Терри Томас: Жизнь и карьера английского комика

Введение

Английский актер и комик (1911–1990)

Терри Томас (настоящее имя Томас Терри Хоар Стивенс; 10 июля 1911 – 8 января 1990) – английский характерный актер и комик, получивший международную известность благодаря своим фильмам в 1950-х и 1960-х годах. Он часто изображал беспутных представителей высшего класса, особенно щеголей, денди и пройдох, используя свой неповторимый голос. Его костюмы и реквизит обычно включали монокль, жилет и мундштук. Яркий стиль в одежде подчеркивался щелью между двумя верхними передними зубами. Терри Томас дебютировал в кино в фильме «Частная жизнь Генриха VIII» (1933) в эпизодической, не указанной в титрах роли. Он несколько лет играл небольшие роли, прежде чем был призван на военную службу в Entertainments National Service Association (ENSA) и Stars in Battledress. Этот опыт помог ему отточить мастерство в кабаре и ревю, повысить узнаваемость и сыграл важную роль в развитии его успешного комедийного сценического образа. После демобилизации он снялся в спектакле «Piccadilly Hayride» на лондонской сцене и стал звездой первого комедийного телесериала на британском телевидении – «Как вы смотрите?» (1949). Он участвовал в различных радиошоу BBC и успешно перешел в британское кино. Наиболее плодотворным периодом стали 1950-е годы, когда он снялся в фильмах «Прогресс рядового» (1956), «Зеленый человек» (1956), «Голубое убийство в Сент-Триниан» (1957), «Я в порядке, Джек» (1959) и «Карлтон Браун из Ф.О.» (1959). С начала 1960-х годов Терри Томас начал сниматься в американских фильмах, делая свой и без того гротескный экранный образ еще более резким, например, в фильмах «Bachelor Flat» (1962), «Это безумный, безумный, безумный, безумный мир» (1963) и «Как убить свою жену» (1965). С середины 1960-х годов он также часто снимался в европейских фильмах, таких как сэр Реджинальд в успешном французском фильме «La Grande Vadrouille». В 1971 году у Терри Томаса диагностировали болезнь Паркинсона, которая постепенно привела к завершению его карьеры; его последняя роль в кино была в 1980 году. Он потратил большую часть своего состояния на лечение и незадолго до смерти жил в бедности, получая помощь от Благотворительного фонда актеров. В 1989 году в его честь был организован благотворительный гала-концерт, собравший достаточно средств, чтобы он мог провести остаток жизни в доме престарелых.

Terry Thomas (born Thomas Terry Hoar Stevens; 10 July 19118 January 1990) was an English character actor and comedian who became internationally known through his films during the 1950s and 1960s. He often portrayed disreputable members of the upper classes, especially cads, toffs and bounders, using his distinctive voice; his costume and props tended to include a monocle, waistcoat and cigarette holder. His striking dress sense was set off by a gap between his two upper front teeth. Born in London, Terry Thomas made his film debut, uncredited, in The Private Life of Henry VIII (1933). He spent several years appearing in smaller roles, before wartime service with Entertainments National Service Association (ENSA) and Stars in Battledress. The experience helped sharpen his cabaret and revue act, increased his public profile and proved instrumental in the development of his successful comic stage routine. On his demobilisation, he starred in Piccadilly Hayride on the London stage and was the star of the first comedy series on British television, How Do You View? (1949). He appeared on various BBC Radio shows, and made a successful transition into British films. His most creative period was the 1950s when he appeared in Private's Progress (1956), The Green Man (1956), Blue Murder at St Trinian's (1957), I'm All Right Jack (1959) and Carlton Browne of the F. O. (1959). From the early 1960s Terry Thomas began appearing in American films, coarsening his already unsubtle screen character in films such as Bachelor Flat (1962), It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963) and How to Murder Your Wife (1965). From the mid 1960s on he also frequently starred in European films, in roles such as Sir Reginald in the successful French film La Grande Vadrouille. In 1971 Terry Thomas was diagnosed with Parkinson's disease, which slowly brought his career to a conclusion; his last film role was in 1980. He spent much of his fortune on medical treatment and, shortly before his death, was living in poverty, existing on charity from the Actors' Benevolent Fund. In 1989 a charity gala was held in his honour, which raised sufficient funds for him to live his remaining time in a nursing home.

