Введение

Американский отец-основатель и политик (1742–1790)

Уильям Хупер (17 июня 1742 – 14 октября 1790) был американским отцом-основателем, юристом и политиком. Как член Континентального конгресса от Северной Каролины, Хупер подписал Континентальную ассоциацию и Декларацию независимости.

Ранние годы

Хупер был первым из пяти детей, родившимся в Бостоне, штат Массачусетс, 17 июня 1742 года. Его отец, Уильям Хупер, был шотландским пастором, который учился в Эдинбургском университете до иммиграции в Бостон. Его мать, Мэри Денни, была дочерью Джона Денни, уважаемого торговца из Массачусетса. Отец Хупера надеялся, что Уильям последует его примеру и станет епископальным священником, и в возрасте семи лет отдал сына в Бостонскую латинскую школу, руководимую господином Джоном Ловеллом, выдающимся педагогом. В 1757 году, в возрасте 16 лет, Хупер поступил в Гарвардский университет, где его ценили как прилежного студента. В 1760 году Хупер с отличием окончил Гарвард, получив степень бакалавра искусств. Однако после окончания университета Хупер не захотел посвятить себя карьере священника, как надеялся его отец. Вместо этого он решил заняться юриспруденцией, обучаясь у Джеймса Отиса, известного бостонского адвоката, которого считали радикалом. Хупер учился у Отиса до 1764 года, и после успешной сдачи экзамена на адвоката решил покинуть Массачусетс, отчасти из-за большого количества адвокатов в городе.

Жизнь в Северной Каролине

В 1764 году Хупер временно переехал в Уилмингтон, штат Северная Каролина, где начал заниматься юридической практикой и стал адвокатом окружного суда Кейп-Фейра. Хупер начал завоевывать высокую репутацию в Северной Каролине как среди состоятельных фермеров, так и среди коллег-юристов. Он укрепил свое влияние, представляя колониальное правительство в ряде судебных дел. В 1767 году Хупер женился на Энн Кларк, дочери богатого поселенца и шерифа округа Нью-Ханновер. У них было трое детей: Уильям (род. 1768), Элизабет (род. 1770) и Томас (род. 1772). Хупер быстро продвигался по службе, сначала в 1769 году, когда был назначен заместителем прокурора округа Солсбери, а затем в 1770 году – заместителем генерального прокурора Северной Каролины. Первоначально Хупер поддерживал британское колониальное правительство Северной Каролины. В качестве заместителя генерального прокурора в 1768 году Хупер сотрудничал с колониальным губернатором Уильямом Трайоном для подавления мятежной группировки, известной как Регуляторы, участвовавшей в войне Регуляторов. Регуляторы действовали в Северной Каролине уже некоторое время, и в 1770 году сообщалось, что во время беспорядков в Хиллсборо они изволокли Хупера по улицам. Хупер советовал губернатору Трайону применять столько силы, сколько необходимо, чтобы подавить повстанцев, и даже сопровождал войска в битве при Аламансе в 1771 году. В 1775 году он служил в Палате представителей провинции Северная Каролина.

Участие в американской революции

Поддержка Гупера колониальными правительствами начала ослабевать, что создавало ему проблемы из-за его прежней поддержки губернатора Трайона. Гупера заклеймили как лоялиста, и поэтому патриоты не сразу приняли его. В конечном итоге, в 1773 году Гупер был избран в Генеральную Ассамблею Северной Каролины, где стал выступать против попыток колониальных властей принять законы, регулирующие деятельность провинциальных судов. Это, в свою очередь, повредило его репутации среди лоялистов. Гупер осознавал, что независимость неизбежна, и упомянул об этом в письме своему другу Джеймсу Айределлу, написав, что колонии «стремительно движутся к независимости и вскоре построят империю на руинах Великобритании». Во время работы в ассамблее Гупер постепенно стал сторонником Американской революции и независимости. После роспуска ассамблеи губернатором, Гупер помог организовать новое колониальное собрание. Гупер также был назначен в Комитет по переписке и расследованиям. В 1774 году Гупер был назначен делегатом на Первый Континентальный конгресс, где он работал в многочисленных комитетах. Гупер был вновь избран во Второй Континентальный конгресс, но значительную часть времени он уделял работе в Северной Каролине, помогая формировать новое правительство. Из-за этого он пропустил голосование по утверждению Декларации независимости, однако успел прибыть и подписать её 2 августа 1776 года. В 1777 году, из-за продолжающихся финансовых трудностей, Гупер ушёл из Конгресса и вернулся в Северную Каролину, чтобы продолжить юридическую практику. На протяжении всей революции британцы пытались захватить Гупера, и поскольку его загородный дом в Финиане был уязвим для британских атак, Гупер перевёз свою семью в Уилмингтон. В 1781 году британцы захватили Уилмингтон, куда отступили Корнуоллис и его войска после битвы при Гильфордском дворце, и Гупер оказался разлученным с семьёй. Более того, британцы сожгли его поместья как в Финиане, так и в Уилмингтоне, поэтому Гупер был вынужден полагаться на друзей в вопросах пропитания и жилья, а также на их помощь, когда он заболел малярией. Наконец, после почти года разлуки, Гупер воссоединился со своей семьёй и они поселились в Хиллсборо, Северная Каролина, где Гупер продолжал работать на Ассамблею Северной Каролины до 1783 года.

Послереволюционные годы

После революции Хупер вернулся к юридической практике, но потерял популярность из-за своих политических взглядов. Он примкнул к Федералистской партии благодаря своим влиятельным связям, недоверию к низшим слоям населения и широко критикуемым мягким отношениям с лоялистами, к которым он проявлял снисходительность. Эта доброта и справедливость заставили некоторых даже обвинить его в лоялизме. В 1786 году Хупер вновь был призван на государственную службу, когда его назначили федеральным судьей для разрешения пограничного спора между Нью-Йорком и Массачусетсом, однако дело было урегулировано во внесудебном порядке. В 1787 и 1788 годах Хупер активно агитировал за ратификацию новой Конституции Соединенных Штатов Северной Каролиной, но к тому времени он серьезно заболел и скончался 14 октября 1790 года в возрасте 48 лет. Он был похоронен на кладбище пресвитерианской церкви в Хиллсборо, Северная Каролина. Позже его останки были перезахоронены в Национальном военном парке Гильфордского суда. Его дом в Хиллсборо, Дом Нэша Хупера, был объявлен национальным историческим памятником в 1971 году и находится в историческом районе Хиллсборо.