Уильям Фроули: Жизнь и карьера американского актера

Введение

Американский актер (1887–1966)

Уильям Клемент Фроули (26 февраля 1887 – 3 марта 1966) – американский актер и исполнитель водевиля, наиболее известный по роли домовладельца Фреда Мерца в ситкоме «Я люблю Люси». Фроули также играл "Баба" О’Кейси в течение первых пяти сезонов ситкома «Мои три сына» и политического советника достопочтенного Генри Х. Харпера (Джина Локхарта) в фильме «Чудо на 34-й улице». Фроули начал свою карьеру в водевиле в 1914 году вместе со своей женой, Эдной Луизой Бродт. Их комедийный дуэт "Фроули и Луиза" продолжался до их развода в 1927 году. Он многократно выступал на Бродвее. В 1916 году он подписал контракт с Paramount Studios и снялся более чем в 100 фильмах в течение следующих 35 лет.

Ранние годы

Фроули родился в Берлингтоне, штат Айова, вторым сыном в семье из четырех детей Майкла А. Фроули (1857–1907) и Мэри Э. (Брейди) Фроули (1859–1921). Он учился в католических школах и пел в хоре церкви Святого Павла. С возрастом он играл небольшие роли в местных театральных постановках в Берлингтонском оперном театре и выступал в любительских спектаклях, хотя его мать, глубоко религиозная женщина, не одобряла подобные занятия. Не находя удовлетворения в своей работе, он мечтал стать профессиональным артистом. Он создал водевильный дуэт со своим братом Полом (1889–1973), но через шесть месяцев мать попросила Пола вернуться в Айову. Тем временем Уильям написал сценарий под названием «Веселье в агентстве водевиля» и продал его за сумму свыше 500 долларов. После первых успехов в качестве сценариста Фроули решил переехать на Запад, поселившись в Денвере, где его наняли певцом в кафе, и он объединился с пианистом Францем Ратом. Вскоре дуэт переехал в Сан-Франциско со своим номером «Человек, пианино и сумасшедший». В годы своей карьеры в водевиле Фроули представил и помог популяризировать песни «My Mammy», «My Melancholy Baby» и «Carolina in the Morning». Много лет спустя, в 1958 году, он записал сборник своих старых сценических песен на LP под названием Bill Frawley Sings the Old Ones.

Начало карьеры

Фроули начал выступать в бродвейских театрах. Его первым шоу стала музыкальная комедия «Merry, Merry» в 1925 году. В 1932 году Фроули впервые исполнил драматическую роль, сыграв пресс-агента Оуэна О’Мэлли в оригинальной постановке «Двадцатый век» Бена Хехта и Чарльза Макартура. Он продолжал работать как драматический актер на различных площадках до 1933 года. В 1916 году Фроули снялся в двух короткометражных немых фильмах, а затем в еще трех, но решил развивать кинокарьеру только в 1933 году, когда появился в нескольких короткометражных комедиях и музыкальном фильме «Лунный свет и крендели» (Universal Studios, 1933). Фроули переехал в Лос-Анджелес и подписал семилетний контракт с Paramount Pictures. Он получал много работы как характерный актер, играя в комедиях, драмах, мюзиклах, вестернах и мелодрамах. В фильме «Чудо на 34-й улице» (1947) он сыграл политического советника судьи Харпера (Джина Локхарта), который подробно предупреждает своего клиента о серьезных политических последствиях, если тот решит, что Санта-Клауса не существует. Перед каждым эпизодом Фроули читал сценарий вместе с остальными актерами, а затем вынимал из него только листы со своими репликами и выбрасывал остальное, чтобы сосредоточиться на своей роли. Сериал «Я люблю Люси» дебютировал 15 октября 1951 года на канале CBS и имел огромный успех. Сериал выходил в течение шести лет в формате получасовых эпизодов, а затем с 1957 по 1960 год выходили часовые специальные выпуски под названием «The Lucille Ball Desi Arnaz Show» (позже переименованный в «The Lucy Desi Comedy Hour»). Вивиан Вэнс играла Этель Мерц, экранную жену Фроули. Несмотря на то, что актеры хорошо работали вместе, они испытывали друг к другу неприязнь. Большинство полагают, что причиной их взаимной ненависти было недовольство Вэнс тем, что ей приходится играть жену мужчины на 22 года старше ее. По слухам, Фроули случайно услышал жалобы Вэнс, обиделся и больше никогда ее не простил. «Она одна из лучших девушек из Канзаса, – однажды заметил он, – но я часто хотел бы, чтобы она туда вернулась». Страстный поклонник бейсбольной команды «Нью-Йорк Янкиз», Фроули включил в свой контракт на съемки в «Я люблю Люси» пункт, согласно которому он не должен был работать во время Мировой серии, если в ней участвовали «Янкиз». В то время «Янкиз» участвовали во всех Мировых сериях, кроме 1954 и 1959 годов, поэтому он пропустил два эпизода шоу. За свою работу в сериале Фроули пять раз подряд (1953–1957) был номинирован на премию «Эмми» как выдающийся актер второго плана в комедийном сериале. В 1957 году, после окончания «Я люблю Люси», Болл и Арназ предложили Фроули и Вэнс создать собственный спин-офф сериал «Фред и Этель» для студии Desilu. Несмотря на свою неприязнь к ней, Фроули увидел в этом выгодную возможность и согласился. Вэнс отказалась, не желая больше работать с Фроули и считая, что Этель и Фред не будут успешны без Рикардо.