Ранние годы жизни: 19111933

Терри Томас родился Томасом Терри Хоаром Стивенсом в доме 53 по улице Личфилд Гроув, Финчли, Северный Лондон. Он был четвёртым из пяти детей, рождённых Эрнесту Фредерику Стивенсу, управляющему директору мясной фирмы на рынке Смитфилд и актёру-любителю по совместительству, и его жене Эллен Элизабет Стивенс (урожденной Хоар). В детстве Терри Томаса часто называли Томом, уменьшительной формой имени, используемой в семье. Детство у него было в целом счастливым, но он считал, что родители втайне хотели дочь вместо него. К моменту наступления подросткового возраста брак его родителей распался, и оба стали алкоголиками. В попытке примирить их, он часто развлекал их импровизированными комедийными сценками, рассказывал анекдоты, пел и танцевал по дому. Эти представления редко помогали, и отец становился всё более отстранённым от семьи. В 1921 году Терри Томас начал совершенствовать свой характерный, чёткий голос, полагая, что "хорошая дикция автоматически говорит о хорошем образовании и вызывает уважение". Он взял за основу манеру речи актёра Оуэна Нареса. Терри Томас увлёкся сценой и регулярно посещал Golders Green Hippodrome, чтобы смотреть новые шоу. Там он заинтересовался модой и перенял элегантный стиль одежды своего кумира Дугласа Фэрбенкса. Терри Томас учился в школе Fernbank в Хендон-Лейн, Финчли, что стало желанным спасением от стресса, вызванного разводом родителей. В 13 лет он перешёл в Ardingly College, частную школу в Сассексе. Он преуспел в латыни и географии и некоторое время занимался драмой. Последнее впоследствии привело к его исключению из школы из-за частых и неуместных импровизаций на уроках. Он также занял место в школьном джаз-бэнде, сначала играя на укулеле, а затем на ударных. Он также часто исполнял комедийные танцевальные номера под музыку группы. Терри Томас наслаждался учёбой в Ardingly и ценил общение со своими друзьями из среднего класса. Его академические способности были скромными, и он привлекал внимание учителей только своими выходками. Хотя поначалу он чувствовал себя неловко в школьной обстановке, его уверенность росла, когда он демонстрировал "смелость, неподдельное и постоянное проявление нахальства", по словам его биографа Грэма Макканна. Вернувшись домой в Финчли в 1927 году, его более зрелые манеры произвели впечатление на экономку семьи Кейт Диксон, которая соблазнила его в доме. Он остался в Ardingly ещё на один семестр и вернулся домой в Лондон, но не планировал продолжать образование или искать долгосрочную работу. Вместо этого он принял временную должность на рынке Смитфилд, где зарабатывал 15 шиллингов в неделю в качестве младшего транспортного клерка в Union Cold Storage Company. По его собственному признанию, он никогда не переставал "валять дурака" и часто развлекал коллег пародиями на Горбуна из Нотр-Дама и Эриха фон Штрогейма. Он придумывал различных персонажей, в том числе полковника Федерстоунхога Бамли и Кору Чессингтон Крабб, и часто рассказывал комические истории с их участием своим коллегам. Его персонажи вскоре привлекли внимание руководства компании, которое предложило ему записаться в любительский драматический кружок. Он дебютировал в театральной труппе в роли лорда Тренча в спектакле "Дорога в Дувр", поставленном в театре Fortune в Лондоне. Постановка пользовалась популярностью у зрителей, и впоследствии он стал постоянным участником любительских постановок. Терри Томас дебютировал на профессиональной сцене 11 апреля 1930 года на вечере, организованном обеденным клубом Союза электрических железнодорожников в Южном Кенсингтоне. Он был заявлен как Тос Стивенс, но появился лишь в качестве второстепенного номера. Его выступление вызвало недовольство пьяной публики, но принесло ему гонорар в 30 шиллингов. После этого он сыграл несколько второстепенных ролей в постановках Гилберта и Салливана, организованных Оперным обществом Эджвера в театре Scala. В 1933 году он покинул рынок Смитфилд, чтобы ненадолго поработать с другом в магазине электротоваров, прежде чем стать разъездным продавцом электрооборудования. Ему нравилась эта работа, и он с удовольствием одевался в элегантную одежду, чтобы произвести впечатление на покупателей. В свободное время он начал играть на укулеле в местной джазовой группе Rhythm Maniacs. Он занялся танцами и образовал дуэт с сестрой Джесси Мэтьюс. Дуэт выступал на местных выставках и в небольших заведениях и хорошо зарабатывал. Вскоре распространилась новость о таланте пары, и их пригласили в качестве танцоров бальных танцев в зал в Криклвуде. Он счёл стиль танца слишком ограничивающим и покинул дуэт, чтобы попробовать себя в других видах развлечений.

