Сидни Дэвис: Режиссёр социальных фильмов и спорных предостережений.

Введение

Сидни Дэвис (Sidney Davis; 1 апреля 1916 – 16 октября 2006) – американский кинорежиссёр и продюсер, специализировавшийся на фильмах, посвященных социальным вопросам.

Ранние годы

Дэвис родился 1 апреля 1916 года в Чикаго, штат Иллинойс. Его отец был маляром, а мать – швеей. В 1920 году, когда Дэвису было четыре года, семья переехала в Лос-Анджелес, штат Калифорния. Он бросил неполную среднюю школу, чтобы помочь содержать родителей. В его фильмах затрагиваются такие темы, как безопасность дорожного движения, употребление марихуаны, героиновая зависимость и бандные войны. В фильме «Живи и учись» (1951), довольно известной работе Дэвиса, Джилл вырезает бумажных кукол в своей комнате. Когда отец возвращается домой, она вскакивает, чтобы поприветствовать его, спотыкается о ковер и натыкается на ножницы. Другим детям в фильме не везет не меньше – они падают со скал, их переезжают машины или теряют зрение на один глаз из-за осколков стекла. Один из самых скандальных фильмов Дэвиса, «Осторожно, мальчики!» (1961), созданный при содействии полицейского управления Инглвуда, штат Калифорния, и объединенного школьного округа Инглвуда, предупреждает мальчиков об опасности, исходящей от гомосексуалистов и педофилов-изнасилователей. В фильме звучит фраза: «Джимми не знал, что Ральф болен – болезнью, невидимой, как оспа, но не менее опасной и заразной – болезнью разума. Ральф был гомосексуалистом: человеком, стремящимся к интимным отношениям с лицами своего пола». Многие критики отмечают, что этот «образовательный» фильм просто распространяет ненавистнические стереотипы и предрассудки. «Было бы легко посмеяться над глупостью «Осторожно, мальчики!», если бы фильм не был столь яростно направлен на приравнивание гомосексуализма и педофилии. Между консенсуальными отношениями взрослых и насилием над детьми огромная разница, и даже сейчас слишком многие люди не могут ее увидеть. Такие фильмы, как «Осторожно, мальчики!», укрепили культуру гомофобии, которую лишь недавно начали разрушать голоса разума и здравого смысла». В том же году Дэвис снял фильм «Девушки, будьте осторожны!», предупреждая девушек не попадать в беззащитное положение, тему, которую он затронул еще 10 лет назад в фильме «Имя неизвестно», где мужчина угрожал пистолетом паре в уединенном месте, запер мальчика в багажнике автомобиля и изнасиловал девушку. Также в 1961 году Дэвис снял фильм «Искушение невинных», обращенный к подросткам с предупреждением о том, что употребление марихуаны ведет к героиновой зависимости, утверждение, которое многие активисты, выступающие за легализацию марихуаны, считают примером ложной дилеммы. Фильм рассказывает о девушке-подростке, которая пробует «красные таблетки», «бодрящие пилюли» и 7 Up, затем впервые курит марихуану, становится героиновой наркоманкой и заканчивает свою жизнь проституткой, арестованной в свой двадцатый день рождения, «потерянной для общества». В фильме обещают, что «она продолжит свое безнадежное и унизительное существование, пока не найдет избавление в смерти». В 1964 году его компания Sid Davis Productions