Осады То́нтона в период Первой англи́йской револю́ции

Введение

Серия из трех блокад во время Первой английской гражданской войны

Осады Тонтона представляли собой серию из трех блокад во время Первой английской гражданской войны. Город Таунтон в Сомерсете считался стратегически важным, поскольку контролировал главную дорогу из Бристоля в Девон и Корнуолл. Роберт Блейк командовал парламентской обороной города во время всех трех осад, с сентября 1644 года по июль 1645 года. Первая осада была предпринята Эдмундом Уиндэмом 23 сентября и состояла главным образом из войск роялистов из местных гарнизонов Сомерсета. После первоначальных атак, оттеснивших Блейка и его войска обратно в замок Таунтон, блокада велась издалека и была сосредоточена больше на истощении гарнизона, чем на продолжении атак. Город был освобожден силами под командованием Джеймса Холборна 14 декабря. В течение следующих трех месяцев Блейк смог создать сеть земляных укреплений в Таунтоне, включая базовый периметр и несколько фортов. Роялисты начали вторую, и самую кровопролитную, осаду в конце марта 1645 года, первоначально под командованием сэра Ричарда Гренвилла. Серия разногласий между роялистскими командирами позволила Таунтону получить некоторую передышку в начале осады, но в мае атаки стали ожесточенными под командованием сэра Ральфа Хоптона. После пяти дней интенсивных боев, которые вновь оттеснили обороняющуюся армию на небольшой центральный периметр, включавший замок, роялисты отступили перед лицом парламентской армии под командованием Ральфа Уэлдона. Лорд Горинг, предложивший вторую осаду, возобновил блокаду в третий раз в середине мая, после столкновения с отступающей армией Уэлдона и вынудив ее вернуться в Таунтон. Осада Горинга была нестрогой и позволила продовольствию поступать в город, снижая ее эффективность. Парламентская оборона сковала Горинга и его 10–15 000 солдат, которые в противном случае могли бы участвовать в битве за короля Карла при Назеби, где, по мнению историков, они могли бы склонить чашу весов в пользу роялистов. Вместо этого, после обеспечения парламентской победы при Назеби, Томас Фэрфакс направил свою армию на освобождение Таунтона 9 июля 1645 года.

The sieges of Taunton were a series of three blockades during the First English Civil War. The town of Taunton, in Somerset, was considered to be of strategic importance because it controlled the main road from Bristol to Devon and Cornwall. Robert Blake commanded the town's Parliamentarian defences during all three sieges, from September 1644 to July 1645. The first siege was laid by Edmund Wyndham on 23 September, and was primarily composed of Royalist troops from local Somerset garrisons. After initial assaults drove Blake and his troops back into Taunton Castle, the blockade was conducted from away, and concentrated more on starving the garrison than continued attacks. The town was relieved by a force under James Holborne on 14 December. Over the next three months, Blake was able to establish a network of earthen defences in Taunton, including a basic perimeter and several forts. The Royalists began the second, and bloodiest, siege in late March 1645, initially under Sir Richard Grenville. A series of disputes between the Royalist commanders allowed Taunton some respite at the start of the siege, but in May the attacks were fierce under the command of Sir Ralph Hopton. After five days of intense fighting, which had once again driven the defending army back to a small central perimeter including the castle, the Royalists retreated in the face of a Parliamentarian relief army commanded by Ralph Weldon. Lord Goring, who had proposed the second siege, renewed the blockade for a third time in mid May, after engaging Weldon's departing army and forcing it back into Taunton. Goring's siege was lax and allowed provisions into the town, diminishing its effectiveness. The Parliamentarian defence tied up Goring and his 10–15,000 troops, who would have otherwise been available to fight for King Charles at Naseby, where historians believe they could have tipped the battle in favour of the Royalists. Instead, after securing a Parliamentarian victory at Naseby, Thomas Fairfax marched his army to relieve Taunton on 9 July 1645.