Terry Thomas was born Thomas Terry Hoar Stevens at 53 Lichfield Grove, Finchley, North London. He was the fourth of five children born to Ernest Frederick Stevens, managing director of a butcher's business at Smithfield Market and part time amateur actor, and his wife Ellen Elizabeth Stevens (née Hoar). As a child, Terry Thomas was often referred to as Tom, the diminutive used by his family. He led a generally happy childhood, but believed his parents secretly desired a daughter in his place. By the time he reached adolescence, his parents' marriage had failed and both had become alcoholics. In an attempt to bring them together, he often entertained them by performing impromptu slapstick routines, reciting jokes and singing and dancing around the family home. The performances seldom worked, and his father became increasingly distant from his family. In 1921 Terry Thomas began to nurture his distinctive, well spoken voice, reasoning that "using good speech automatically suggested that you were well educated and made people look up to you". He used the speech of the actor Owen Nares as a basis for his own delivery. Terry Thomas became fascinated by the stage, and regularly attended the Golders Green Hippodrome to see the latest shows. It was there that he developed an interest in fashion, and adopted the debonair dress sense of his hero Douglas Fairbanks. Terry Thomas attended Fernbank School in Hendon Lane, Finchley, which was a welcome escape from the stresses of his parents' break up. When he was 13, he transferred to Ardingly College, a public school in Sussex. He excelled in Latin and geography, and briefly took up drama. The latter subject later led to his expulsion from the school, after his frequent and inappropriate use of ad lib during lessons. He also took up a position in the school jazz band, first playing the ukulele and then percussion. He also often performed comedy dance routines to the band's music. Terry Thomas enjoyed his time at Ardingly, and relished his association with upper middle class school friends. His academic abilities were modest, and he came to the notice of staff only through his frequent tomfoolery. Although he initially felt intimidated by his school surroundings, his confidence grew as he put on "a bold, undiluted and sustained show of chutzpah", according to his biographer, Graham McCann. On his return home to Finchley in 1927, his more mature manner impressed the family's housekeeper Kate Dixon, who seduced him at the family home. He stayed at Ardingly for one more term and returned home to London, but made no plans to further his education or start long term work. Instead, he accepted a temporary position at Smithfield Market, where he earned 15 shillings a week as a junior transport clerk for the Union Cold Storage Company. By his own admission, he never stopped "farting around" and often kept his colleagues entertained with impersonations of the Hunchback of Notre Dame and Erich von Stroheim. He invented various characters, including Colonel Featherstonehaugh Bumleigh and Cora Chessington Crabbe, and frequently recited comic stories involving them to his colleagues. His characterisations soon came to the notice of the company's management who prompted him to enrol in the company's amateur drama club. He made his début with the drama company as Lord Trench in The Dover Road which was staged at the Fortune Theatre, London. The production was popular with audiences, and he subsequently became a regular performer in amateur productions. Terry Thomas made his professional stage début on 11 April 1930 at a social evening organised by the Union of Electric Railwaymen's Dining Club in South Kensington. He was billed as Thos Stevens, but only appeared as a minor turn. His performance brought heckles from the drunken audience, but earned him a commission of 30 shillings. After this, he played a few minor roles in Gilbert and Sullivan productions by the Edgware Operatic Society at the Scala Theatre. In 1933, he left Smithfield Market to work briefly with a friend at an electrical shop before he became travelling salesman of electrical equipment. He enjoyed the job and relished being able to dress up in elaborate clothing in order to make his pitch. In his spare time, he began playing the ukulele with a local jazz band called the Rhythm Maniacs. He took up dancing and formed a partnership with a sister of Jessie Matthews. The act starred in local exhibitions and at minor venues, and they earned well from it. News soon travelled of the couple's talent, and they were engaged as ballroom dancers at a hall in Cricklewood. He found the dance style too restrictive and he left the act to try other aspects of entertainment.

