Введение

Вдова (женщина) или вдовец (мужчина) – это человек, чей супруг умер и, как правило, не вступил в повторный брак. Состояние человека, потерявшего супруга в результате смерти, называется вдовством. Устаревшим термином для обозначения вдовы является "реликт", что буквально означает "оставшаяся". Это слово иногда встречается на старых надгробиях. Мужская форма, "вдовец", впервые зафиксирована в XIV веке и к XIX веку вытеснила использование слова "вдова" по отношению к мужчинам. Термин "вдовство" может применяться к обоим полам, по крайней мере, согласно некоторым словарям, хотя в некоторых словарях также встречается термин "вдовство". Иногда используется слово "видуит". Прилагательное, используемое для обозначения как вдов, так и вдовцов, – "вдовствующий". Эти термины не применяются к разведенным людям после смерти бывшего супруга.

Влияние на здоровье

Феномен, при котором наблюдается повышенная смертность после смерти супруга, называется эффектом вдовства. Он наиболее выражен в течение первых трех месяцев после смерти супруга, когда вероятность смерти увеличивается на 66%. Продолжаются споры о том, кто страдает больше – женщины или мужчины, и различные исследования пытаются доказать каждую из этих точек зрения, в то время как другие предполагают отсутствие половых различий. Хотя вопрос о влиянии пола на интенсивность горя остается дискуссионным, пол часто оказывает влияние на то, как меняется образ жизни человека после смерти супруга. Исследования показывают, что различия заключаются в степени заботы, ожиданиях и особенностях реакции на смерть супруга. Например, женщины часто несут большую эмоциональную нагрузку, чем мужчины, и менее готовы к возможной потере другого супруга. После овдовения мужчины и женщины могут по-разному реагировать на случившееся и часто меняют свой образ жизни. Женщины чаще скучают по мужьям, если их смерть была внезапной, а мужчины – по женам, если они умерли после продолжительной и неизлечимой болезни. Кроме того, как мужчины, так и женщины часто меняют свои привычки после смерти супруга. Представителям обоих полов обычно сложнее заботиться о себе без помощи супруга, хотя характер этих изменений может зависеть от пола вдовы и роли, которую супруг играл в ее жизни.

Траурные обычаи

В некоторых частях Европы и Латинской Америки, включая Россию, Словакию, Чехию, Грецию, Италию, Португалию, Испанию и Мексику, вдовы носили черное до конца жизни в знак траура – обычай, который в значительной степени ушел в прошлое. Православные христиане-иммигранты в Соединенных Штатах могут носить черное на протяжении всей жизни, чтобы выразить свое вдовство и преданность памяти умершего мужа. После принятия в Индии Закона о повторных браках вдов 1856 года, статус вдовства для индуистских женщин сопровождался определенной символикой, проявлявшейся в телесных практиках. Голову вдовы брили в знак траура, ей запрещалось носить красную точку синдур на лбу и свадебные украшения, она должна была ходить босиком и обнажать грудь. Эти обычаи в основном считаются устаревшими, но все еще распространены среди индуистов. В некоторых частях Южной Азии женщину часто обвиняют в смерти мужа и не позволяют ей смотреть на других людей, поскольку считается, что ее взгляд приносит несчастье. Некоторые нигерийцы предпочитают, чтобы вдова выпила воду, которой омывали тело ее покойного мужа, или же спала рядом с его могилой в течение трех дней.

Экономическое положение

В обществах, где муж является единственным кормильцем, его смерть может оставить семью в крайней нужде. Тот факт, что женщины в среднем живут дольше мужчин, может усугубить эту ситуацию. В Библии содержится ряд наставлений о заботе о вдовах, о запрете причинять им вред и об обязанности радовать их в праздники, например: «Радуйтесь на вашем празднике — вы, ваши сыновья и дочери, ваши слуги и служанки, левиты, пришельцы, сироты и вдовы, живущие в ваших городах» (Ветхий Завет, Книга Второзакония 16:14).