распространила фильм «Слишком крут, чтобы заботиться», направленный на ослабление сопротивления подростков антитабачной пропаганде. Фильм использовал сатиру и юмор, в формате короткого рассказа без закадрового голоса, чтобы проиллюстрировать вводящие в заблуждение заявления в рекламе сигарет – нетрадиционный подход для этого жанра. Фильм получил положительные отзывы в прессе и освещение в научных журналах. Творчество Дэвиса неизменно вращается вокруг небольшого круга тем: к незнакомцам нужно относиться с осторожностью, мир сам по себе – враждебное место, независимо от присутствия посторонних, и дети должны думать, прежде чем действовать. Его фильмы обычно характеризуются монотонным повествованием, пронизанным тем, что автор книги «Психическая гигиена» Кен Смит называет «мощной моралью». Его работы анекдотичны и не подкреплены доказательствами, и печально известны среди фильмов социальной направленности из-за того, что Дэвис затрагивал темы, которые не освещали академические киностудии, такие как Coronet Films и Encyclopædia Britannica. Coronet, Centron Corporation и Britannica обычно имели команды ученых с докторскими степенями в области социологии, которые руководили разработкой их фильмов. Дэвис, когда обращался к консультантам, редко привлекал специалистов в соответствующей области, предпочитая полицейских и детективов, чьи советы основывались на личном опыте. Помимо своих социальных предупреждающих фильмов, известных своей мрачностью, неточностью и упрощенным подходом, Дэвис снимал учебные фильмы для полиции, такие как «Дробовик или пистолет?» (объясняющий, в каких ситуациях какое оружие следует использовать), и военные фильмы, такие как LAPES и PLADS (объясняющие системы доставки, разработанные для сброса грузов в точно определенные места на враждебной территории во Вьетнаме). Два нетипичных фильма в его коллекции социальных предупреждений – «Бандитский парень» (1954) и «Возраст 13» (1955). Оба фильма были написаны и сняты Артом Свердлоффом. В фильме «Бандитский парень» мексиканские и англосаксонские банды в Южной Калифорнии объявляют перемирие и начинают работать вместе, чтобы создать лучший мир для своих младших братьев и сестер. Фильм основан на реальной истории, произошедшей в Помоне, штат Калифорния, в 1950-х годах. После нескольких лет работы режиссером Дэвис продолжил работать оператором в своей компании Sid Davis Productions, нанимая таких людей, как Арт Свердлофф, Роберт Д. Эллис и Иб Мельхиор в качестве сценаристов и режиссеров. Позже он нанимал операторов для съемки фильмов, а также офисных работников для их распространения и посвятил свое время любимому занятию – альпинизму. В 1950-х годах Дэвис занялся рынком недвижимости в Лос-Анджелесе, который переживал бум благодаря развитию, вызванному притоком людей, работающих в оборонной промышленности. Благодаря доходам от своих фильмов, работы в качестве дублера и инвестиций в недвижимость Дэвис стал мультимиллионером. Позднее в жизни Дэвис прославился как альпинист, установив мировой рекорд по восхождению на гору Сан-Хасинто в Калифорнии, совершив 643 восхождения за свою жизнь, последнее – 1 сентября 1998 года, в возрасте 82 лет.