Frawley began performing in Broadway theater. His first such show was the musical comedy, Merry, Merry in 1925. Frawley had his first dramatic role in 1932, playing press agent Owen O'Malley in the original production of Ben Hecht and Charles MacArthur's Twentieth Century. He continued to be a dramatic actor at various venues until 1933. In 1916, Frawley appeared in two short subject silent films. He subsequently performed in three more, but did not decide to develop a cinematic career until 1933, when he appeared in some short comedy films and the feature musical Moonlight and Pretzels (Universal Studios, 1933). Frawley moved to Los Angeles, where he signed a seven year contract with Paramount Pictures. Finding much work as a character actor, Frawley had roles in comedies, dramas, musicals, Westerns, and romances. He appeared in Miracle on 34th Street (1947) as Judge Harper's (Gene Lockhart) political adviser, who warns his client in great detail of the dire political consequences if he rules that there is no Santa Claus. Before each episode, Frawley would read the script with the rest of the cast, then would take out the sheets with only his lines and discard the rest of the script to study only his part. I Love Lucy debuted October 15, 1951, on CBS, and was a huge success. The series was broadcast for six years as half hour episodes, later changing to hour long specials from 1957 to 1960 titled The Lucille Ball Desi Arnaz Show (later retitled The Lucy Desi Comedy Hour). Vivian Vance played Ethel Mertz, Frawley's on screen wife. Although the two actors worked well together, they greatly disliked each other. Most attribute their mutual hatred to Vance's vocal resentment of having to play wife to a man 22 years her senior. Frawley reportedly overheard Vance complaining; he took offense and never forgave her. "She's one of the finest girls to come out of Kansas", he once observed, "But I often wish she'd go back there." An avid New York Yankees baseball fan, Frawley had it written into his I Love Lucy contract that he did not have to work during the World Series if the Yankees were playing. The Yankees were in every World Series during that time except for 1954 and 1959. He did not appear in two episodes of the show as a result. For his work on the show, Frawley was Emmy nominated five consecutive times (1953–1957) for Outstanding Supporting Actor in a comedy series. In 1957, at the end of I Love Lucy, Ball and Arnaz gave Frawley and Vance the opportunity to have their own Fred and Ethel spin off series for Desilu Studios. Despite his animosity towards her, Frawley saw a lucrative opportunity and accepted. Vance declined, having no desire to work with Frawley again and also feeling that Ethel and Fred would be unsuccessful without the Ricardos.

Мои трое сыновей

Фроули затем присоединился к актерскому составу комедийного сериала ABC (позже CBS) «Мои три сына», где играл дедушку и экономку Майкла Фрэнсиса (иногда, как в эпизоде «Что готовится?», Уильяма Фрэнсиса), а с 1960 года — «Баба» О’Кейси. В сериале, в котором главную роль исполнял Фред МакМюррей, рассказывалось о вдовце, воспитывающем своих трех сыновей. По сообщениям, Фроули так и не смог привыкнуть к съемкам не по порядку, которые использовались в сериале «Мои три сына», после многолетней работы над «Я люблю Люси», где съемки велись последовательно. Каждый сезон планировался таким образом, чтобы Фред МакМюррей, главный актер, мог снять все свои сцены за два отдельных, интенсивных периода съемок, в общей сложности 65 рабочих дней на съемочной площадке. Фроули и другие актеры подстраивались под отсутствие МакМюррея в течение остального времени, отведенного на производство в течение года.

