Введение

Роман Роджера Зелазня 1978 года. "Суды Хаоса" – фантастический роман американского писателя Роджера Зелазня, пятая книга в серии "Хроники Янтаря". Впервые был опубликован в серийном формате в журнале Galaxy Science Fiction. Эта книга завершает оригинальную серию, повествование в которой ведёт Корвин. Следующая серия начинается с романа "Трампы Судьбы", где главным героем становится его сын Мерлин. Корвин должен пересечь всю мультивселенную, от Янтаря до Судов Хаоса, пока Оберон пытается восстановить Узор. В это же время Брэнд преследует его, стремясь похитить Самоцвет Суда.

Краткое содержание сюжета

Корвин уныло сидит в библиотеке замка Янтарь, пока Оберон раздает семье приказы. Рэндом уговаривает Корвина уйти, но они сталкиваются со сценой, повторяющей его прежний опыт в Тир-на-Ногте: невидимая сила не позволяет им вмешаться, и они наблюдают, как меч Корвина появляется и отрубает новую руку Бенедикту. Дара и Мартин находятся с Бенедиктом. Корвин узнает из трофеев Мартина, что арбалетчик, пощадивший его, – Мерлин. Дара рассказывает, как Брэнд торговался с Судами Хаоса. Они хотели заменить его Мерлином, но Дара опасалась, что ни один из них не сдержит слово. Не убежденный, Корвин связывается с Фионой. Она подтверждает власть Дары и говорит, что Оберон собирается восстановить Узор. В надежде спасти Оберона, Корвин хватает Драгоценность и пытается пройти по первозданному Узору сам, но его останавливают Оберон или Дворкин. Оберон просит поговорить с сыном. Корвин объясняет, что больше не хочет править. Как только Корвин подтверждает власть Дары, Бенедикт использует козырь Судов Хаоса, чтобы начать атаку. Дара разговаривает с Корвином, а затем уходит раздавать приказы остальным членам семьи. Жерару приказано остаться и охранять Янтарь, а Джулиану и Рэндому – остаться в Ардене. Оберон прибывает и просит у Корвина немного крови. Он вдыхает жизнь в кровь, и она превращается в красного ворона. Оберон говорит Корвину, что ворон будет следовать за ним сквозь Тень. Корвину приказано мчаться к Хаосу как можно быстрее, неся Драгоценность сквозь Тень. Корвин прощается с отцом и отправляется в путь. Теперь, зная, что Янтарь – лишь первая Тень, он обнаруживает, что может легче перемещаться между тенями здесь. Он едет к Хаосу по Черной дороге. Через некоторое время он замечает, что Черная дорога начинает рассыпаться, и вскоре после этого прибывает ворон с Драгоценностью. Корвин не уверен, означает ли это, что Оберон преуспел или потерпел неудачу. Брэнд заманивает Корвина в маленькую тень, говоря, что видел сквозь Тень, наблюдая за провалом Оберона, и что Корвин должен отдать ему Драгоценность, чтобы он создал новый Узор. Корвин отказывается и убегает из тени, двигаясь по кругу, а не прямо. Он замечает, что за ним следует необычайно сильный шторм, и укрывается в пещере. Другой обитатель пещеры, безымянный незнакомец, также ищущий убежища от шторма, случайно упоминает местные легенды об Архангеле Корвине, который, согласно Писанию, будет ехать перед штормом в конце света. Корвин отвергает эту историю как бесполезную и приказывает Драгоценности утихомирить шторм. В конце концов, он засыпает. Когда он просыпается, его лошадь похищена. Он прощается с незнакомцем и выслеживает лошадь до пещеры, заблокированной большим валуном, который он разбивает. Внутри лепреконы празднуют пир. Увидев его силу, они возвращают ему лошадь и приглашают присоединиться к ним. Поддавшись их странному очарованию, он начинает засыпать, но просыпается вовремя, чтобы увидеть, как они готовятся его убить. Он просыпается и выбегает наружу. Уходя, вожак маленького народа узнает его как Архангела Корвина из местных легенд, упомянутых ранее незнакомцем. Он начинает переходить в Тень, но по мере удаления от пещеры, где он спал, вселенная начинает распадаться вокруг него. Он понимает, что шторм был волной Хаоса, отступающей от Янтарного, когда мультивселенная разрушается. Он начинает сомневаться в успехе Оберона. Используя Драгоценность, он возвращается в уменьшающуюся мультивселенную. Странная дама обедает с ним и пытается соблазнить его, но, вспомнив встречу с бледной дамой на Черной дороге (которая, возможно, была копией Дары), и зная, что у него есть крайний срок, он отказывается. Брэнд нападает на него с арбалетом, случайно смертельно ранив его лошадь, но после схватки появляется кровавый ворон, вырывает Брэнду один глаз, и они оба исчезают. Корвин опускает лошадь и продолжает идти пешком сквозь Тень. Корвин отламывает ветку от дерева в качестве опоры. Дерево жалуется, но, узнав, что он сын Оберона, дает ему свое благословение: Оберон посадил это дерево в далеком прошлом Янтарного, чтобы отметить границу между Порядком и Хаосом. Он говорит ему посадить посох там, где он сможет вырасти. Приходит говорящий ворон по имени Хуги (обычного цвета) и рассказывает, что дерево звали Иггд, и пытается отвлечь Корвина фаталистической философией. Он показывает Корвину голову почти утонувшего Великана, который даже не допускает возможности спасения. Мифологический шакал предлагает провести Корвина по короткому пути к Судам, но вместо этого ведет в свою берлогу, где Корвин убивает его в целях самообороны. Наконец, он находит Тень с небом Судов, но ужасается, обнаружив, что Суды все еще лежат посреди огромной пустоши. Ворон Хуги возвращается и нарочито говорит, что знал об этом все время, поэтому Корвин убивает его на ужин. Когда метафизический шторм приближается к Хаосу, Корвин решает, что Оберон потерпел неудачу, и сажает свой посох, начиная использовать Драгоценность для создания нового Узора. Этот процесс вызывает воспоминания о его прежней жизни в Париже, и у него складывается впечатление, что они каким-то образом формируют новый Узор. Он заканчивает, но измотан и падает в центре нового Узора. Брэнд проецирует себя к Корвину и крадет Драгоценность. Корвин теряет сознание. Корвин просыпается и обнаруживает, что область вокруг его Узора изменилась. Небо теперь белое, а посох вырос в дерево. Корвин понимает, что находится в центре Узора, и приказывает ему телепортировать его в Суды. Он прибывает в Суды, где его вызывает на поединок человек, представившийся как Борель. Корвин узнает его как мастера оружия Судов Хаоса и учителя Дары в фехтовании. Борель снимает броню, чтобы бой был честным, но Корвин, не имея времени на честный бой, пытается убежать и убивает Бореля подло, когда тот преследует его. Он чувствует небольшое чувство вины после этого. Корвин находит Брэнда с Фионой, Рэндомом и Дейдрой на краю Бездны. Фиона держит его психически связанным, но Брэнд держит Дейдру в заложниках. Внезапно небо заполняется образом Оберона, который говорит им, что Корвин должен использовать Драгоценность, чтобы спасти их от надвигающегося шторма Хаоса, оставляет вопрос о престолонаследии "[на усмотрение] рога Единорога" и дает им свое благословение. Корвин пользуется отвлечением и своей связью с Драгоценностью, чтобы сжечь Брэнда, но Брэнд понимает, что происходит, и начинает резать Дейдру. Она вырывается на свободу, и Брэнд получает стрелу в горло, а затем в грудь. Он шатается и хватает Дейдру за волосы. Они оба падают в Бездну. Корвин пытается последовать за ней, но Рэндом вырубает его. Корвин просыпается и видит рядом Кейна, живого и здорового. Кейн объясняет, что хотел "докопаться до сути проблемы в Янтаре" и, не будучи уверенным, кто виноват – Корвин или Брэнд, инсценировал свою смерть (убив одну из своих теней), чтобы свободно расследовать и попытаться подставить Корвина, чтобы тот был привязан к месту. Кейн затем следил за развитием событий, шпионя за другими через Трофеи. Именно он выстрелил в Брэнда, используя стрелы с серебряными наконечниками, на всякий случай, и именно он нанес Корвину удар ножом ранее. Они наблюдают, как армии Янтарного сокрушают силы Хаоса, в то время как шторм продолжает надвигаться. Похоронная процессия, возглавляемая Дворкином, выходит из фронта шторма, сопровождаемая всевозможными фантастическими существами. Появляется Фиона с Дарой и сыном Корвина, Мерлином. Корвин обсуждает с Фионой возможность существования двух Узоров; она не может решить, хорошо это или плохо. Дара прибывает, злая на Корвина за убийство Бореля, а затем уходит. Мерлин приходит с ней, но остается, желая узнать больше о своем отце, Корвине. Единорог появляется из Бездны, каким-то образом неся Драгоценность Суда. Он осматривает каждого из янтарных, а затем преклоняет колени перед…