Ранние выступления: 19331939

К 1933 году Терри Томас переехал из Финчли в квартиру друга; этот друг был киностатистом, который познакомил его с идеей работы в киноиндустрии. Терри Томас дебютировал в кино в 1933 году, в фильме "Частная жизнь Генриха VIII", где Чарльз Лотон исполнил главную роль. Позднее в том же году он снялся в фильме "Сделайте мне норковый мех" в роли майора Альберта Рэйна, ветерана Второй мировой войны, который создает банду воров норковых шуб вместе со своими соседками по квартире. Когда он появился на показе фильма в Далстоне, на северо-востоке Лондона, местный меховщик подарил ему белый норковый жилет. В 1961 году Терри Томас сыграл Арчибальда Баннистера в фильме "Вопрос, кто?", который он назвал "моей первой (в общем-то) серьезной ролью". В фильме с ним также снялся Ричард Брайерс, сын его кузена, и Терри Томас отметил, что он не оказывал "никакой кумовской помощи" в получении Брайерсу этой роли. Фильм не получил хороших отзывов от критиков; во внутреннем служебном меморандуме BBC говорилось, что в Великобритании фильм был "разгромлен критиками", хотя в Америке он имел "определенный успех". К этому времени Терри Томас решил прекратить выступать в качестве стендап-комика и ведущего и сосредоточиться исключительно на съемках в кино. Он перестал появляться в собственных телевизионных и радиошоу, заявив: "Кино – это для меня, а я для кино!". Накопив значительный опыт, снимаясь в британских фильмах, он решил попробовать свои силы в Голливуде и переехал в Америку.

Взлом в Голливуд: 19611965

Терри Томас провел часть 1961 года в Америке, снимая роль профессора Брюса Паттерсона в фильме «Бакалаврская квартира» — его первой голливудской ролью, — прежде чем отправиться в Гибралтар для съемок в «Операции «Уловка»», где он объединился с Лионелом Джеффрисом. К концу 1961 года Терри Томас появлялся на радио, например, в декабрьской трансляции шоу Бинга Кросби и в эпизодических ролях в американских телешоу; он часто становился героем интервью в американской прессе. В 1962 году вышли фильмы «Бакалаврская квартира» и «Операция «Уловка»». Хотя поначалу ему было трудно найти подходящий участок земли по разумной цене, он в итоге выбрал подходящее место; заявив, что он «аллергичен к архитекторам», он спроектировал дом самостоятельно. Его бывшая жена Пэт переехала на соседний остров Майорка, и отношения Терри Томаса с ней стали теплыми и дружелюбными; Патлански также поддерживала близкую дружбу с женой Терри Томаса. В перерывах между съемками Терри Томас появлялся на телевидении по обе стороны Атлантики. В США в марте-апреле 1967 года он снялся в «Деле о пяти дочерях» — двухсерийном сюжете телесериала «Человек из U.N.C.L.E.», а 22 мая появился в «Часе Красного Скельтона». На британском телевидении, в эпизоде комедийного шоу «The Old Campaigner», он сыграл Джеймса Франклина Джонса, коммивояжера, торгующего пластиковыми изделиями, который постоянно искал любовные приключения во время командировок. По словам Марка Льюисона, этот персонаж был «еще одной вариацией его образа беспутного ловеласа». Эпизод имел успех, и было заказано шесть серий, которые выходили в декабре 1968 и январе 1969 года. Несмотря на хорошие рейтинги, второй сезон не был заказан. Между съемками пилотного эпизода и сериала «The Old Campaigner» в апреле 1968 года Терри Томас появился на британском телеканале ITV в специальном варьете-шоу «The Big Show», в котором сочетались музыкальные номера и его изысканные монологи. Роберт Росс отметил, что Терри Томас «казалось, с удовольствием восстановил свой винтажный, утонченный стиль после многих лет в кино — главный рассказчик вернулся на свое место». В 1969 году он снова объединился с Эриком Сайксом и режиссером Кеном Аннакином для совместной итало-франко-британской комедии «Монте-Карло или крах!». По словам Ричарда Росса, этот фильм был «единственным полноценным продолжением «Тех великолепных мужчин на летающих машинах»». Терри Томас сыграл сэра Кэтберта Уэра Армитажа — «полностью бестолкового сына летного аса сэра Перси Уэра Армитажа», его персонажа из фильма «Тех великолепных мужчин». В том же году Терри Томас получил еще четыре небольшие роли, в том числе в фильме «Артур? Артур!» (который, по его словам, «нигде не показывали — насколько я знаю!»), а также на телевидении в Великобритании, США и Австралии. 1970-е годы начались для Терри Томаса успешно; телевизионные выступления в Великобритании и США дополнились съемками в фильме «Ужасный доктор Фибс», который, по словам автора Брюса Холленбека, стал «культовой классикой», хотя критик Time Out Дэвид Пири назвал его «худшим фильмом ужасов, снятым в Англии с 1945 года»; фильм вышел в 1971 году. 1 августа 1970 года Терри Томас во второй раз появился в программе Desert Island Discs; предметом роскоши, который он выбрал, был ящик коньяка, поскольку он дольше сохранялся, чем шампанское.

