Введение

Фэнтези-роман американского писателя Роджера Зелазни "Девять принцев в янтаре" – это первый роман из серии "Хроники Янтаря". Впервые он был опубликован в 1970 году и впоследствии послужил основой для одноименной компьютерной игры. Первое издание в твердом переплете (Doubleday hardcover) необычайно редко; издатель по ошибке уничтожил значительную часть первоначального тиража, когда поступил приказ уничтожить оставшиеся экземпляры более ранней книги Зелазни "Творения света и тьмы". В романе Карл Кори просыпается в уединенной нью-йоркской больнице, страдая амнезией. Он сбегает и начинает расследование, постепенно раскрывая правду: он на самом деле принц Корвин из Янтаря, единственного истинного мира, а Земля – лишь его тень. Он один из девяти претендентов на трон Янтаря, и ему предстоит сразиться с армиями своего старшего брата Эрика, чтобы добиться власти.

Сюжет

Корвин просыпается от комы в больнице в Нью-Йорке, страдая амнезией. Вскоре он обнаруживает, что принадлежит к сверхчеловеческой королевской семье, способной перемещаться между бесконечными параллельными мирами (именуемыми "тенями") и правящей единственным истинным миром – Янтарем. Он знакомится с членами этой вновь обретенной семьи, а затем ему показывают и позволяют пройти по Узору – лабиринту, выгравированному в подземельях замка Янтарь, который определяет порядок мультивселенной. Прохождение по Узору Ребмы (города в Тени, являющегося зеркальным отражением истинного города Янтарь, вплоть до мельчайших деталей, включая сам Узор) восстанавливает память Корвина и его способность путешествовать по Теням. В союзе со своим братом Блейсом он пытается захватить Янтарь, которым правит его старший брат Эрик. Эрик пришел к власти после исчезновения их отца, Оберона. Их попытка терпит неудачу. Блейс срывается с горы Колвир, а Корвин попадает в плен, где его ослепляют и заключают в тюрьму. Благодаря генетической способности к регенерации, его глаза отрастают, и он вновь обретает зрение. Дворкин Баримен, безумный чародей, создатель Узора, проникает в тюрьму Корвина сквозь стены его камеры и в конечном итоге рисует на стене дверь, через которую Корвин совершает побег.

Персонажи

Макиавеллистская королевская семья Амбера возглавляется Обероном, бывшим королем, ныне отсутствующим. Его пять дочерей – Флоримель, Дейрдре, Фиона, Льюэлла и Корал (которая появляется только в девятой книге), но главными действующими лицами романа являются девять принцев, упомянутых в названии:

Бенедикт. Старейший из выживших принцев, не участвующий в текущей борьбе за корону, он – непревзойденный тактик семьи и человек, редко улыбающийся. Остальные члены семьи полагают, что он мертв. Корвин. Главный герой. Сочетание жестокого авантюриста и невольного поэта, годы, проведенные на Земле, кажется, несколько смягчили его: «И помните, кто дал вам жизнь, когда другой мог бы ее отнять». Эрик. Высокомерный, но компетентный претендент на трон Амбера; он пользуется поддержкой Джулиана, Кейна и Жерара. Кейн. Расчетливый и реалистичный. Блейс. Дерзкий и обаятельный, еще один союзник Корвина в его борьбе против Эрика. Бренд. Как и Оберон, таинственно недоступен. Джулиан. Зловещий охотник. Жерар. Самый физически сильный из девяти, общительный и пользующийся симпатией даже у врагов. Рэндом. Хитроумный пройдоха, хотя и союзник Корвина. Азартный игрок и самый младший из детей Оберона.

Адаптации

В 1996 году Терри Биссон создал комикс-адаптацию в трех частях. Экранизация была впервые запланирована в 1998 году, с Марком Кантоном и Акивой Голдсманом в качестве продюсеров и Эдом Ноймейером, работавшим над адаптацией. В 2016 году создатели телесериала "Ходячие мертвецы" объявили о создании телевизионной адаптации "Хроник Амбера", а в 2023 году стало известно, что Стивен Колберт выступит исполнительным продюсером при поддержке своей компании Spartina Productions.