Cyrus West Field: Американский предприниматель и пионер трансатлантической связи

Введение

Американский бизнесмен (1819–1892)

Сайрус Уэст Филд (30 ноября 1819 – 12 июля 1892) – американский бизнесмен и финансист, который вместе с другими предпринимателями основал Атлантическую телеграфную компанию и проложил первый телеграфный кабель через Атлантический океан в 1858 году.

Ранние годы

Филд родился в Стокбридже, штат Массачусетс, в семье преподобного Дэвида Дадли Филда, конгрегационального священника, и Субмит Дикинсон Филд, дочери капитана Ноа Дикинсона, участника Войны за независимость, из Сомерса, штат Коннектикут. Он был восьмым из десяти детей и братом Дэвида Дадли Филда-младшего, Генри Мартина Филда и Стивена Джонсона Филда, 38-го судьи Верховного суда Соединенных Штатов, среди других братьев и сестер. В возрасте 15 лет Филд приехал в Нью-Йорк, где был принят на работу посыльным в компанию A. T. Stewart & Co., торговую фирму, специализирующуюся на сухих товарах. Он начал обучение коммерческому делу и заработал пятьдесят долларов в первый год работы клерком в кладовой; его зарплата была удвоена на следующий год. После трех лет он вернулся в Стокбридж, но позже в своей карьере вновь переехал в Нью-Йорк. Благодаря упорному труду и долгим часам молодой торговец бумагой смог погасить старые долги и добиться успеха в бизнесе, обслуживая растущую дешевую прессу и потребность в акциях и облигациях, и в конечном итоге стал одним из самых богатых людей в Нью-Йорке. В марте 1853 года он полностью погасил все ранее аннулированные долги компании E. Root & Co., включая проценты, хотя и не был к этому юридически обязан. В 1853 году Филд финансировал экспедицию в Южную Америку вместе со своим другом-художником Фредериком Эдвином Черчем, во время которой они исследовали современный Эквадор, Колумбию и Панаму. Они последовали маршрутом, проложенным Александром фон Гумбольдтом более 50 лет назад. Эскизы пейзажей и вулканов, выполненные Черчем во время этой поездки, а также в ходе последующей поездки в 1857 году с художником Луи Ремьи Миньо, вдохновили его на создание некоторых из его самых известных картин по возвращении в Нью-Йорк. Список Филда "Интересные места для посещения" в Южной Америке отражал его интересы, включая деловые: мосты, вулканы, водопады и города, а также золотые и изумрудные рудники Музо. Американские инвесторы выкупили предприятие Гисборна и создали новую компанию под названием New York, Newfoundland, and London Telegraph Company (N.Y.N.L.T.C.) после того, как Филд убедил правительство Великобритании продлить линию от Ньюфаундленда до Ирландии. В следующем году те же инвесторы основали American Telegraph Company и начали скупать другие компании, консолидируя их в единую систему, простиравшуюся от штата Мэн до побережья Мексиканского залива; эта система уступала лишь Western Union. Во время паники 1857 года его бумажный бизнес приостановил деятельность, и Питер Купер, его сосед в Грамерси-парке, был единственным, кто не позволил ему обанкротиться. 26 августа 1858 года Филд вернулся в Грейт-Баррингтон, штат Массачусетс, где его встретили с триумфом, приветствуя выходца из Массачусетса, добившегося успеха. "Это был великий день здесь", – провозгласила газета The New York Times, – "повод для торжества – встреча с Сайрусом У. Филдом, всемирно известным отцом проекта Атлантического телеграфного кабеля, который был так успешно завершен". Деятельность Филда привела его к контактам с рядом выдающихся личностей по обе стороны Атлантики, включая лорда Кларендона и Уильяма Эварта Гладстона, британского министра финансов того времени. Переписка Филда с Гладстоном приобрела важное значение в разгар Гражданской войны в Америке, когда три письма, полученные им от Гладстона между 27 ноября 1862 года и 9 декабря 1862 года, вызвали переполох, поскольку Гладстон, казалось, выражал поддержку сепаратистским южным штатам в создании Конфедеративных Штатов Америки. В 1866 году Филд проложил новый, более прочный трансатлантический кабель, используя SS Great Eastern Брунеля. В то время Great Eastern был крупнейшим океанским судном в мире. Его новый кабель обеспечивал почти мгновенную связь через Атлантику. По возвращении в Ньюфаундленд он поднял кабель, который пытался проложить в прошлом году, и использовал его в качестве резервной линии к основному кабелю. В 1867 году Филд получил золотую медаль от Конгресса США и главный приз на Международной выставке в Париже за свою работу над трансатлантическим кабелем.

