Капитан Гастингс: Верный друг Эркюля Пуаро

Введение

Единственный близкий друг Геркуле Пуаро, вымышленного детектива Агаты Кристи.

Капитан Артур Джей. М. Гастингс, OBE, – вымышленный персонаж, созданный Агатой Кристи как спутник, летописец и лучший друг бельгийского детектива Геркуле Пуаро. Он впервые появляется в романе Агаты Кристи «Таинственное дело в Стайлсе» (1920), написанном в 1916 году, и затем как персонаж в семи других романах о Пуаро, включая последний – «Занавес: Последний случай Пуаро» (1975), а также в пьесе и множестве рассказов. Он также является рассказчиком в нескольких из них.

Карьера

Точно так же, как и у его друга Пуаро, детали жизни Гастингса до 1916 года остаются нераскрытыми, однако читатель может определить приблизительный год его рождения – 1886-й – из первой главы романа «Таинственное дело в Стайлз», где он упоминает, что Джон Кавендиш был «лет на пятнадцать старше», хотя и не выглядел на свои «сорок пять». Таким образом, в начале романа Гастингсу тридцать лет. Позже упоминается, что до войны он работал в компании Lloyd’s. Ни его имя, ни его звание в этом романе не названы. В другом месте он сообщает, что учился в Итонском колледже. Гастингс знакомится с Пуаро в Бельгии за несколько лет до их встречи 16 июля 1916 года в Стайлс-Корте, Эссекс, которая и является их первой встречей в литературе. Они остаются друзьями до самой смерти Пуаро. Хотя свидетельств об их возможных последующих встречах немного, Гастингс видел Пуаро за год до кончины последнего. Гастингс, сам по себе не являясь выдающимся детективом, во многом служит Пуаро. Бывший офицер британской армии, участвовавший в Первой мировой войне, он храбр и мужественен, и Пуаро часто использует его для выполнения физически сложных задач, таких как задержание и усмирение преступников. Пуаро любит подшучивать над Гастингсом за его рассеянность, но очевидно наслаждается его компанией. В романах «Таинственное дело в Стайлз» и «А. Б. К. Убийства» Гастингс играет важную роль в раскрытии тайны, благодаря случайному наблюдению, которое наводит Пуаро на след виновного: в первом случае, упомянув, что Пуаро пришлось поправить подставки и безделушки в Стайлз, он заставляет детектива осознать, что кто-то их передвинул, что и приводит Пуаро к обнаружению важной улики. Во втором случае он предполагает, что ошибка в адресе на письме убийцы была намеренной, что позволяет Пуаро понять, что убийца придавал особое значение именно этому преступлению. Гастингс воплощает образ традиционного английского джентльмена – не слишком проницательного, но абсолютно честного, отголосок викторианской эпохи, где превыше всего ценится «честная игра». Сам Гастингс отмечает, что он несколько старомоден. В то время как Пуаро, не гнушающийся ложью, тайно читает чужие письма или подслушивает разговоры, Гастингс возмущен подобными поступками и обычно отказывается выполнять их, чтобы помочь Пуаро в расследовании. Несмотря на то, что ему не хватает интеллекта Пуаро, тот часто хвалит Гастингса за его способность запоминать факты и детали, касающиеся их дел, хотя и недоволен тем, как Гастингс порой излагает историю. Физическая внешность Гастингса редко описывается в романах, поскольку он часто выступает в роли рассказчика. Однако упоминается, что у него, как и у Пуаро, есть усы, которые становятся объектом критики детектива в романе «Опасность в доме на краю»: «И ваши усы. Если уж вам нужны усы, пусть это будут настоящие усы, предмет красоты, как мои». Несмотря на службу в армии, Гастингс не склонен к насилию, и Пуаро отмечает в своем последнем письме Гастингсу в романе «Занавес», что знает, что Гастингс не убийца.

Similarly to his friend Poirot, details of Hastings's life before 1916 are not revealed, though the reader is able to pinpoint Hastings's approximate birth year as 1886 from the first chapter of The Mysterious Affair at Styles, as he mentions that John Cavendish was 'a good fifteen years [his] senior' though hardly looking 'his forty five years'. This makes Hastings thirty years old at the start of the novel. It is also mentioned later on that he was employed at Lloyd's prior to the war. Neither his first name nor his rank is mentioned in this novel. Elsewhere he states that he attended Eton College. Hastings meets Poirot in Belgium several years before their meeting on 16 July 1916, at Styles Court, Essex, which is their first encounter in literature. The two remain friends right up to Poirot's death. Although there is little evidence regarding their possible subsequent meetings, Hastings saw Poirot a year before the latter's death. Hastings, while being no great detective himself, serves Poirot in many ways. A former British Army officer in World War I, he is brave. He has courage and is often used by Poirot for physical duties such as catching and subduing a criminal. Poirot likes to tease Hastings about being dim witted at times, but he clearly enjoys the Captain's company. In The Mysterious Affair at Styles and The A. B. C. Murders, Hastings plays a prominent role in the resolution of the mystery, with a casual observation that leads Poirot to the guilty party: In the case of the former, by mentioning that Poirot had to straighten some spill holders and ornaments in Styles, he prompts Poirot to realise that someone had moved them, causing Poirot to discover a crucial piece of evidence. In the case of the latter, he suggests that the error in recipient address of a letter by the murderer was deliberate, thus causing Poirot to realise the murderer had attached greater importance to that particular murder. Hastings represents the traditional English gentleman—not too bright but absolutely scrupulous, a throwback to the Victorian era gentleman who is always concerned about "fair play". Hastings himself notes that he is somewhat old fashioned. While Poirot, who is not above lying, surreptitiously reads other people's letters or eavesdrops, Hastings is horrified of such acts and usually refuses to perform them to help Poirot in one of his cases. Although he lacks Poirot's intellect, Poirot often compliments Hastings' ability to remember facts and details about their cases even if he deplores the manner in which Hastings tells the story at times. Hastings' physical appearance is rarely described in the novels because he is often the narrator. However, it is mentioned that he, like Poirot, has a moustache which becomes a target of the detective's criticism in Peril at End House: 'And your moustache. If you must have a moustache, let it be a real moustache, a thing of beauty such as mine.' Although he has served in the army, Hastings is not a violent man by nature, with Poirot noting during his final letter to Hastings in Curtain that he knows that Hastings is not a murderer.