Предыстория

Лояльность в Сомерсете была разделена в начале Первой английской гражданской войны; многие видные землевладельцы и жители сельской местности поддерживали короля Карла I, но большинство городов, включая Таунтон, были на стороне парламента, преимущественно из-за своих пуританских убеждений. К августу 1642 года город удерживался небольшим парламентским отрядом. В июне следующего года сэр Ральф Хоптон возглавил свою роялистскую армию, состоящую из восемнадцати полков, поровну разделенных между пехотой и кавалерией, из Корнуолла в Сомерсет. Он вынудил Таунтон сдаться королю без сражения и разместил гарнизон в Таунтонском замке. В середине 1644 года Роберт Деверё, 3-й граф Эссекс, главнокомандующий парламентской армией, решил отвоевать Западную страну. Он прошел через Дорсет, вернув Дорчестер и Веймут, затем покинул побережье и направился к Чарду. В то время Таунтон удерживался гарнизоном из 800 человек под командованием полковника Джона Стауэлла, но близость армии графа Эссекса привела к тому, что город был оставлен, и для защиты замка осталось лишь 80 человек. Историк Роберт Моррис в книге «Осады Таунтона 1644–1645 гг.» предполагает, что Стауэлл и его люди отступили в Бриджуотер, но историк XVII века Эдвард Хайд в «Истории восстания» утверждает, что войска были реквизированы принцем Морисом во время его отступления из Лайм-Реджиса в Плимут. 8 июля 1644 года граф Эссекс направил парламентский отряд во главе с полковником сэром Робертом Паем, а подполковником Робертом Блейком в качестве его заместителя, чтобы вернуть Таунтон. Они захватили город без боя и окружили замок. Роялистские войска под командованием майора Уильяма Рива, находившиеся в Таунтонском замке, сдались и отступили в Бриджуотер. Пай вскоре после захвата покинул Таунтон, оставив Блейка удерживать город. У Блейка было около 1000 человек, и ему было поручено попытаться блокировать дороги, чтобы поддержать кампанию графа Эссекса в Девоне и Корнуолле. На восточной стороне города, наиболее уязвимой, он вырыл траншеи за Восточными воротами и возвел баррикаду на улице внутри них. Было построено как минимум три земляных форта в этой части города. Король Карл I провел совет в Чарде и вскоре после этого приказал роялистскому отряду численностью 3000 человек начать первую осаду Таунтона. Первоначально командовать атакой должен был сэр Фрэнсис Додингтон, но единственными доступными людьми были те, кто находился в Бриджуотере под командованием полковника Эдмунда Уиндэма. Уиндэму помогал его брат Фрэнсис Уиндэм, который привел свой гарнизон из замка Данстер, и Эдвард Родни, командовавший пехотным полком. Роялистские войска первоначально расположились вокруг города, где они могли использовать свою артиллерию для обстрела замка с запада и города с востока. Во время осады Эдмунд Уиндэм и Блейк обменивались письмами; Уиндэм изначально писал, чтобы объяснить, что считает осаду мягким методом нападения, а не применением «огня и меча». Он предложил выгодные условия капитуляции и подписал письмо словами «Ваш благожелательный сосед и земляк»; оба они были членами парламента от Бриджуотера в 1640 году. Блейк остался непреклонен и ответил, однозначно отклонив предложение, хотя запасы продовольствия и боеприпасов у обороняющихся войск начали иссякать. Уиндэм сильно ограничил снабжение населения города, чтобы предотвратить контрабанду продовольствия в гарнизон. Уиндэм первоначально планировал атаковать войска Холборна в Чарде, но вместо этого 14 декабря отступил обратно в свой гарнизон в Бриджуотере. Опасаясь дальнейших роялистских нападений, Холборн предоставил 1000 своих людей в качестве подкрепления для обороны города. Примерно в то же время лорд Горинг, генерал-лейтенант юго-восточных округов в роялистской армии, запросил у короля войска, чтобы он мог начать «крупномасштабную юго-восточную кампанию». Его просьба была отклонена, и его вместо этого отправили на Юго-Запад. Он изменил свой план, решив сначала захватить Веймут, а затем Таунтон, оба парламентских оплота в этом районе. Он взял Веймут, но не смог удержать его перед лицом парламентского подкрепления. В письме, которое он получил от короля вскоре после этой потери, ему было приказано собрать роялистские войска в этом районе, чтобы «очистить эти земли от повстанцев». После дальнейших уговоров короля и принца Уэльского