Terry Thomas spent part of 1961 in America, filming the role of Professor Bruce Patterson in Bachelor Flat—his first Hollywood role—before flying to Gibraltar to film Operation Snatch, in which he teamed up with Lionel Jeffries. By the end of 1961 Terry Thomas was appearing on radio, such as the December broadcast of The Bing Crosby Show and in guest spots on American television shows; he was frequently the subject of US newspaper interviews. In 1962 Bachelor Flat and Operation Snatch were both released, Although he initially struggled to find the right plot of ground for the right price, he eventually settled on an appropriate location; declaring he was "allergic to architects", he designed the house himself. His former wife Pat moved to the nearby island of Majorca, and Terry Thomas's relationship with her became warm and friendly; Patlanski also had a firm friendship with Terry Thomas's wife. In between films Terry Thomas appeared on television on both sides of the Atlantic. In the US in March–April 1967 he was in "The Five Daughters Affair", a two part story in the TV series The Man from U. N. C. L. E., and on 22 May he appeared on The Red Skelton Hour. On British television, in an episode of the Comedy Playhouse called "The Old Campaigner", he played James Franklin Jones, a salesman for a plastics company who was continually searching for love affairs while travelling on business. This character was "yet another variation on his rakish cad persona", according to Mark Lewisohn. The episode was well received, and a six part series was commissioned that ran over December 1968 and January 1969. Although the series performed well in the ratings, a second series was not commissioned. In between the pilot and the series of The Old Campaigner, in April 1968, Terry Thomas appeared on the British ITV network in a one off variety special, The Big Show, which combined musical numbers and his urbane monologues. Robert Ross commented that Terry Thomas "seemed to delight in resurrecting his vintage sophisticated patter after years in movies the top raconteur was back where he belonged". In 1969 he again teamed up with Eric Sykes and director Ken Annakin for a joint Italian, French and British production Monte Carlo or Bust!. The film was "the only copper bottomed sequel to Those Magnificent Men in their Flying Machines", according to Richard Ross. Terry Thomas played Sir Cuthbert Ware Armitage, the "thoroughly bad egg son of flying ace Sir Percy Ware Armitage", his role in Those Magnificent Men. Terry Thomas secured four other roles in minor films that year, including Arthur? Arthur! (which he joked had "never been shown anywhere—as far as I know! "), as well as on television in the UK, US and Australia. The 1970s began well for Terry Thomas; television appearances in the UK and US were augmented by filming for The Abominable Dr. Phibes, which became what author Bruce Hallenbeck called a "camp classic", despite being described by Time Out critic David Pirie, as "the worst horror film made in England since 1945"; the film was released in 1971. On 1 August 1970 Terry Thomas made his second appearance on Desert Island Discs; his luxury item was a case of brandy, chosen because it lasted longer than champagne.