В Великобритании XIX века вдовы имели больше возможностей для социальной мобильности, чем во многих других обществах. Помимо возможности улучшить свое социально-экономическое положение, вдовы – которые, как предполагалось, вели целомудренную жизнь – были гораздо более способны (и склонны) бросать вызов общепринятым нормам сексуального поведения, чем замужние женщины в их обществе. Женщине может быть необходимо соблюдать местные обычаи, поскольку от этого зависит ее финансовое благополучие, однако этими обычаями часто злоупотребляют, чтобы сохранить деньги в семье покойного супруга. Вдовы также редко оспаривают свое положение, поскольку часто «не осведомлены о своих правах в соответствии с современным законодательством из-за своего низкого социального статуса, отсутствия образования или юридической помощи». Неравенство в отношении прав и льгот, предоставляемых вдовам и вдовцам во всем мире, привлекло внимание правозащитников к этой проблеме. В Соединенных Штатах система социального обеспечения предлагает пособие выжившим (Survivor's Benefit) квалифицированным лицам один раз после потери кормильца до достижения ими 50-летнего возраста, после чего при подаче заявления на получение пособия может быть учтен второй брак. Максимальный размер пособия остается прежним, но выживший имеет возможность выбирать между получением собственных накопленных пособий или пособий одного из своих супругов, имеющих на них право, с определенными интервалами, чтобы максимизировать увеличение пособия за отсрочку подачи заявления (например, в возрасте 63 лет можно заявить о сниженном пособии первого супруга, затем о полном пособии второго супруга в 67 лет и о собственном повышенном пособии в 68 лет).

Сексуальное насилие

В некоторых частях Африки, таких как Кения, вдов считают нечистыми и нуждающимися в очищении. Это часто подразумевает половую связь с мужчиной. Те, кто отказывается от очищения, рискуют подвергнуться избиению со стороны суеверных односельчан, которые могут навредить и детям этой женщины. Считается, что это поверье возникло из представления о том, что смерть мужа может быть следствием колдовства, совершенного женой. Использование вдов в гаремах практиковалось в Древнем Египте, средневековой Европе и исламских империях.

Ритуальное убийство

Сати – это обычай, существовавший в Южной Азии, когда женщина совершала самосожжение после смерти мужа. Эти практики были запрещены в 1827 году в Британской Индии и вновь в 1987 году в независимой Индии законом «О предотвращении сати», который криминализировал поддержку, прославление или попытку совершения сати. Поддержка сати, включая принуждение к совершению сати, наказывается смертной казнью или пожизненным заключением, а прославление сати – лишением свободы на срок от одного до семи лет. Жители Фиджи практиковали удушение вдов. После принятия христианства фиджийцы отказались от этой практики.

Охота на ведьм

В Папуа-Новой Гвинее, например, часто вдов обвиняют в колдовстве и убивают.

Принудительный повторный брак

Наследие вдовы (также известное как наследование невесты) — это культурная и социальная практика, при которой вдова обязана выйти замуж за мужского родственника своего покойного мужа, как правило, за его брата.

Запрет на повторный брак

Закон о повторном браке индуистских вдов 1856 года, принятый в ответ на кампанию реформатора Пандита Ишвара Чандры Видьясагара, поощрял повторный брак вдов и обеспечивал юридическую защиту от потери определенных видов наследства при повторном браке индуистской вдовы, хотя согласно закону вдова отказывалась от любого наследства, причитавшегося ей от покойного мужа. В Корее эпохи Чосон от вдов требовалось оставаться незамужними после смерти мужей. В 1477 году Сонджон из Чосона издал Закон о повторном браке вдов, который усилил существующие социальные ограничения, запретив сыновьям вдов, повторно вступивших в брак, занимать государственные должности. В 1489 году Сонджон осудил женщину из королевского рода, И Гуджи, когда выяснилось, что она сожительствовала со своим рабом после того, как овдовела. Более 40 членов её домохозяйства были арестованы, а её любовника замучили до смерти.

Кража

В некоторых частях мира, таких как Зимбабве, имущество вдов, например земля, часто отбирается родственниками мужа. Хотя это незаконно, исправление ситуации с захватом имущества осложняется тем, что большинство браков заключаются по обычаю и не регистрируются.