Folland Aircraft: История британской авиастроительной компании

Введение

Folland Aircraft — британская компания-производитель самолетов, существовавшая с 1937 по 1963 год.

История

Компания British Marine Aircraft Limited была основана в феврале 1936 года для производства летающих лодок Sikorsky S 42 A по лицензии в Великобритании. Компания построила завод на западной стороне полуострова Хэмбл с выходом к водам Саутгемптон-Уотер. Началось строительство одного самолета на базе Sikorsky в Хэмбле, однако компания столкнулась с нехваткой средств, и были назначены ликвидаторы. Рассматривались возможности слияния с другими британскими авиастроительными компаниями, включая Westland Aircraft, но ни одно из предложений не было реализовано. В 1937 году Генри Фолланд, главный конструктор Gloster Aircraft, искал новую возможность для реализации своих идей без вмешательства руководства. Он покинул Gloster, возглавил британский морской участок и основал компанию Folland Aircraft Company. Он занял должности управляющего директора и главного конструктора. Folland начал сборку самолетов в Хэмбле, изготавливая детали для бомбардировщиков Bristol Blenheim и Beaufort. Folland также изготовил 15 000 хвостовых частей из 22 000, необходимых для Supermarine Spitfire. Позже Folland выполнял работы по субподряду, изготавливая детали для de Havilland Mosquitos и Vickers Wellingtons. Первым самолетом собственной разработки, поднявшимся в воздух, стал Folland Fo.108 в 1940 году. Разработанный и построенный в соответствии со спецификацией Министерства авиации 43/37 для испытаний летающих двигателей, он был известен как 43/47 или под прозвищем "Folland Frightful" из-за своего необычного внешнего вида. Проекты Folland F.115 и F.116 были представлены для соответствия спецификации E.28/40 для исследовательского самолета, предназначенного для изучения проблем, связанных с посадочным весом самолетов, базирующихся на авианосцах. Конструкция F.116 оснащалась радиальным двигателем Centaurus и использовала крыло изменяемой стреловидности на фюзеляже весом около 18 250 фунтов (8 300 кг). Было заказано два прототипа, но проект был отменен в 1943 году, поскольку большинство проблем уже были решены, и ни один из прототипов не был завершен. В.Э.В. Петтер, создатель Westland Lysander, English Electric Canberra и English Electric Lightning, присоединился к компании в качестве управляющего директора в 1950 году. Он спроектировал Folland Midge как демонстратор концепции легкого реактивного истребителя без вооружения, совершившего первый полет 11 августа 1954 года. За ним последовал Folland Gnat, прототип которого с серийным номером G 39 2 совершил первый полет 18 июля 1955 года. Хотя интерес Королевских ВВС к использованию Gnat в качестве истребителя ослаб, Folland выявил другой потенциал для этого типа – в качестве передового учебно-тренировочного самолета. Прототип Gnat Trainer совершил свой первый полет 31 августа 1959 года. Оба самолета строились в Хэмбле до 1960-х годов, а последний Gnat T.1 для Королевских ВВС был поставлен в мае 1965 года. Folland использовали аэродром в Чилболтоне, ранее RAF Chilbolton, где проводились летные испытания Folland Midge и различных модификаций Folland Gnat. В 1959 году Folland была приобретена компанией Hawker Siddeley, которая в 1963 году отказалась от названия Folland. В конечном итоге Folland вошла в состав British Aerospace (BAe). Хотя аэродром Хэмбл был закрыт в 1986 году, BAe продолжала использовать помещения для производства основных узлов для самолетов Harrier и Hawk.

British Marine Aircraft Limited was formed in February 1936 to produce Sikorsky S 42 A flying boats under licence in the UK. The company built a factory on the western side of the Hamble peninsula with a slipway to Southampton Water. The construction of one Sikorsky based aircraft was started at Hamble, however the company ran out of money and liquidators were appointed. Mergers with other British aircraft companies were considered, including one with Westland Aircraft, but none was followed up. In 1937 Henry Folland, chief designer of Gloster Aircraft, was looking for a new opportunity to pursue his own ideas without management hindrance. He left Gloster, took over the British Marine site and set up the Folland Aircraft Company. He took the positions of both managing director and aircraft designer. Folland began aircraft assembly at Hamble making parts for Bristol Blenheim and Beaufort bombers. Follands also made 15,000 rear portions out of the 22,000 constructed for the Supermarine Spitfire. Folland later took on sub contract work making parts for de Havilland Mosquitos and Vickers Wellingtons. The first aircraft of its own design to fly was the Folland Fo.108 in 1940. Designed and built to meet the Air Ministry Specification 43/37 for a flying engine testbed it was generally known as the 43/47 or by the nickname "Folland Frightful" from its unusual appearance. The Folland F.115 and F.116 designs were tendered to meet Specification E.28/40 for a research aircraft to investigate the issues of landing weight for aircraft operating from carriers. The F.116 design was powered by a Centaurus radial and used a variable incidence wing on an airframe estimated at around 18,250 lb (8,300 kg). Two prototypes were ordered but the project was cancelled in 1943 as most of the problems had already been overcome, and neither prototype was completed. W. E. W. Petter, who had designed the Westland Lysander, English Electric Canberra and English Electric Lightning, joined the company as managing director in 1950. He designed the Folland Midge as an unarmed proof of concept demonstrator for a lightweight jet fighter which first flew 11 August 1954. This was followed by the Folland Gnat, the prototype of which, serial number G 39 2, flew on 18 July 1955. Although RAF interest in the possibilities for using the Gnat as a fighter had waned, Folland identified another potential use for the type as an advanced trainer aircraft. The prototype Gnat Trainer conducted its maiden flight on 31 August 1959. Both were built at Hamble until the 1960s with the final Gnat T.1 for the RAF being delivered in May 1965. Follands used an airfield at Chilbolton formerly RAF Chilbolton where they Flight Tested the Folland Midge and the versions of the Folland Gnat. In 1959 Folland was acquired by Hawker Siddeley who dropped the Folland name in 1963. Ultimately, Folland became part of British Aerospace (BAe). Although Hamble airfield closed in 1986, BAe continued to use the premises there for the production of major assemblies for Harrier and Hawk jets.

Спорт

На фабрике также была своя футбольная команда, созданная рабочими в 1938 году. Эта команда до сих пор выступает под названием Folland Sports.