Уильям Генри Керр: Жизнь и карьера актера и комика

Введение

Британский и австралийский актер, комик и артист варьете Уильям Генри Керр (10 июня 1922 – 28 августа 2014) был британским и австралийским актером, комиком и артистом варьете. Родился в Южной Африке, начал свою карьеру как детский актер в Австралии, а после Второй мировой войны эмигрировал в Великобританию, где сделал карьеру в комедии, особенно прославившись в радиопостановке "Полчаса Хэнкока". В 1979 году Керр вернулся в Австралию и начал вторую карьеру в качестве актера характерных ролей.

Биография

Керр родился в Кейптауне, Южная Африка, 10 июня 1922 года в австралийской семье артистов, вырос в Вагга-Вагге, Новый Южный Уэльс, Австралия. Его карьера в шоу-бизнесе началась в очень юном возрасте. Уилтон, его сын, вспоминал: «Мама использовала его вместо реквизита, вместо куклы-младенца, она фактически использовала своего сына, своего новорожденного сына, так что он был буквально рожден для этого». Керр начал работать на радио ABC в 1932 году и в течение восьми лет продолжал играть детские роли. Его первое появление на экране состоялось в фильме «Гармония Роу» (1933), где он сыграл юного преступника вместе с великим австралийским комиком-водевилем Джорджем Уоллесом. Первая драматическая роль Керра на экране была заметной в фильме Cinesound «Молчание Дина Мэтленда» (1934), где он продемонстрировал впечатляющее присутствие в роли слепого ребенка. Керр – один из самых значимых детских актеров в раннем австралийском кино. Он служил в австралийской армии во время Второй мировой войны, выступал в театральных постановках дома и за рубежом и гастролировал со своим другом, актером Питером Финчем. В течение следующих нескольких лет он регулярно появлялся в радиосериале BBC «Variety Bandbox», входившем в программу BBC Light Programme. Сохраняя свой акцент, что было необычным выбором для актеров, переезжающих в Британию в то время, он был представлен как «мальчик из Вагга-Вагги». Представитель музея австралийского города заявил, что это «мгновенно нашло отклик у британской аудитории послевоенного времени, которая представляла «Вагга-Ваггу» как комически сюрреалистичное, затерянное в конце света, волшебное место где-то по ту сторону Нарнии». Гарри Секкомб описал игру Керра как «очень лаконичную», начиная свои выступления с фразы: «Я здесь всего на четыре минуты». С 1954 по 1959 год он регулярно играл роль австралийского жильца в радиокомедии BBC «Получаса Хэнкока». Сериал, в котором комик Тони Хэнкок исполнял главную роль, а также Сид Джеймс, продолжался шесть серий, регулярно прилетая и вылетая с вымышленной базы Вуллумбола, где он и его коллега «доктор» привлекали преступников к ответственности в глубинке. Позже, после того как Сид Джеймс прекратил профессиональное сотрудничество с Хэнкоком, Керр ненадолго возобновил работу с ним в первом сезоне телевизионной комедии «Гражданин Джеймс» (1960). Другие телевизионные появления Керра в Великобритании включают сериал «Доктор Кто» под названием «Враг мира» (1968) с Патриком Траутоном и длительную роль в начале 1960-х годов в теленовелле BBC «Компакт». Керр имел большой успех в британском театре, сыграв Дьявола, замаскированного под мистера Апплегейта, в первой постановке «Дьявольские янки» в Вест-Энде, режиссером которой был Боб Фосс, и впервые представленной в марте 1957 года. Он участвовал в гастрольной постановке пьесы «Чайный домик под луной» в 1956 году. Он также работал со Спайком Миллиганом и появился в его сценической пьесе «Кровать в гостиной» (The Bed Sitting Room) вместе с Джоном Антробусом, которая открылась в театре «Русалка» 31 января 1963 года. Последующая постановка открылась 3 мая 1967 года в театре Савиль, в которой «в составе труппы было необычно много австралийских актеров, включая Керра и Дэвида Неттхайма». В 1972 году он снялся вместе с Энтони Ньюли в мюзикле Ньюли/Брикуссе «Хорошие старые плохие старые дни», который прошел 309 представлений. Позже он сыграл роль (вместе с Джулией Маккензи и Уной Стаббс) в музыкальной пьесе «Коул», посвященной творчеству Коула Портера и впервые поставленной в театре «Русалка» в Лондоне в июле 1974 года. Керр сыграл Блуи Ноттса, описанного как «австралийский клерк букмекера, грубый расист» в ситкоме «Плавкий котел» (The Melting Pot) (1975). Этот сериал был написан Спайком Миллиганом и Нилом Шэндом и был отменен BBC после выхода всего одного эпизода. Он также появился в нескольких британских фильмах, таких как «Разрушители плотин» (The Dam Busters) (1955) и «Не та рука закона» (The Wrong Arm of the Law) (1963).

