оставаться в море. 20 июля "Мунда" встретился с оперативной группой 30.8 и начал обеспечивать самолеты для замены потерь, понесенных в ходе налетов на японские острова. Флот эскортных авианосцев встречался с ударной оперативной группой быстроходных авианосцев в назначенные дни встречи, в течение которых осуществлялась передача снабжения, боеприпасов и самолетов. В это время он стоял на якоре у Гуама, где получал самолеты, боеприпасы и другие материалы. Он сделал остановку на Гуаме 26 июля, прежде чем вернуться к своей оперативной группе 3 августа. Он встретился с Третьим флотом и пополнил его запасы 3, 7 и 11 августа. 13 августа он покинул свою группировку, чтобы вернуться на Гуам, и находился в пути, когда было объявлено о капитуляции Японии. После воссоединения со своей группой он поддержал высадку союзных войск при оккупации Японии, оставаясь на позиции в течение первой недели оккупации. 10 сентября он вошел в Токийский залив вскоре после подписания официального документа о капитуляции. 2 октября "Мунда" покинул Токийский залив и присоединился к флоту операции "Волшебный ковер", который осуществлял репатриацию военнослужащих США из Тихого океана. Он участвовал в нескольких рейсах "Волшебного ковра" до 1946 года, когда был освобожден от службы. Он направился в Порт-Анджелес, штат Вашингтон, прибыв 18 января 1946 года. Там были проведены работы по выведению из эксплуатации, после чего 13 сентября он был выведен из состава флота и поставлен на хранение в составе Тихоокеанского резервного флота. 12 июня 1955 года он был переклассифицирован как вспомогательный авианосец CVU-104. 29 апреля 1958 года он был переведен в Бремертон, штат Вашингтон. Там 1 сентября он был исключен из списков ВМС и 17 июня 1960 года продан на утилизацию компании General Ore Co., Нью-Йорк. В октябре 1960 года он был разобран в Японии. За службу во Второй мировой войне он получил одну боевую звезду.

Upon being commissioned, Munda underwent a shakedown cruise down the West Coast. She was then assigned to Carrier Transport Squadron Pacific, which shuttled aircraft and crew to bases in the West Pacific. On 16 August, she departed the West Coast, carrying 71 aircraft and 251 military passengers. She steamed for the island of Espiritu Santo, in the New Hebrides, arriving on 1 September. She then stopped at Finschhafen and Manus Island, both part of the Territory of New Guinea, before heading back to the West Coast. She proceeded to Alameda, California, where she made a brief layover. She then made another transport run, arriving back on 5 December, before making a third run on 12 December. She made three more runs until mid 1945, for six transport missions in total. During one of these runs, Captain Welton Dana Rowley took over command of the vessel on 13 May 1945. On 3 July, she sailed for Eniwetok, of the Marshall Islands, where she was assigned to become a replenishment escort carrier, supporting the Third Fleet's frontline Fast Carrier Task Force as part of Task Group 30.8, the Fleet Oiler and Transport Carrier Group. Replenishment escort carriers such as Munda enabled the frontline carriers to replace battle losses, and to stay at sea for longer durations. Munda met Task Group 30.8 on 20 July, and began to provide aircraft to replace losses sustained in raids against the Japanese home islands. The replenishment escort carrier fleet would meet with the Fast Carrier Task Force on designated rendezvous days, during which supplies, munitions, and aircraft would be transferred. During this time, she was anchored off Guam, where she received aircraft, munitions, and other supplies. She stopped at Guam on 26 July, before rejoining her task group on 3 August. She met with, and resupplied the Third Fleet on 3 August, 7 August, and 11 August. She departed her formation on 13 August, to head back to Guam and was en route, when the Japanese surrender was announced. After rejoining her task group, she supported the landings of Allied forces in the occupation of Japan, remaining on station through the first week of the occupation. On 10 September, she steamed into Tokyo Bay, shortly after the signing of the official surrender document. Munda departed Tokyo Bay on 2 October, whereupon she joined the Operation Magic Carpet fleet, which repatriated U. S. servicemen from around the Pacific. She took part in several Magic Carpet runs until 1946, when she was released from the fleet. She proceeded to Port Angeles, Washington, arriving on 18 January 1946. There, inactivation work was conducted, and she was subsequently decommissioned on 13 September, and mothballed as part of the Pacific Reserve Fleet. She was redesignated as a utility aircraft carrier, CVU 104, on 12 June 1955. She was transferred to Bremerton, Washington on 29 April 1958. There, she was struck from the Navy list on 1 September, and sold for scrapping on 17 June 1960 to General Ore Co., New York. She was ultimately broken up in Japan throughout October 1960. She received one battle star for her World War II service.