Сумчатые кроты Австралии

Введение

Род сумчатых млекопитающих

Мурсупиальные кроты, семейство Notoryctidae /n//ou//t//@/'/r//I//k//t//ᵻ//d//iː/, – это два вида высокоспециализированных сумчатых млекопитающих, обитающих в австралийском внутреннем регионе. Это небольшие роющие сумчатые, анатомически сходящиеся с роющими плацентарными млекопитающими, такими как современные золотые кроты (Chrysochloridae) и вымершие эпикотерии (Pholidota). Виды:

Notoryctes typhlops (южная сумчатая моль, известная как itjaritjari у народа Питжантжатжара и Янкунтжатжара в Центральной Австралии)
Notoryctes caurinus (северная сумчатая моль, также известная как kakarratul)

Характеристики

В примере конвергентной эволюции ноториктиды напоминают (и занимают экологическую нишу) тальпидных, или настоящих кротов, из Северной Америки и Евразии, и Chrysochloridae, или золотых кротов, из Южной Африки. Как и хризохлориды и эпикотериды, ноториктиды используют свои передние конечности и увеличенные центральные когти для рытья в парасагиттальной (то есть, вверх-вниз) плоскости, в отличие от стиля рытья «боковым скребком», характерного для тальпидных кротов. Сумчатые кроты проводят большую часть времени под землей, выходя на поверхность лишь изредка, вероятно, в основном после дождей. Они функционально слепы, их глаза редуцированы до рудиментарных хрусталиков под кожей, лишенных зрачка. У них нет внешних ушей, только пара крошечных отверстий, спрятанных под густой шерстью. Голова конусовидная, с кожистым щитком над мордой, тело трубчатое, а хвост – короткий, голый, заключенный в кожистую оболочку. Их длина составляет , вес – , и они равномерно покрыты довольно короткой, очень тонкой, бледно-кремовой до белой шерстью с перламутровым золотистым отливом. Их сумка небольшая, но хорошо развита и эволюционировала таким образом, чтобы быть обращенной назад, чтобы она не заполнялась песком. В ней всего два соска, поэтому животное не может выкармливать более двух детенышей одновременно. Конечности очень короткие, с редуцированными пальцами. На третьем и четвертом пальцах передних лап имеются два сильно увеличенных, лопатообразных, плоских когтя, используемых для выкапывания почвы перед животным. Задние лапы плоские и несут три маленьких когтя; эти лапы используются для выталкивания почвы назад во время рытья. Эпипубические кости присутствуют, но небольшие, и, как у некоторых других роющих млекопитающих (например, броненосцев), последние пять шейных позвонков сращены, что обеспечивает большую жесткость головы при рытье. Животное «плавает» в почве и не оставляет после себя постоянной норы. Зубы сумчатых кротов редуцированы и не имеют сходства с зубами полипротодонтов или дипротодонтов. Их зубная формула варьируется, но обычно составляет около . Верхние коренные зубы треугольные и заламбдодонтные, то есть, напоминают перевернутую греческую букву лямбда в окклюзионном виде, а нижние коренные, по-видимому, утратили свои талонидные бассейны. Сумчатые кроты – единственные сумчатые, у которых имеются мошонки.

In an example of convergent evolution, notoryctids resemble (and fill the ecological niche of) the talpid or true moles from North America and Eurasia and the Chrysochloridae or golden moles from Southern Africa. Like chrysochlorids and epoicotheres, notoryctids use their forelimbs and enlarged central claws to dig in a parasagittal (i. e., up and down) plane, as opposed to the "lateral scratch" style of digging that characterizes talpid moles. Marsupial moles spend most of their time underground, coming to the surface only occasionally, probably mostly after rains. They are functionally blind, their eyes having become reduced to vestigial lenses under the skin that lack a pupil. They have no external ears, just a pair of tiny holes hidden under thick hair. The head is cone shaped, with a leathery shield over the muzzle, the body is tubular, and the tail is a short, bald stub encased in leathery skin. They are between long, weigh , and are uniformly covered in fairly short, very fine pale cream to white hair with an iridescent golden sheen. Their pouch is small but well developed and has evolved to face backwards so it does not fill with sand. It contains just two teats, so the animal cannot support more than two young at a time. The limbs are very short, with reduced digits. The forefeet have two greatly enlarged, spade shaped, flat claws on the third and fourth digits, which are used to excavate soil in front of the animal. The hindfeet are flattened, and bear three small claws; these feet are used to push soil behind the animal as it digs. Epipubic bones are present but small and as in some other fossorial mammals (e. g., armadillos), the last five cervical vertebrae are fused to give the head greater rigidity during digging. The animal swims through the soil and does not leave behind a permanent burrow. The teeth of the marsupial moles are degenerate and bear no resemblance to polyprotodont or diprotodont teeth. Their dental formula varies, but is usually somewhere near The upper molar teeth are triangular and zalambdodont, i. e., resembling an inverted Greek letter lambda in occlusal view, and the lower molars appear to have lost their talonid basins. Marsupial moles are the only marsupials that are testicond.

Окаменелости

Ноториктиды представлены ранними миоценовыми окаменелостями *Naraboryctes* из Риверсли в Квинсленде, Австралия, демонстрирующими мозаичное приобретение зубных и скелетных признаков современных *Notoryctes* от более наземного предка. Относительно числа зубов в каждом зубном квадранте (или зубной формулы), Archer et al. (2011) отметили, что "зубная формула у видов *Notoryctes* остается предметом споров из-за значительного полиморфизма в количестве зубов, как между отдельными особями, так и внутри одной особи". Тем не менее, в соответствии с общепринятым мнением, основанным на более ранних исследованиях, Archer et al. (2011) сообщают о наличии четырех коренных зубов (характерных для сумчатых) в каждом квадранте как у современных *Notoryctes*, так и у ископаемого ноториктида *Naraboryctes*.

Эволюционные сродства

Американский палеонтолог Уильям Кинг Грегори в 1910 году (стр. 209) писал, что "Notoryctes – истинный сумчатый", и эта точка зрения неоднократно подтверждалась филогенетическими анализами, основанными на сравнительной анатомии, митохондриальной ДНК, ядерной ДНК, редких геномных событий, а также комбинированными данными ядерной и митохондриальной ДНК, морфологии и ДНК. Крупнейшие филогенетические наборы данных убедительно подтверждают положение Notoryctes как сестринского таксона к кладе дасюроморфов и перамиелид, внутри австралидельфийской радиации.