Введение

Английский исторический и портретный художник (1761–1807), политик из Вирджинии.

Джон Опи (16 мая 1761 – 9 апреля 1807) был английским историческим и портретным художником. Он написал портреты многих выдающихся людей своего времени, включая членов британской королевской семьи, а также известных деятелей искусства и литературы.

Жизнь и творчество

Опи родился в Хармони Коттэдж, Тревеллас, между Сент-Агнес и Перранпортом в Корнуолле, Великобритания. Он был младшим из пяти детей Эдварда Опи, мастера-столяра, и его жены Мэри (урожденной Тонкин). Он проявил выдающиеся способности к рисованию и математике, и к двенадцати годам освоил геометрию Евклида и открыл вечернюю школу для бедных детей, где преподавал чтение, письмо и арифметику. Однако его отец не поощрял его таланты и отдал в обучение к себе, в плотники. Художественные способности Опи в конечном итоге привлекли внимание местного врача и сатирика доктора Джона Вулкота (Питера Пиндара), который посетил его на лесопилке, где он работал в 1775 году. Вулкот, разглядев в нем большой талант, стал его наставником, выкупил из ученичества и настоял на том, чтобы он переехал жить в его дом в Труро.

Лондон

В 1781 году, накопив значительный опыт работы портретистом, путешествуя по Корнуоллу, Опи переехал в Лондон с Вулкотом. Там они жили вместе, заключив официальное соглашение о разделе прибыли. Портрет мальчика, представленный в Обществе художников в прошлом году, был описан в каталоге как «образец гения, никогда прежде не видевшего картины». Вулкот представил «корнуэльское чудо» ведущим художникам, включая сэра Джошуа Рейнольдса, который сравнил его с Караваджо и Веласкесом, а также потенциальным заказчикам. Благодаря влиянию «миссис Боскавен», Вулкоту удалось представить Опи при дворе короля Георга III. Король приобрел одну из его картин и заказал портрет Мэри Делани. Он также получил заказы на портреты принца Уильяма Фредерика, герцога Глостерского и Эдинбургского, племянника и зятя короля Георга III. Опи также написал портреты леди Солсбери, леди Шарлотты Талбот, леди Харкорт и других придворных дам. Резиденция Опи в «Оранжевом дворе» на Касл-стрит, Лестер-Филдс, по слухам, «была переполнена знатью и модой каждый день», и о нем говорили во всем городе. Несмотря на свою сдержанность в обществе, Опи входил в круг «Страуберри-Хилл», готическую виллу, принадлежащую Горасу Уолполу, который принимал у себя общество «Голубых чулков». Опи написал портреты многих членов этого общества, включая Мэри Делани, Генри Фузели, Ханну Мор, Сэмюэля Джонсона, Мэри Уолстонкрафт и, позднее в своей карьере, свою жену Амелию, связанную с этим обществом. После первоначального всплеска популярности стиль Опи быстро вышел из моды. В ответ на это он начал работать над совершенствованием своей техники, одновременно стремясь дополнить свое раннее образование изучением латинской, французской и английской литературы и облагородить свои провинциальные манеры, общаясь с образованными и утонченными людьми. Джон и Амелия жили на Бернерс-стрит, 8 в Лондоне, куда Опи переехал в 1791 году. Это был счастливый брак, продлившийся последние девять лет жизни Опи. Опи написал портреты многих выдающихся мужчин и женщин, включая Мэри Уолстонкрафт, Сэмюэля Джонсона, Франческо Бартолоцци, Джона Баннистера, Джозефа Мундена, Чарльза Джеймса Фокса, Уильяма Бетти, Эдмунда Берка, Джона Крома, Джеймса Норткота, Генри Фузели, Томаса Гиртина, Роберта Саути, Сэмюэля Парра, Элизабет Инчбальд и Мэри Шелли; всего 508 портретов, в основном написанных маслом, и 252 другие картины. Опи написал портрет Джорджа Тауншенда, 1-го маркиза Тауншенда, который в феврале 1792 года стал лордом-лейтенантом Норфолка – графства, откуда родом была жена Опи.

Преподавание и писательство

В 1805 году Опи был назначен профессором Королевской академии, а с мая 1806 года прочитал серию из четырех лекций, которые были опубликованы в виде книги после его смерти, с мемуарами его вдовы Амелии Опи в 1809 году. Среди его учеников в академии был Генри Томсон. Опи также был известен как автор статей об искусстве, включая «Жизнь Рейнольдса» в издании Мэттью Пилкингтона «Словарь живописцев» и «Письмо о развитии изящных искусств в Англии», в котором он выступал за создание национальной галереи. Королевный этикет позволил принцу Уильяму Фредерику, герцогу Глостерскому, следовать за похоронной процессией Опи в каретах до собора Святого Павла. Последним портретом, написанным Опи, был портрет принца, с которым жена Опи, Амелия, разделяла глубокий интерес к аболиционизму. Среди присутствовавших на похоронах Опи были сэр Томас Лоуренс, Дж. М. В. Тернер, Питер Финч Мартино и Генри Боун. У Опи не было детей.