Введение

Провиденс Стимроллерс (также известные как Провиденс Стимроллер, Провиденс Стимроллерс и Провиденс Стимроллерс) — профессиональная команда по американскому футболу, базировавшаяся в Провиденсе, штат Род-Айленд, и выступавшая в Национальной футбольной лиге (NFL) с 1925 по 1931 год. «Провиденс» стала первой командой Новой Англии, выигравшей чемпионат НФЛ. «Стимроллерс» выиграли чемпионат лиги в 1928 году, что является последней победой в чемпионате НФЛ для команды, прекратившей существование, на сегодняшний день. Большинство домашних матчей проводились на «Цикледроме» — стадионе на 10 000 мест, изначально построенном как велодром для велосипедных гонок.

До НФЛ

Steam Rollers были основаны в 1916 году членами газеты Providence Journal: спортивным редактором Чарльзом Коппеном и спортивным обозревателем по совместительству Пирсом Джонсоном. Владением и управлением команды делили трое: Коппен, Джеймс Дули и Питер Лаудати. Джонсон же оставался менеджером команды на протяжении всего периода её существования. Вскоре команда стала региональной силой и к середине 1920-х годов приобрела репутацию лучшей независимой команды в стране. К 1919 году, согласно газетным сообщениям, Steam Rollers собирали больше зрителей, чем Университет Брауна, с отрывом в 2 к 1. Однако это казалось маловероятным, учитывая, что в среднем на матчи Steam Rollers приходило 3000 зрителей. Зарплаты игроков были ниже, чем в командах из Индианы и Огайо, поэтому Steam Rollers было сложнее привлекать сильных игроков (так называемых "рингеров"). Несколько игроков студенческих футбольных команд выступали за Steam Rollers, но под вымышленными именами, чтобы не потерять свой любительский статус. В 1924 году в расписании команды из Провиденса было несколько матчей с командами НФЛ. Steam Rollers показали результат 3-2-1 в этих играх, одержав победы над Rochester Jeffersons (3–0), Minneapolis Marines (49–0) и Dayton Triangles (10–7). Оба поражения команда потерпела от Frankford Yellow Jackets (21–10) и (16–3). Также была сыграна ничья с Columbus Tigers. В 1924 году Steam Rollers выиграли неофициальный "неоспоримый чемпионат Северо-Востока". Успех команды в этом сезоне побудил руководство и болельщиков Steam Rollers задуматься о переходе в НФЛ.

Годы в НФЛ

Провиденс присоединился к НФЛ к сезону 1925 года. К тому времени из команды 1924 года в составе осталось лишь трое игроков, когда 17 сентября 1925 года состоялась первая тренировка команды. Фактически, всего около дюжины игроков носили цвета "Steam Rollers" во время дебюта команды в НФЛ. В свои первые два сезона в НФЛ "Steam Rollers" играли посредственно, но в 1927 году, под руководством главного тренера Джима Конзельмана, показали отличный результат – 8 побед, 5 поражений и 1 ничья. За зарплату в 292 доллара за игру Конзельман не только тренировал команду, но и играл на позиции квотербека в схеме "одинокое крыло". Звездой "Провиденса" был хавбек Джордж "Дикий кот" Уилсон, признанный "Всеамериканцем" в 1925 году по версии Университета Вашингтона, который в 1926 году возглавлял команду "Лос-Анджелес Уайлдкэтс" из АФЛ, выступавшую на выезде.

Чемпионат 1928 года

Провиденс открыл сезон 1928 года матчем против Реда Грэнджа и «Нью-Йорк Янкиз», соперника Уилсона из АФЛ. «Стим Роллерс» вели у «Янкиз» со счетом 20–7 к перерыву и сохранили это преимущество во втором тайме. Однако следующая игра закончилась поражением со счетом 10–6 от «Фрэнкфорд Йеллоу Джэкетс». Вскоре команда восстановилась, одержав четыре победы подряд над «Дейтон Трианглз» (28–0), «Янкиз» (12–6), «Поттсвилл Марунс» (13–6) и «Детройт Вулверинс» (7–0). 17 ноября «Стим Роллерс» вновь встретились с «Йеллоу Джэкетс» на стадионе «Франкфорд», и матч завершился безголевой ничьей. Однако через неделю, на «Сайклдроме», «Провиденс» наконец отомстил за единственное поражение в сезоне, одержав победу над «Йеллоу Джэкетс» со счетом 6–0. Затем команда выиграла у «Нью-Йорк Джайентс» (16–0) и «Поттсвилла» (7–0), прежде чем завершить сезон ничьей 7–7 против «Грин-Бэй Пэккерс». «Провиденс» был назван чемпионом НФЛ 1928 года. До сезона 1932 года команда НФЛ с лучшим процентом побед становилась чемпионом НФЛ. Несмотря на то, что «Йеллоу Джэкетс» выиграли на три игры больше, чем «Стим Роллерс», и показали результат 11–3–2, «Провиденс» был удостоен титула благодаря более высокому проценту побед. Через неделю в отеле «Билтмор» состоялся «банкет победителей». На банкете каждому игроку были вручены золотые часы. Также на этом мероприятии Конзельман получил трофей и был назван «Самым ценным игроком» команды. Пять игроков «Стим Роллерс» были отмечены наградами All-NFL, когда лига опубликовала свой официальный список отличившихся 23 декабря. Уилдкат Уилсон и Клайд Смит были включены в первую команду, а Керли Оден, Милт Ренквист и Гас Сонненберг – во вторую.

