Введение

Генри Катер, член Королевского общества (FRS), член Королевского астрономического общества (FRAS) (16 апреля 1777 – 26 апреля 1835) — британский физик немецкого происхождения.

Ранние годы

Он родился в Бристоле. Поначалу он намеревался изучать право, но отказался от этой мысли после смерти отца в 1794 году. Он поступил на военную службу, получив комиссию в 12-й пехотный полк, который в то время находился в Индии, где он помогал Уильяму Лэмбтону в Великой тригонометрической съёмке. Пошатнувшееся здоровье вынудило его вернуться в Англию, и в 1808 году, будучи лейтенантом, он начал обучение в старшем отделении нового Королевского военного колледжа в Хай-Уайкомбе. Вскоре после этого он был произведен в капитаны. В 1814 году он вышел в отставку с получением половины жалованья и посвятил остаток жизни научным исследованиям.

Ученый

Его первым крупным вкладом в науку было сравнение достоинств телескопов Кассегрена и Грегори; Катер определил, что последний представляет собой менее удачную конструкцию. Его наиболее значительной работой стало изобретение маятника Катера, позволяющего определять силу тяжести, сначала в Лондоне, а затем на различных станциях по всей стране. Как изобретатель плавучего коллиматора, Катер оказал важную услугу практической астрономии. Он также опубликовал мемуары о британских эталонах длины и массы, а в 1832 году – отчет о своей работе по проверке российских эталонов длины. За эти заслуги перед Россией он был награжден в 1814 году орденом Святой Анны и в том же году избран членом Королевского общества. В 1826 году он был избран иностранным членом Королевской шведской академии наук. В 1832 году Катер был избран иностранным почетным членом Американской академии искусств и наук. В 1833 году он был избран членом Королевского астрономического общества. Он был удостоен медали Копли в 1817 году и золотой медали Королевского астрономического общества в 1831 году. Его считают изобретателем призматического компаса, запатентованного годом позже Чарльзом Шмалькальдером. Он также изучал компасные стрелки, результаты многих экспериментов были представлены в его Бэйкеровской лекции. Трактат о "Механике" в "Кабинетной энциклопедии" Дионисия Ларднера был написан им частично, а его интерес к более чисто астрономическим вопросам проявился в двух статьях, опубликованных в "Мемориях Королевского астрономического общества" за 1831–1833 годы: одна посвящена наблюдению внешнего кольца Сатурна, другая – методу определения долготы по лунным затмениям.