Гренвилл в конечном итоге отправился в сторону Таунтона и получил приказ следовать за Горингом, чтобы поддержать короля на севере, поскольку его силы в 3000 человек считались слишком малыми для штурма Таунтона. Он отказался, заявив, что «пообещал комиссарам Девона и Корнуолла, что не будет продвигаться дальше Таунтона», и при этом похвастался, что сможет захватить город за десять дней. Ему было поручено командование осадой, и он прибыл к Таунтону 2 апреля. Всего через день после прибытия Гренвилл был ранен во время нападения на Веллингтон-Хаус, и из-за серьезности раны его доставили в Эксетер. Осаждающая армия вскоре после этого была усилена пехотой и артиллерией Горинга, и, имея значительные силы, нападавшие окружили город, построив укрепления в пределах досягаемости мушкета от оборонительных сооружений Таунтона. Несмотря на то, что Гренвилл был вынужден покинуть сражение из-за ранения, он и Беркли столкнулись; Гренвилл пожаловался принцу Уэльскому на то, что Беркли плохо проводит осаду, в то время как Беркли утверждал, что Гренвилл отдал своим людям приказ дезертировать. Эти разногласия привели к тому, что Хоптон, к тому времени командующий роялистскими войсками в Западной стране, получил командование осадой. По мере продолжения осады запасы у обороняющейся армии снова начали иссякать, и парламент определил снятие осады Таунтона как приоритетную задачу. 28 апреля они приказали Томасу Фэрфаксу, главнокомандующему недавно созданной Армии нового образца, снять осаду города. Фэрфакс двинулся со всей своей армией к Таунтону; роялисты рассматривали возможность отправки своей армии навстречу ему до того, как он достигнет Лондона, но принц Руперт убедил их вместо этого сосредоточиться на завоевании севера Англии. В ответ на движение роялистов на север Фэрфакс разделил свою армию на две части, отправив отряд численностью от 6000 до 7000 человек к Таунтону под командованием полковника Ральфа Уэлдона, а сам Фэрфакс повел остальную часть на север. Вечером, около 7 часов, роялистский отряд, состоявший примерно из 4200 пехотинцев и 2000 кавалеристов, начал полномасштабное нападение на город. В ожесточенных боях нападавшие захватили два земляных форта на восточной стороне города и прорвали оборону. Атака была возобновлена около 11 часов утра 9 мая, и в течение следующих семи часов армия Хоптона медленно продвигалась по городу. Его войска оттесняли парламентские войска от здания к зданию, пока у них не осталось лишь небольшая территория в центре города. В пределах периметра находились замок, укрепление на рыночной площади, церковь Святой Марии Магдалины и земляное укрепление, известное как «Крепость Девы». К этому времени сочетание артиллерийского огня и поджогов охватило большую часть восточной стороны города. Армия Уэлдона прибыла в Таунтон 11 мая, сняв осаду и пополнив запасы города. Сообщения об потерях Таунтона варьируются от 50 до 200 убитых, плюс более 200 раненых, в то время как две трети домов в городе были разрушены. Помимо небрежности в осаде, Горинг часто был пьян и, как и в предыдущей осаде, многие его войска дезертировали. Региональному командующему парламентскими силами, полковнику Эдварду Массею, было приказано снять осаду Таунтона в июне, но он смог собрать лишь 3000 человек; этого было далеко недостаточно, чтобы рассеять армию Горинга. Армия нового образца во главе с Фэрфаксом была занята в Мидлендсе, разгромив основную часть роялистской армии в битве при Нейсби, которую современные источники называют «решающей…»

Loyalties in Somerset were divided at the start of the First English Civil War; many of the prominent landowners and those living in the countryside favoured King Charles I, but most of the towns, including Taunton, were Parliamentarian, predominantly due to their Puritan beliefs. By August 1642, the town was held by a small Parliamentarian force. In June the following year, Sir Ralph Hopton led his Royalist army, consisting of eighteen regiments equally split between foot and cavalry, out of Cornwall and into Somerset. He forced the surrender of Taunton to the King without engaging in battle, and established a garrison in Taunton Castle. In mid 1644, Robert Devereux, 3rd Earl of Essex, the Chief Commander of the Parliamentary army, decided to reclaim the West Country. He moved through Dorset, retaking