Davis was born on April 1, 1916, in Chicago, Illinois. He was born to a housepainter father and a seamstress mother. The family moved to Los Angeles, California, in 1920, when Davis was four years old. He dropped out of junior high school to help support his parents. His films cover topics such as driver safety, marijuana use, heroin addiction, and gang warfare. Live and Learn (1951), a fairly famous Davis film, features Jill cutting out paper dolls in her room. When her father comes home, she jumps up to greet him, trips on the carpet, and impales herself on the scissors. Other children in the film are equally unlucky—falling off cliffs, being run over by cars, or losing vision in one eye from flying shards of glass. One of Davis' most notorious films, Boys Beware (1961), produced with the cooperation of the Inglewood, California Police Department and the Inglewood Unified School District, warns boys of the perceived dangers of male homosexuals, predatory pedophiles. The film includes the line "What Jimmy didn't know was that Ralph was sick—a sickness that was not visible like smallpox, but no less dangerous and contagious—a sickness of the mind. You see, Ralph was a homosexual: a person who demands an intimate relationship with members of their own sex." Many commentators have pointed out that the "educational" film simply spread hateful stereotypes and bigotry. "It might be easy to laugh at the stupidity of “Boys Beware” if the film wasn't so virulent in equating homosexuality and pedophilia. There is a world of difference between adults having consensual intercourse and adults abusing children, and even at this late date too many stupid people cannot tell the difference. Films like “Boys Beware” reinforced a culture of homophobia which is only recently being chipped away by voices of intelligence and common sense." The same year, Davis made Girls Beware, warning girls not to put themselves into situations where they would be defenseless, a topic that Davis had covered at least 10 years earlier in his film Name Unknown, in which a man used a gun to accost a couple in isolated surroundings, forcing the boy into the trunk of the car and raping the girl. Also in 1961, Davis made the film Seduction of the Innocent, targeting teenagers with the message that marijuana use leads to heroin addiction, a message that many marijuana activists dispute as an example of a slippery slope fallacy. The film follows a teenage girl through her use of "reds", "pep pills", and 7 Up, to her first puff of marijuana, to her addiction to heroin, to her fate as a prostitute arrested on her twentieth birthday, "lost to society". The film promises that "she'll continue her hopeless, degrading existence until she escapes in death." In 1964 his company Sid Davis Productions distributed his film Too Tough to Care, aimed at undermining teenage resistance to anti smoking education. The film used satire and humor, in a short story with no narration, to illustrate the misleading claims of cigarette advertising – an unconventional approach for its genre. The film garnered positive reviews in the mainstream press as well as coverage in academic journals. Davis' work is consistently about a relatively small group of themes: that strangers must be treated with caution, that the world itself is an unfriendly place, regardless of the presence of strangers, and that children must think before acting. His films typically feature monotonous narration suffused with what Mental Hygiene author Ken Smith calls a "sledgehammer morality." His work is anecdotal and unsupported by evidence, and is notorious among social guidance films because Davis covered topics that scholarly film producers such as Coronet Films and Encyclopædia Britannica did not address. Coronet, Centron Corporation, and Britannica typically had teams of scholars with PhDs in sociology who guided development of their films. Davis, when he used consultants, rarely used anyone with a degree in a relevant field, instead he used policemen and detectives for their anecdotal advice. Aside from his social warning films generally known for their bleakness, inaccuracy and simplistic presentations, Davis made some police training films such as Shotgun or Sidearm? (explaining which situations call for which firearms) and military films such as LAPES and PLADS (explaining delivery systems developed to allow planes to drop supplies onto exact locations in generally hostile territory in Vietnam). Two atypical films in his social warning film canon are Gang Boy (1954) and Age 13 (1955). Both were written and directed by Art Swerdloff. In Gang Boy, Mexican and Anglo gangs in southern California declare a truce and begin working together to make a better world for their younger siblings. The film was based on a true story that happened in Pomona, California, in the 1950s. After a few years of directing films, Davis continued as a cinematographer for his company, Sid Davis Productions, hiring others such as Art Swerdloff, Robert D. Ellis, and Ib Melchior to write and direct. Later he hired cinematographers to lens the films as well as office workers to distribute them and spent his time enjoying his hobby of mountain climbing. Davis became involved in the real estate market in Los Angeles during the 1950s, at a time when it was booming due to development resulting from the influx of people to work in the defense industry. Through income from his films, work as a stand in, and real estate investments, Davis became a multimillionaire. Later in his life, Davis became famous among mountain climbers, securing the world record for climbing California's Mt. San Jacinto, climbing it 643 times over his life, the last time on September 1, 1998, at age 82.

Доступность его фильмов

Фильмы Дэвиса "Возраст 13", "Парень из банды", "Ужасная правда" (ещё один фильм против наркотиков) и "Отчисление" доступны в 5-м томе CD-ROM-сборника Рика Прелингера "Наш тайный век". Его фильмы "Ужасная правда" и "Осторожно, мальчики" доступны онлайн на archive.org здесь и здесь соответственно. Его фильм "Азбука разумного хождения" и короткометражка "Дед Мороз и Снежная Королева-фея" доступны в цифровом формате с юмористическими комментариями от Rifftrax, развлекательной группы, в состав которой входят артисты, ранее работавшие над похожим проектом Mystery Science Theater 3000.

Личная жизнь

В 1941 году он встретил Норму Хенкинс, которая работала массовкой в кино. Через шесть месяцев они поженились. У него родилась дочь, Джилл. Норма Хенкинс умерла в 1996 году.

Смерть

Дэвис умер в своем доме 16 октября 2006 года в Палм-Дезерт, Калифорния, в возрасте 90 лет. Причиной смерти был рак легких. На момент смерти у него была спутница жизни Ширли Фризен и внук.