Введение
Статен-Айленд Степлтонс (англ. Staten Island Stapletons), также известные как Статен-Айленд Стейпс (англ. Staten Island Stapes), — профессиональная команда американского футбола, основанная в 1915 году и игравшая в Национальной футбольной лиге (НФЛ) с 1929 по 1932 год. Команда базировалась в районе Стэплтон на острове Статен-Айленд. В последние два сезона команда выступала под сокращённым прозвищем «Стейпс». Джек Шапиро, игравший в команде «Степлтонс» на позиции блокирующего, был самым низкорослым игроком в истории НФЛ.
The Staten Island Stapletons, also known as the Staten Island Stapes, were a professional American football team founded in 1915 that played in the National Football League (NFL) from 1929 to 1932. The team was based in the Stapleton section of Staten Island. They played under the shortened nickname the "Stapes" the final two seasons. Jack Shapiro, who was a blocking back for the Stapletons, was the shortest player in NFL history.
Ранние годы
Сталтен-Айленд Степлтонс были основаны в 1915 году как любительская команда района. Команду организовал Дэн Блейн, который также играл на позиции полузащитника. Позже Блейн разбогател, построив сеть ресторанов. Степлтонс играли с подобными полупрофессиональными командами из окрестностей Нью-Йорка. В те ранние годы игроки Стейпс играли больше для удовольствия, чем ради денег. Публика была немногочисленной, а средняя зарплата игрока составляла 10 долларов за игру. Команда выиграла несколько местных полупрофессиональных чемпионатов до Первой мировой войны. В 1918 году команда прекратила свою деятельность из-за военной службы и участия Блейна в войне, и возобновила работу в 1919 году. К тому времени он стал единственным владельцем. Он завершил карьеру игрока в 1924 году и продолжил работу в качестве владельца и менеджера команды, обычно называемой Стейпс. Они выбрали стадион Томпсон, парк низшей лиги в этом районе, который и дал им название, в качестве своего постоянного домашнего поля. Сегодня на месте стадиона находится жилой комплекс Stapleton Housing, расположенный между улицами Брод, Хилл и Уоррен и авеню Томпкинса. До переезда на стадион Томпсон, Степлтонс играли в двух временных местных парках: Stapleton Field и East Shore Oval. В 1923-24 годах Дэниел Дейли, менеджер Стейпс, заявил о победе в "Чемпионате Нью-Йорка" (New York Metropolitan championship), победив лучшие независимые профессиональные команды в этом районе. В 1925 году Тим Мара основал команду "Нью-Йорк Джайентс", которая переехала на поле Polo Grounds. Их присутствие в Нью-Йорке затмило Стейпс, особенно после аншлагового визита Реда Грэнджа и "Чикаго Беарз" 6 декабря 1925 года. "Джайентс" и Стейпс начали свое нью-йоркское соперничество в День Благодарения 1925 года. "Джайентс" победили Стейпс в товарищеском матче со счетом 7:0.
"Ньюарк Беарс"
В течение следующих пары сезонов «Стейплтонс» проводили товарищеские матчи с профессиональными командами из НФЛ и различных других лиг. 14 ноября 1926 года «Стейплтонс» потерпели сокрушительное поражение от «Ньюарк Беарс» со счетом 33–0. «Беарс» принадлежали к Американской футбольной лиге Реда Гранджа, которая в сезоне 1926 года являлась конкурентом НФЛ. Недовольный поражением, Блейн незамедлительно переманил большинство игроков «Ньюарка», включая перспективного новичка Дага Уайкоффа, которым все еще не выплатили зарплату из-за финансовых трудностей владельца «Ньюарка». В результате «Беарс» прекратили свое существование, а «Стейплтонс» извлекли выгоду из их расформирования. В 1928 году Блейн еще больше усилил команду, подписав контракт с несколькими игроками из Нью-Йоркского университета.
До НФЛ
В 1927 году «Стейпс» выставили команду, состоящую из бывших игроков «Ньюарк Беарс», хотя Уайкофф подписал контракт с «Джайентс». «Джайентс» выиграли чемпионат НФЛ 1927 года и дважды обыграли «Стейпс» в товарищеских матчах со счетом 19–0 и 18–0. Однако «Стейпс» все же сумели победить команду НФЛ «Дюлут Эскимос» с участием Эрни Неверса со счетом 7–6 27 ноября 1927 года. К 1928 году Блейн хотел, чтобы «Стейпс» стали франшизой НФЛ. Он усилил состав, вернув Дуга Уайкоффа в качестве играющего тренера и подписав шесть выпускников команды Нью-Йоркского университета, занимавшей высокие места в национальном рейтинге. «Стейпс» провели свой лучший сезон за всю историю, выиграв 10 матчей, проиграв 1 и сыграв вничью 1, включая 3 победы и 1 поражение в играх против команд НФЛ. Им даже удалось одержать победу над «Джайентс» со счетом 7–0 в День Благодарения.