Dorchester and Weymouth, and then left the coast and headed towards Chard. At the time, Taunton was held by a garrison of 800 men commanded by Colonel John Stawell, but the proximity of the Earl of Essex's army led the town to be abandoned, leaving only 80 men to defend the castle. The historian Robert Morris, in The Sieges of Taunton 1644–1645, suggests that Stawell and his men retreated to Bridgwater, but in The History of the Rebellion, the 17th century historian Edward Hyde claims that the troops were requisitioned by Prince Maurice during his retreat from Lyme Regis to Plymouth. On 8 July 1644, the Earl of Essex sent a Parliamentarian force, led by Colonel Sir Robert Pye with Lieutenant Colonel Robert Blake as his second in command, to reclaim Taunton. They took the town without a fight, and surrounded the castle. The Royalist forces under Major William Reeve that were garrisoned at Taunton Castle surrendered and retreated to Bridgwater. Pye left Taunton shortly after the capture, leaving Blake to hold the town. Blake had an army of about 1,000 men, and was charged with trying to blockade the roads to support the Earl of Essex's campaign in Devon and Cornwall. On the eastern side of the town, which was the most vulnerable, he dug trenches outside the Eastern gate and erected a barricade across the street within it. At least three earthen forts were also built in that end of town. King Charles I held council in Chard, and shortly after ordered a Royalist force numbering 3,000 troops to set up the first siege of Taunton. Initially, Sir Francis Dodington was going to command the attack, but the only available men were those in Bridgwater under the command of Colonel Edmund Wyndham. Wyndham was assisted in the attack by his brother, Francis Wyndham, who brought his garrison from Dunster Castle, and Edward Rodney, who commanded an infantry regiment. The Royalist forces initially set themselves up around the town, where they were able to use their artillery to bombard the castle from the west and the town from the east. During the siege, Edmund Wyndham and Blake exchanged letters; Wyndham initially wrote to explain that he felt the siege was a gentle method of attack, rather than using "fire and sword". He offered generous terms for surrender, and signed the letter "Your well wishing Neighbour and Country man"; the pair had served as members of parliament together for Bridgwater in 1640. Blake was unmoved, and wrote back to unequivocally reject the offer. though food and ammunition began to run out for the defending troops. To further this, Wyndham heavily rationed the town's population to prevent them smuggling food to the garrison. Wyndham had initially planned to attack Holborne's forces at Chard, but instead retreated back to his garrison at Bridgwater on 14 December. Fearing further Royalist assaults, Holborne provided 1,000 of his own men as reinforcements for the town's defence. Around that time, Lord Goring, the lieutenant general of the south eastern counties in the Royalist army, requested troops from the King so that he could mount a "large scale southeastern campaign". His request was rejected, and he was despatched to the South West instead. He duly changed his focus, electing to target first Weymouth, and then Taunton, both Parliamentarian strongholds in the area. He took Weymouth, but was unable to hold it in the face of Parliamentarian reinforcements. In a letter he received from the King shortly after that loss, he was ordered to gather the Royalist forces of the area together in order to "[clear] those parts of the rebels' forces." After further urging from the King and the Prince of Wales, Grenville did eventually travel up towards Taunton and was ordered to follow Goring to support the King in the north, as Grenville's force of 3,000 men was considered too small to assault Taunton. He refused, claiming that "he had promised the commissioners of Devon and Cornwall, that he would not advance beyond Taunton", while also boasting that he could claim the town in ten days. He was delegated command of the siege, and arrived outside Taunton on 2 April. Only a day after his arrival, Grenville was injured while attacking Wellington House, and as the wound was serious, he was carried to Exeter. The besieging army