Первые в НФЛ

В течение следующих семи лет команда не только выиграла чемпионат НФЛ, но и установила три рекорда лиги. В 1925 году «Провиденс» стала первой командой НФЛ, проводившей домашние игры на велосипедном стадионе (велодроме). В 1929 году «Стим Роллерс» установили два новых рекорда в НФЛ. В течение шести дней, с 5 по 10 ноября 1929 года, «Провиденс» сыграла четыре матча. Этот марафон начался играми против «Статен-Айленд Степлтонс» и «Чикагских Кардиналс» и завершился серией из двух игр против «Фрэнкфорд Йеллоу Джекетс». Несмотря на то, что «Стим Роллерс» вошли в историю, их результат 0–3–1 за эти шесть дней оказался провалом в планировании. Во время второго матча этой серии из четырех игр, «Провиденс» принимал «Кардиналс» 6 ноября. Игра проходила ночью на близлежащем парке Кинсли, где недавно установили прожекторы. Изначально матч был запланирован на воскресенье, 3 ноября, но сильные дожди сделали поле велодрома непригодным для игры. Поскольку ни одна из команд не хотела терять гонорар, исторический ночной матч был оперативно перенесен. Благодаря этому «Провиденс» снова вошла в историю, став первой командой, принявшей матч НФЛ ночью при искусственном освещении. Хотя «Стим Роллерс» проиграли со счетом 16–0, игра была признана успешной, так как ее посетило 6000 болельщиков.

Упадок

Несмотря на победу в чемпионате 1928 года, команда столкнулась с трудностями в 1929 году. 4 января 1929 года Сонненберг победил Стрэнглера Льюиса в двух последовательных поединках, завоевав титул чемпиона мира в тяжёлом весе по профессиональной борьбе. Это побудило Сонненберга отказаться от футбола, поскольку он мог зарабатывать больше, защищая свой титул. Тем временем Оден покинул профессиональный футбол, чтобы устроиться на работу в страховую компанию в Бостоне, а Смит решил вернуться в родной Миссури и заняться тренерской деятельностью. Конзельман также не полностью восстановился после травмы колена, полученной в 1928 году. Ренквист пропустил первую половину сезона из-за болезни, а Уилдкат Уилсон потерял мотивацию и превратился в рядового игрока. Команда Steam Rollers 1929 года с трудом добилась результата 4–6–2, заняв 7-е место в лиге. Это привело к тому, что болельщики, посещавшие каждый матч в чемпионский сезон, стали оставаться дома. В 1930 году команда показала результат 6–4–1, а в 1931 году – 4–4–3. Отсутствие интереса, усугубленное Великой депрессией в 1930 году, вынудило Дули, Коппена и Лаудати приостановить деятельность после сезона 1931 года. В итоге три владельца отказались от команды и в 1933 году вернули франшизу НФЛ.

Название

Во время перерыва в матче между "Стим-роллерами" и "Провиденс Про", Чарльз Коппен, покупавший хот-дог, услышал замечание, что команда соперника "катается под катком". Коппену это высказывание понравилось настолько, что он назвал свою команду "Стим-роллерами".

Другие команды паровых катушек

Команда, известная как «Провиденс Хаскис» (команда «Steam Roller» использовала хаски в качестве талисмана, поэтому эта команда, возможно, была продолжением или преемницей «Steam Roller»), играла в сезоне 1933 года. «Хаскис» провели безупречный сезон, единственный в профессиональных или полупрофессиональных анналах, в котором их соперникам не удалось набрать ни одного очка за весь сезон. В 1936 году в Футбольной лиге Новой Англии один сезон играла команда «Провиденс Стим Роллер». Название «Стим Роллер» было возрождено Пирсом Джонсоном, одним из основателей первоначальной команды. Последующие «Стим Роллерс» играли почти непрерывно с этого момента как полупрофессиональная, команда низшей лиги и независимая команда до 1942 года, когда они переехали в Спрингфилд и стали «Спрингфилд Стим Роллер» в 1943 году, а вскоре после этого приостановили деятельность. Последние три сезона команды «Провиденс Стимроллерс» прошли в составе Футбольной лиги Атлантического побережья; в 1962 году команда «Стимроллерс» стала серебряным призером лиги, проиграв в финале «Патэрсон Майнерс» в двойном овертайме. Активы «Стим Роллер» из ACFL были приобретены и перенесены в Континентальную футбольную лигу под названием «Род-Айленд Индианс», где команда провела свой последний сезон в 1965 году. После сезона 1965 года права на франшизу команды перешли к знаменитому бейсболисту Джеки Робинсону и стали «Бруклин Доджерс», которые просуществовали один сезон. Фрэншиза Баскетбольной ассоциации Америки также называлась «Провиденс Стимроллерс». «Стимроллерс» играли в течение трех сезонов, начиная с 1946–1947 годов. В 1988 году название было вновь использовано для команды Арена Футбольной лиги, «Нью-Ингланд Стимроллерс». Недавно Северо-Восточный Исторический Фильм, региональный архив движущихся изображений в Новой Англии, обнаружил и сохранил редкую любительскую кинохронику, показывающую игру «Провиденс Стимроллерс» против «Фреймингем Лайон Теймерс».

Зал славы футбола

Зал славы «Провиденс Стимерроллерс» Игроки № Имя Позиция Период пребывания в команде Год введения в Зал славы 1 Джимми Конзельман HB/QBCoach 1927–1929 1964 — Фриц Поллард HB 1925 2005