Введение

В английской феодальной системе существовало несколько различных форм землевладения, каждая из которых фактически представляла собой договор с различными правами и обязанностями. Эти формы владения могли быть либо свободными, если они были наследственными или бессрочными, либо несвободными, если они прекращались со смертью землевладельца или в ранее оговоренный срок.

Высокий средневековый период

В древней истории Англии значительные части королевства оставались незаселенными и находились в аллодиальной собственности: землевладельцы сотрудничали с королем, исходя из взаимной выгоды, а не юридического обязательства. Лишь после норманнского завоевания, когда Вильгельм Завоеватель провозгласил себя единственным аллодиальным владельцем всего королевства, система землевладения претерпела кардинальные изменения. В королевстве Вильгельма свободная купля и продажа земли была ограничена, и все землевладельцы были обязаны нести службу своему сеньору ("нет земли без сеньора").

Норманнские реформы

Вильгельм лишил земли тех, кто ему сопротивлялся, и перераспределил её между своими сторонниками. Он внедрил новую форму феодализма, в которой обязательства простирались на все уровни иерархии, что было обусловлено военной организацией.

Бароны и рыцарские должности

Главные вассалы держали свои земли на условиях баронской службы, что обязывало вассала предоставлять своему сюзерену определенное количество рыцарей на 40 дней в год. По истечении этого срока сюзерен был обязан либо начать выплачивать рыцарям плату, либо распустить их. Однако вассалы, владевшие землей на условиях рыцарской службы, не имели права автоматически передавать свои земли наследнику, а должны были получить одобрение лорда. Система провалилась, поскольку стало невозможно поддерживать правильную оценку рыцарских повинностей. Некоторые поместья сохранили то же богатство и население, что и при первоначальном пожаловании, в результате чего лорд предоставлял лишь небольшое количество рыцарей, которых он фактически мог выставить. Другой проблемой была практика субинфеодации, позволявшая субинфеодатам отчуждать землю своим собственным вассалам. Это вызвало недовольство высших лордов и было запрещено Эдуардом I в его эдикте Quia Emptores. В качестве компенсации продажа земель была легализована.