Болезнь Паркинсона: 1971 - 1983

Во время выступления в фильме «Не лежи, скажи что-нибудь!» в театре «Метро» в Сиднее в 1971 году Терри Томас почувствовал себя неважно и обратился к врачу, который заметил легкое дрожание его левой руки. Врач посоветовал ему проконсультироваться со специалистом по возвращении в Великобританию, где ему диагностировали болезнь Паркинсона. Опасаясь, что это повлияет на предложения работы, Терри Томас не стал предавать это огласке, но когда симптомы начали проявляться в виде тремора, шаркающей походки, сутулости и нарушенной речи, он сообщил об этом – отчасти чтобы прекратить слухи о пьянстве на съемочной площадке. Терри Томас продолжал работать как можно больше, хотя, как отметил кинокритик Джефф Майер, ситуация «сводила его кинокарьеру к эпизодическим и второстепенным ролям». Выгодная роль голоса сэра Хисса в диснеевском фильме «Робин Гуд» 1973 года была одной из заметных работ, в то время как другие были менее известны, например, фильм «Хранилище ужасов», который Ричард Росс описал как «дешёвый трэш-ужастик», где он снялся вместе с Курдом Юргенсом, Томом Бейкером и Денхолмом Эллиотом. Он также продолжал появляться на телевидении в США и Великобритании, а также в рекламе, включая ролики с Джун Уитфилд для рыбных палочек Birds Eye, серию реклам вермута, снятых в Италии, и отмеченную наградами серию для сигарет Benson & Hedges с Эриком Сайксом. В 1970-х годах он снялся в нескольких малобюджетных британских фильмах, в том числе в двух фильмах 1975 года: «Испанская муха», названная писателем Кристофером Фаулером «грубым и пошлым зрелищем», и «Постыдные приключения Тома Джонса», который Film Review Digest описал как «дешевую, вульгарную и сексуализированную переработку» других экранизаций романа Генри Филдинга. В 1977 году он снялся в фильмах «Последний ремейк Бо Геста» и «Собака Баскервилей», где Питер Кук и Дадли Мур сыграли Холмса и Ватсона; Терри Томас считал, что «это был самый возмутительный фильм, в котором я когда-либо снимался – в нем не было никакой магии, он был плох!». К тому времени у него наблюдалось снижение подвижности, что свидетельствовало о серьезности его состояния. Его характерный голос стал мягче, а осанка – искаженной. С 1978 по 1980 год он много времени проводил с медицинскими консультантами. Несмотря на это, ему предлагали несколько контрактов, и в опросе, в котором также участвовали Лоуренс Оливье, Роберт Морли и Уилфрид Хайд Уайт, он был признан самым узнаваемым англичанином среди американцев. В результате он заключил выгодный рекламный контракт с компанией Ford Motor Company. Дерек Джарман предложил Терри Томасу роль в своем фильме «Буря» 1979 года, но актеру пришлось отказаться из-за ухудшения здоровья. Последней ролью в кино для Терри Томаса стал фильм 1980 года «Лихорадка 40!», немецко-итальянская копродукция, которую Роберт Росс назвал «непримечательной и почти не демонстрировавшейся», и которая даже не вышла в прокат в своих родных странах. Популярность Терри Томаса сохранялась и после его смерти. В феврале 1999 года Национальный кинотеатр организовал ретроспективу его фильмов.

While appearing in Don't Just Lie There, Say Something! at the Metro Theatre, Sydney in 1971, Terry Thomas felt unwell and visited a doctor, who noticed his patient's left hand was shaking slightly. The doctor suggested he visit a specialist on his return to the UK, who diagnosed him with Parkinson's disease. Fearing the condition would affect offers of work, Terry Thomas did not make the news public, but as the symptoms began to manifest themselves in tremors, a shuffling gait, stooped posture and affected speech, he made the news known—partly to stop rumours of on set drunkenness. Terry Thomas continued to work as much as possible, although—as the film historian Geoff Mayer pointed out—the situation "reduced his film career to supporting roles and cameos". The lucrative voice over role of Sir Hiss in the 1973 Walt Disney film Robin Hood was one notable part, while others were less well known, such as The Vault of Horror, a film described by Richard Ross as a "cornball terror", in which he starred with Curd Jürgens, Tom Baker and Denholm Elliott. He also continued to appear on television shows in both the US and UK, as well as advertisements, including appearing with June Whitfield for Birds Eye fish fingers, a series of vermouth advertisements filmed in Italy, and an award winning series for Benson & Hedges cigarettes, with Eric Sykes. During the 1970s he starred in a series of low budget British films, including two in 1975, Spanish Fly—called a "gruesome smutfest" by the writer Christopher Fowler—and The Bawdy Adventures of Tom Jones, described by the Film Review Digest as a "cheap, crude, sexed up rehash" of the other film adaptations of Henry Fielding's source novel. In 1977 he starred in The Last Remake of Beau Geste and The Hound of the Baskervilles, the latter starring Peter Cook and Dudley Moore as Holmes and Watson; Terry Thomas thought "it was the most outrageous film I ever appeared in there was no magic it was bad!" By then he had exhibited a decrease in bodily movement, a sign of how serious his condition had become. His distinctive voice had developed a softer tone and his posture was contorted. Between 1978 and 1980, he spent much time with medical consultants. Despite this he was offered a few engagements and was voted the most recognisable Englishman among Americans in a poll which also featured Laurence Olivier, Robert Morley and Wilfrid Hyde White. As a result, he secured a lucrative advertising contract with the Ford Motor Company. Derek Jarman offered Terry Thomas a role in his 1979 film The Tempest, but the actor was forced to pull out because of his deteriorating health. Terry Thomas undertook his final film role in 1980 in Febbre a 40!, a German Italian co production that was "nondescript and barely screened", according to Robert Ross, and did not even have a theatrical release in its two domestic markets. Terry Thomas's popularity continued after his death. In February 1999 the National Film Theatre ran a season of his films;