was reinforced soon after with Goring's infantry and artillery units, and so, with a large force, the attackers closed in on the town, establishing entrenchments within musket shot of Taunton's defences. Despite Grenville's retirement from the battle due to injury, he and Berkeley clashed; Grenville complained to the Prince of Wales that Berkeley was conducting the siege badly, while Berkeley claimed that Grenville had given his men orders to desert. These disagreements led Hopton, by now the commander of the Royalist forces in the West Country, to be given command of the siege. As the siege continued, supplies once again began to run out for the defending army, and Parliament identified the relief of Taunton as being a priority. On 28 April, they ordered Thomas Fairfax, the Commander in Chief of the recently established New Model Army, to relieve the town. Fairfax marched with the whole of his army towards Taunton; the Royalists considered sending their own army to meet him before he could reach London, but Prince Rupert convinced them instead to focus on conquering the north of England. In response to the Royalist movement north, Fairfax split his own army in two, sending a force of between 6,000 and 7,000 on to Taunton under Colonel Ralph Weldon, while Fairfax led the rest north. That evening, at around 7 pm, the Royalist force, which consisted of around 4,200 infantry and 2,000 cavalry, launched an all out assault against the town. In heavy fighting, the attackers captured two of the earthen forts on the eastern side of town, and broke through the defences. The attack was renewed around 11 am on 9 May, and over the next seven hours, Hopton's army advanced slowly through the town. His forces pushed the Parliamentarian troops back one building at a time, until they were left with only a small area of land in the middle of the town. Within the perimeter was the castle, an entrenchment in the market square, St Mary Magdalene Church and an earthen defence known as "Maiden's fort". By this time, a combination of artillery and arson attacks had set most of the east side of town on fire. Weldon's army arrived in Taunton on 11 May, relieving and restocking the town. Accounts of Taunton's losses vary between 50 and 200 killed, with 200 or more casualties on top of that, while two thirds of the houses in the town had been razed. As well as being lax in his siege, Goring was often drunk and—reminiscent of the earlier siege—was deserted by many of his troops. The regional commander of the Parliamentarian forces, Colonel Edward Massey, was ordered to relieve Taunton in June, but he could only raise 3,000 men; far less than was needed to dispel Goring's army. The New Model Army, with Fairfax at their head, were busy in the Midlands defeating the bulk of the Royalist army at the Battle of Naseby, described by modern sources as "the decisive clash of the English Civil War". Goring had been ordered by the King to abandon his siege and join the Royalist forces at Naseby, and it has been suggested by modern historians that with his forces, and his leadership, the Royalists might have won the battle. Aware of the approaching army, Lord Goring mounted a final assault on the town, hoping to catch Blake unaware by sending his cavalry towards the town on 9 July. The attack was neutralised by a section of Fairfax's army in Ilminster, and Goring withdrew from Taunton to meet Fairfax at the Battle of Langport, relieving the third and final siege of Taunton during the English Civil War. while Diane Purkiss claims that it was as high as two thirds of the town. Several compensation payouts were made to the town and some of its residents, funded by fines against those who had fought for the Royalists, such as Sir William Portman, who had been the Member of Parliament for Taunton at the outbreak of the war and was fined £7,000. In 1660, shortly after taking the throne, Charles II stripped Taunton of its town charter for its part in the Civil War, and had the castle's outer walls removed. After commanding the defence of Taunton, Blake was ordered to capture Dunster Castle, which he achieved after a nine month siege. After the war, he was honoured by Parliament for his efforts and rewarded with £500, while a further £2,000 was split amongst his men.