Kerr was born in Cape Town, South Africa, on 10 June 1922 to an Australian performing arts family, growing up in Wagga Wagga, New South Wales, Australia. His career in show business began when he was very young. Wilton, his son, recalled: "His mum used him instead of using a prop, a baby prop, she actually used her son, her newborn son, so he was literally kind of born to do it." Kerr began to work in radio for ABC in 1932, and continued performing child parts for about eight years. His first screen appearance was in Harmony Row (1933), where he gives a feisty performance as a juvenile delinquent alongside the great Australian vaudeville comedian George Wallace. Kerr's first dramatic role on screen was a high profile one in the Cinesound film The Silence of Dean Maitland (1934), where he displays striking presence as a blind child. Kerr is one of the most important child performers in early Australian film. He saw service in the Australian army during the Second World War, and performed in theatrical shows at home and abroad and toured with his friend, the actor Peter Finch. During the next few years he was regularly featured in the BBC radio series Variety Bandbox, part of the BBC Light Programme. Retaining his accent, an unusual choice for performers moving to Britain at this time, he was billed as "the boy from Wagga Wagga." A spokesman for the Australian town's museum said that this "struck an instant chord with the post war British audience, who thought of 'Wagga Wagga' as a comically surreal, end of the earth, magical place somewhere left of Narnia." Harry Secombe described Kerr as having a "very laconic act" on the show, beginning his spots with the catchphrase "I'm only here for four minutes." From 1954 to 1959, he had a regular role as an Australian lodger in the BBC radio comedy series Hancock's Half Hour. The series, with comedian Tony Hancock as the eponymous lead and also featuring Sid James, ran for six series. regularly flying in and out of the fictitious Wollumboola base as he and his "doctor" colleague brought reprobates to justice in the outback. Later, after Sid James had ended his professional partnership with Hancock, Kerr briefly resumed working with him in the first series of the television comedy Citizen James (1960). Kerr's other television appearances in Britain include a Doctor Who serial called The Enemy of the World (1968), with Patrick Troughton, and a long running part in the early 1960s BBC TV soap, Compact. Kerr had much theatrical success in Britain, playing the Devil disguised as Mr Applegate in the first West End production of Damn Yankees, directed by Bob Fosse and first performed in March 1957. He appeared in a touring production of the play The Teahouse of the August Moon in 1956. He also worked with Spike Milligan and appeared in Milligan and John Antrobus's stage play The Bed Sitting Room, which opened at the Mermaid Theatre on 31 January 1963. A subsequent production opened on 3 May 1967 at the Saville Theatre, and "a cast containing an unusually high proportion of Australian actors including Kerr and David Nettheim." In 1972 he co starred with Anthony Newley in the Newley/Bricusse musical, The Good Old Bad Old Days, which enjoyed a run lasting 309 performances. Later he had a role (with Julia McKenzie and Una Stubbs) in the musical play Cole, dedicated to the work of Cole Porter and first staged at the Mermaid Theatre, London in July 1974. Kerr took the part of Bluey Notts, described as "an Australian bookie's clerk, a crude racialist", in The Melting Pot (1975). This was a sitcom written by Spike Milligan and Neil Shand, which was cancelled by the BBC after just one episode had been broadcast. He also appeared in several British films, such as The Dam Busters (1955) and The Wrong Arm of the Law (1963).