Введение

El Camino Real (Королевский путь) – название (приблизительный английский перевод: Королевское шоссе), которое испанцы дали тропе, проложенной ими в 1680-х годах, в основном по уже существовавшим тропам коренных американцев, от Сент-Огюстина на запад к испанским миссиям в северной Флориде. До этого времени перемещение грузов через полуостров Флориду между западными миссионерскими поселениями и столицей зависело от водных путей из Апалачи в Сент-Огюстин. Сельскохозяйственная продукция, производимая в Апалачи, доставлялась на каноэ в Мексиканский залив и далее на юг по побережью к устью реки Сувани, а затем вверх по течению к месту на реке Санта-Фе. Там её перегружали на вьючных животных или на спины индейских носильщиков для завершения сухопутного пути. По тому же маршруту, но в обратном направлении, отправлялись провизия и средства из реального ситуадо. В 1673 году францисканский монах Хуан Морено предложил королеве-регенту Мариане Испанской, чтобы ситуадо, то есть ежегодная субсидия, переводимая из королевской казны Новой Испании, доставлялась по суше из Вера-Круса в Мексике в Апалачи, а оттуда в Сент-Огюстин. Его предложение было отклонено, поскольку предложенный маршрут проходил через территории некрещеных индейцев, которые не всегда поддерживали дружеские отношения с испанцами, а ситуадо, в виде серебряных монет, пришлось бы перевозить носильщикам через болота, леса, а также крупные заливы и реки побережья Мексиканского залива, что делало невозможным проезд повозок или королевских муловых обозов. Опубликовано Департаментом исторических ресурсов Флориды: «В 1680-х годах губернатор Флориды Диего де Кирога-и-Лосада заключил контракт с военным инженером Энрике Примо де Риверой на строительство прочной дороги через север Флориды, пригодной для телег, запряженных волами. Хотя проект так и не был завершен, англичане построили Королевскую дорогу от Колерейна, штат Джорджия, до Нью-Смирны, и испанцы использовали её, когда в 1783 году вернули Флориду, но впоследствии не уделяли ей должного внимания в плане обслуживания».