Личная жизнь

В 1914 году Фроули женился на своей коллеге по водевилю Эдне Луизе Блоэдт. Они создали дуэт "Фроули и Луиза", с которым гастролировали по всей стране. Их выступление описывали как "лёгкую комедию с пением, танцами и репризами". Пара рассталась в 1921 году (а развелась позже, в 1927 году). Детей у них не было. Его брат Пол Фроули (1889–1973) также был бродвейским актером, но снимался в кино относительно редко. Фроули имел репутацию сварливого и сложного человека, что, вероятно, усугублялось его пристрастием к алкоголю. В 1928 году его уволили из бродвейского шоу "Это мой малыш" за то, что он ударил актера Клифтона Уэбба по носу. Ранее он исполнял эту песню на телевидении в роли Фреда Мерца в эпизоде 1958 года "Люси отправляется в Сан-Вэлли" в рамках шоу Lucy Desi Comedy Hour. Последним появлением Фроули на экране стала короткая эпизодическая роль в эпизоде "Люси и графиня принимают гостя-коня" второго телевизионного ситкома Люсиль Болл, "Шоу Люси", 25 октября 1965 года. Фроули играет тренера лошадей, а Люси замечает: "Знаете, он мне кого-то напоминает, кого я когда-то знала". (Вивиан Вэнс, к тому времени покинувшая "Шоу Люси", за исключением редких гостевых появлений, в этом эпизоде не снималась.) Фроули скончался от сердечного приступа, гуляя по Голливудскому бульвару, 3 марта 1966 года, через пять дней после своего 79-го дня рождения. Узнав о его смерти, Дези Арназ немедленно разместил объявление на всю страницу во всех профессиональных изданиях со словами: "Buenas noches, amigo" ("Спокойной ночи, друг"). Арназ, Фред МакМерри и исполнительный продюсер "Моих трех сыновей" Дон Феддерсон были носильщиками гроба на его похоронах. Люсиль Болл сказала: "Я потеряла одного из самых дорогих мне друзей, а шоу-бизнес – одного из величайших характерных актеров всех времен. Те из нас, кто знал и любил его, будут очень по нему скучать".

Наследие

Уильям Фроули похоронен на кладбище Сан-Фернандо в Миссион-Хиллз, Лос-Анджелес. За свои достижения в области кинематографа 8 февраля 1960 года он был удостоен звезды на Голливудской аллее славы по адресу 6322 Голливуд-Булвд. Он также увековечен в Центре Лусилл Болл и Дези Арназа в Джеймстауне, штат Нью-Йорк, где хранится его костюм "Хиппити Хоппити" (жабы) из эпизода сериала "Я люблю Люси". И Уильям Фроули, и Вивиан Вэнс были включены в Зал славы Академии телевидения в марте 2012 года. История о том, как Дези Арназ пригласил Фроули на роль Фреда Мерца в "Я люблю Люси", рассказана в комедии "Я люблю Люси: забавная история на пути к ситкому", премьера которой состоялась в Лос-Анджелесе 12 июля 2018 года. Пьеса, написанная Греггом Оппенгеймером (сыном создателя, продюсера и главного сценариста "Я люблю Люси" Джесса Оппенгеймера), была записана перед живой аудиторией для общенационального радиовещания и онлайн-распространения, в ней снялись Сара Дрю в роли Люсилл Болл и Оскар Нуньес в роли Дези Арназа. В августе 2020 года BBC Radio 4 транслировала в Великобритании сериализованную версию пьесы под названием "Люси любит Дези: забавная история на пути к ситкому", где Стейси Кич сыграл Фроули, Энн Хеч – Люсилл Болл, а Уилмер Вальдеррама – Дези Арназа. В телевизионном фильме "Люси и Дези: до смеха" роль Фроули исполнил Джон Уилер. Спустя тридцать лет в фильме 2021 года "Быть Рикардо" его сыграл Дж. К. Симмонс, который был номинирован на премию "Оскар" за эту роль.