Field was born in Stockbridge, Massachusetts to Rev. David Dudley Field, a Congregational clergyman, and Submit Dickinson Field, daughter of Revolutionary War Captain Noah Dickinson from Somers, Connecticut. The eighth of ten children, he was the brother of David Dudley Field Jr., Henry Martyn Field, and Stephen Johnson Field, the 38th United States Supreme Court Justice, among other siblings. When he was 15 years old, Field came to New York City, where he was hired as an errand boy in the A. T. Stewart & Co., a dry goods merchant firm. He entered a business apprenticeship, and earned fifty dollars at his first year as a storeroom clerk; his pay was doubled the following year. After three years, he came back to Stockbridge, but returned to New York later in his career. Through his hard work and long hours, the young paper merchant was able to repay the settled debts and succeed in business by servicing the burgeoning penny press and the need for stocks and bonds, becoming eventually one of the richest men in New York. In March, 1853, he repaid all previously cancelled debt due to insolvency of E. Root & Co. debts in full amount with interest, being under no legal obligation to do so. In 1853, Field financed an expedition to South America with his artist friend Frederic Edwin Church, during which they explored present day Ecuador, Colombia, and Panama. They followed the route taken by Alexander von Humboldt over 50 years earlier. Church's sketches of the landscapes and volcanoes on this trip, and on a subsequent trip in 1857 with artist Louis Rémy Mignot, inspired some of his most famous paintings upon his return to New York. Field's list of "Places of Interest to Visit" in South America reflected his interests, including business interests: bridges, volcanoes, waterfalls, and cities, as well as gold mines and the emerald mines of Muzo. American investors took over Gisborne's venture and formed a new company called the New York, Newfoundland, and London Telegraph Company (N. Y. N. L. T. C.) after Field convinced the Cable Cabinet to extend the line from Newfoundland to Ireland
The next year the same investors formed the American Telegraph Company and began buying up other companies, rationalizing them into a consolidated system that ran from Maine to the Gulf Coast; the system was second only to Western Union's. During the Panic of 1857, Field's paper business suspended, and Peter Cooper, his neighbor in Gramercy Park, was the only one that kept him from going under. On August 26, 1858, Field returned to a triumphant homecoming at Great Barrington, Massachusetts, saluting this Massachusetts boy made good. "This has been a great day here," trumpeted The New York Times, "The occasion was the reception of the welcome of Cyrus W. Field, Esq., the world renowned parent of the Atlantic Telegraph Cable scheme, which has been so successfully completed." Field's activities brought him into contact with a number of prominent persons on both sides of the Atlantic – including Lord Clarendon and William Ewart Gladstone, the British Finance Minister at the time. Field's communications with Gladstone would become important in the middle of the American Civil War, when three letters he received from Gladstone between November 27, 1862 and December 9, 1862 caused a furor, because Gladstone appeared to express support of the secessionist southern states in forming the Confederate States of America. In 1866, Field laid a new, more durable trans Atlantic cable using Brunel's SS Great Eastern. Great Eastern was, at the time, the largest ocean going ship in the world. His new cable provided almost instant communication across the Atlantic. On his return to Newfoundland, he grappled the cable he had attempted to lay the previous year and made it into a backup wire to the main cable. In 1867, Field received a gold medal from the U. S. Congress and the grand prize at the International Exposition in Paris for his work on the transatlantic cable.

Поздние годы

В 1870-х – 80-х годах Филд занялся транспортным бизнесом. Он был президентом Нью-Йоркской эстакадной железной дороги в 1877–1880 годах и сотрудничал с Джей Гоулдом в развитии железной дороги Уабаш. Филд также одолжил Генри У. Грэди 20 000 долларов, которые Грэди использовал для приобретения четвертой доли в газете Atlanta Constitution. Он также владел газетой Mail and Express в Нью-Йорке. Неудачные инвестиции лишили Филда состояния. Последние пять лет жизни он прожил скромно в родном Стокбридже, штат Массачусетс, и умер в 1892 году в возрасте 72 лет. Он похоронен на кладбище Стокбридж.

Празднование

Филд и его жена похоронены в Стокбридже, штат Массачусетс, на кладбище Стокбридж в округе Беркшир. На его надгробии написано: "САЙРУС УЭСТ ФИЛД, чьей храбрости, энергии и упорству мир обязан трансатлантическим телеграфом". В декабре 1884 года Канадская тихоокеанская железная дорога назвала в его честь поселок Филд в Британской Колумбии, Канада. Улица Сайруса Филда в Ирвингтоне, штат Нью-Йорк, где он скончался, названа в его честь. Род Фильдия, норный кембрийский червь, получил своё название в честь Филда. По просьбе Сайруса Филда город Ардсли, штат Нью-Йорк, был назван в честь его предка, Захарии Филда. Захария Филд родился в Ист-Ардсли, в Вест-Райдинге Йоркшира, Англия, и эмигрировал в Америку в 1629 году.