Введение

Птицы отряда Charadriiformes – группа чарадриформных птиц.

Кулики или береговые птицы – это птицы отряда Charadriiformes, которых обычно можно встретить, вышагивающими вдоль береговой линии и отмелей в поисках пищи, ползающей или зарытой в грязь и песок, как правило, мелких членистоногих, таких как водные насекомые или ракообразные. Термин "кулик" используется в Европе, а "shorebird" – в Северной Америке, где "кулик" может также использоваться для обозначения длинноногих околоводных птиц, таких как аисты и цапли. Существует около 210 видов куликов, большинство из которых обитают во влажных или прибрежных средах. Многие виды арктических и умеренных регионов – перелётные, но тропические птицы часто оседлы или перемещаются только в ответ на режим дождей. Некоторые арктические виды, такие как малый зуёк, совершают одни из самых дальних миграций, проводя негнездовой сезон в южном полушарии. Многие из более мелких видов, встречающихся в прибрежных местообитаниях, особенно, но не исключительно, представители семейства калидридовых, часто называют "песколовками", однако этот термин не имеет строгого определения, поскольку луговой песколовк обитает в степях. Самый маленький представитель этой группы – крошечный песколовк, вес взрослой особи которого может составлять всего лишь около и длина чуть более. Самым крупным видом считается дальневосточный кроншнеп, размером примерно в и , хотя пляжный зуёк – самый тяжёлый, весом около .

Характеристики

Береговые птицы – это собирательное название для множества видов птиц, обитающих во влажных прибрежных зонах. Поскольку большинство этих видов проводят значительную часть времени вблизи водоемов, у многих из них длинные ноги, приспособленные для брождения в воде (отсюда и название "кулики"). Некоторые виды предпочитают места с камнями или илом. Многие береговые птицы демонстрируют миграционное поведение и часто мигрируют перед сезоном размножения. Эти особенности объясняют большую длину крыльев у этих видов, а также могут объяснять эффективный метаболизм, обеспечивающий птиц энергией во время длительных перелетов. Большинство видов питаются мелкими беспозвоночными, которых они выкапывают из ила или открытой почвы. Различная длина клювов позволяет разным видам кормиться в одной и той же среде обитания, особенно на побережье, избегая прямой конкуренции за пищу. У многих куликов на конце клюва есть чувствительные нервные окончания, позволяющие им обнаруживать добычу, спрятанную в иле или мягкой почве. Некоторые более крупные виды, особенно приспособленные к более сухим местам обитания, питаются более крупной добычей, включая насекомых и мелких рептилий.

Половой диморфизм

У куликов, как и у многих других животных, наблюдаются фенотипические различия между самцами и самками, также известные как половой диморфизм. У куликов проявляются различные формы полового диморфизма, включая, но не ограничиваясь, размер (например, размер тела, размер клюва), окраску и ловкость. У полигинных видов, где один самец спаривается с несколькими самками на протяжении жизни, диморфизм, как правило, более выражен. Однако в этом отряде также встречаются случаи полового мономорфизма, когда отсутствуют какие-либо отличительные физические признаки, кроме внешних половых органов.

Сексуальный отбор

Одним из важнейших факторов, приводящих к развитию полового диморфизма у куликов, является половой отбор. Самцы, обладающие характеристиками, предпочтительными для самок, с большей вероятностью успешно размножаются и передают свои гены потомству, чем самцы, лишенные этих характеристик. Как уже упоминалось, самцы куликов обычно крупнее самок. Конкуренция между самцами часто приводит к половому отбору в пользу более крупных особей и, как следствие, к увеличению диморфизма. Более крупные самцы имеют лучший доступ к самкам (и более привлекательны для них), поскольку их размер помогает им побеждать соперников. В свою очередь, если у вида наблюдается изменение половых ролей (когда самцы берут на себя обязанности, традиционно выполняемые самками, такие как забота о потомстве и кормление), то самцы будут выбирать самок на основе наиболее привлекательных признаков. У видов жакан самки конкурируют за доступ к самцам, поэтому самки крупнее. Самцы выбирают самок, основываясь на их силе и размере контролируемой территории.

Естественный отбор

Еще одним фактором, способствующим развитию диморфизма у видов, является естественный отбор. Естественный отбор концентрируется на признаках и реакции среды на эти признаки; если данный признак повышает общую приспособленность особи, то он будет "отобран" и со временем станет постоянной частью генофонда популяции. Например, в зависимости от доступной пищи в экологической нише вида куликов, у всех особей могут быть предпочтительны более крупные размеры клюва. Это, по сути, приведет к мономорфизму внутри вида, но ситуация может измениться, когда на этот признак начнет действовать половой отбор. Половой отбор может привести к тому, что самцы будут иметь относительно более крупные клювы, чем самки, если самцы используют их для конкуренции с другими самцами. Если больший размер клюва помогает самцу добывать ресурсы, это также сделает его более привлекательным для самок.