Литературные аллюзии

Встреча Корвина с "Леди" содержит различные аллюзии на балладу "La Belle Dame sans Merci" Джона Китса. Бессилие Корвина перед кровожадными лепреконами, выраженное словами "Иногда трудно отличить танцовщицу от танца", является отсылкой к последней строке стихотворения У. Б. Йейтса "Среди школьников".

Встреча Корвина с Иггом перекликается с встречей Данте с говорящим деревом в среднем круге седьмого круга ада в "Божественной комедии. Ад". Игг также может быть аллюзией на Иггдрасиль, мифологическое дерево скандинавской мифологии. Хуги, вероятно, отсылает к Хугинну, одному из двух мифических воронов Одина, также из скандинавской мифологии. Прощание Корвина с Дарой: "Кармен, пойдешь со мной? Нет? Тогда прощай и тебе, принцесса Хаоса" – вероятно, аллюзия на "Лолиту"; строка "Кармен" присутствует в повествовании Хэмберта Хэмберта о разговоре с Долорес Хейз в конце романа. Однако здесь аллюзии становятся многослойными: эта строка в "Лолите" сама по себе является аллюзией на "Кармен" Бизе и, соответственно, на новеллу Мериме, послужившую ее основой. То, что отсылка идет к "Лолите", а не напрямую к "Кармен", указывает на смешанные чувства Корвина по поводу неопределенности возраста Дары во время ее соблазнения, а создание литературной отсылки с тремя уровнями восхождения соответствует склонности Зелазни к утонченным литературным приемам.