НФЛ
После того, как его команда показала результат 10–1–1 в 1928 году, Блейн подал заявку на получение франшизы НФЛ в 1929 году. Ему требовалось разрешение от Тима Мары, владельца «Джайентс», поскольку Стейтен-Айленд находился в зоне эксклюзивных прав Мары. Однако у Мары была дополнительная франшиза. Изначально она принадлежала «Бруклин Лайонс» и перешла к Маре, когда «Лайонс» прекратили существование в 1927 году из-за долгов перед ним. Затем Мара разрешил «Нью-Йорк Янкиз», принадлежащим менеджеру Гранжа С.С. Пайлу, использовать эту франшизу, когда команда перешла из расформированной AFL в НФЛ. «Янкиз» прекратили свою деятельность после сезона 1928 года, и франшиза вернулась к Маре, который передал права на неё Стейтен-Айленду. Блейн незамедлительно нанял Кена Стронга, который впоследствии вошёл в Зал славы «Стейплтонс». Стронг, получивший звание All-American во время обучения в Нью-Йоркском университете, был быстрым и мощным бегуном, а также одним из лучших бьющих игроков той эпохи. «Стейплтонс» так и не провели победный сезон в НФЛ. В свой первый сезон в НФЛ в 1929 году команда показала результат 3–4–3, победив «Дейтон Трианглз», «Бостон Буллдогз» и «Миннеаполис Ред Джекетс». Команде также удалось сыграть вничью с «Франкфорд Йеллоу Джекетс» один раз и дважды с «Оранж Торнадос». В 1930 году команда улучшила свой результат до 5–5–2. В том сезоне «Стейпс» удалось победить принципиальных соперников, «Нью-Йорк Джайентс», со счётом 7–6 после тачдауна на четыре ярда от Дага Уайкоффа и реализации от Стронга. В июле 1931 года официальное название команды в лиге было изменено с «Stapleton Football Club, Inc.» на «Staten Island Stapes». В это время Даг Уайкофф покинул команду, чтобы вернуться в «Джайентс». В поисках тренера Блейн нанял Хинки Хейнса, который недолго играл за «Стейпс» в 1929 году. «Стейпс» открыли домашний сезон победой над «Доджерс» со счётом 9–7 при 7000 зрителей. Через неделю на «Эббетс Филд» «Доджерс» заставили соперника совершить три перехвата и победили «Стейпс» со счётом 18–6. В 1931 году команда показала результат 4–6–1, победив «Джайентс», «Доджерс» (дважды) и «Кливленд Индианс».
Упадок
В 1932 году «Стейпс» финишировали последними, одержав победу только над «Джайентс» и «Чикагскими Кардиналс». Блейну было разрешено НФЛ приостановить участие в лиге на предстоящий сезон 1933 года. Команда продолжала нести убытки в 1933 году. Несмотря на поражения от «Джайентс», «Доджерс», «Портсмут Спартанс» и «Грин Бэй Пэкерс», команде удалось победить недавно созданную «Филадельфию Иглз». Дуг Уайкофф и Боб Кампильо остались в «Стейпс» в 1933 году, но их звездный игрок Кен Стронг перешел в «Джайентс» и помог им выиграть чемпионат Восточного дивизиона НФЛ в том сезоне и чемпионат НФЛ в 1934 году. Блейн прошел формальную процедуру получения разрешения НФЛ на приостановку деятельности лиги в сезоне 1934 года. Команда провела еще один сезон в полупрофессиональном футболе в 1934 году, после чего через год тихо прекратила свое существование. В июне 1935 года франшиза Блейна была окончательно аннулирована. Неудача франшизы объясняется сочетанием Великой депрессии и слишком маленьким стадионом, который не мог вместить достаточное количество болельщиков для обеспечения прибыльности команды. Поэтому болельщики «Стейпс» не могли позволить себе купить достаточно билетов, чтобы поддерживать существование команды.
Зал славы футбола
Статен-Айленд Степлтонс Зал славы игроков № Имя Должность Период игры Год введения — Кен Стронг HB/FB 1929–1932 1967