Отношения с женщинами

У Гастингса слабость к женщинам с рыжевато-каштановыми волосами. В "Таинственном деле в Стайлз" Гастингс был очарован Синтией Мердок с рыжевато-каштановыми волосами и сделал ей предложение. Это стало повторяющейся шуткой в серии, и Пуаро часто поддразнивал Гастингса по этому поводу. Каждый раз, когда Гастингс высказывает предположение о невиновности молодой, красивой женщины, подозреваемой в убийстве, Пуаро лукаво спрашивает: "У неё рыжевато-каштановые волосы?" Эта явная слабость к привлекательным женщинам с рыжевато-каштановыми волосами неоднократно втягивала Гастингса и Пуаро в неприятности: в "Большой четверке", выдавая себя за секретаря миллионера Эйба Райланда, Гастингс доверяет ложной информации от женщины с рыжевато-каштановыми волосами, а в рассказе "Двойной грех" Гастингс верит Мэри Дюрант с рыжевато-каштановыми волосами. Несмотря на его предпочтение рыжевато-каштановых волос и его викторианские представления о том, что не стоит жениться на ком-то из другого сословия, он в конечном итоге влюбляется в темноволосую актрису, певицу и акробатку Дулси Дювен, называющую себя "Золушкой". Они встречаются в романе "Убийство на полях для гольфа", втором полнометражном романе о Пуаро. Пуаро играет важную роль в сведении этой пары. Затем Гастингс приобретает ранчо в Аргентине и устраивается на жизнь фермером.

Поздние появления

Появление Гастингса в более поздних романах Пуаро ограничено несколькими делами, в которых он участвует во время своих периодических возвращений в Англию из Аргентины. Пуаро замечает в романе "Убийства по алфавиту", что ему нравятся визиты Гастингса, поскольку именно когда Гастингс рядом с ним, к нему попадают самые интересные дела. В ходе событий романа "Большая четверка" жизнь Дулси оказывается под угрозой со стороны членов международного заговора. Гастингс вынужден рисковать жизнью Пуаро в обмен на обещанную безопасность Дулси. В остальном, в этих романах о Гастингсе рассказывается очень мало личных подробностей, пока не появляется роман "Занавес: Последнее дело Пуаро", действие которого происходит после Второй мировой войны: после смерти жены Гастингс вновь присоединяется к Пуаро в Стайлз, чтобы помочь расследовать последнее дело. Роман завершается смертью Пуаро от сердечного приступа, после чего он оставляет Гастингсу признание, объясняющее его роль в событиях и рассказывающее о преследовании преступника, манипулировавшего другими людьми, чтобы те совершали убийства по его заказу. Дружба Пуаро и Гастингса находит дальнейшее отражение в том, что попытка убийцы манипулировать Гастингсом приводит Пуаро к решению убить своего противника, несмотря на его неприятие убийств, поскольку он знал, что его друг никогда бы не поступил таким образом по собственной воле.

Окончательный вид

В романе «Занавес» приводятся дополнительные подробности о семье Гастингса: у него и Дулси двое сыновей и две дочери. Один из сыновей поступает на службу в Королевский флот, а другой с женой управляет ранчо после смерти Дулси. Дочь Гастингса, Грейс, замужем за британским офицером, дислоцированным в Индии. Его другая дочь, Джудит, появляется как персонаж в «Занавесе». Джудит – младший и любимый ребенок Гастингса, хотя он и понимает ее меньше всего. Она выходит замуж за доктора Джона Франклина, медицинского исследователя, и переезжает с ним в Африку. В постскриптуме к «Занавесу» Пуаро предлагает Гастингсу подумать о втором браке с Элизабет Личфилд, младшей сестрой женщины, которую антагонист романа манипулировал, чтобы та убила своего жестокого отца. Пуаро отмечает, что Элизабет необходимо заверить в том, что она не запятнана поступками своей сестры, и что Гастингс по-прежнему привлекателен для женщин. Возраст Гастингса после первой книги конкретно не упоминается; в «Таинственном деле в Стайлсе» ему приписывают 30 лет, что означает, что в самое раннее время действия «Занавеса» ему должно быть не менее 60 лет. Этот роман был опубликован в 1975 году, хотя написан он был во время Второй мировой войны. В «Занавесе», в отличие от большинства историй о Пуаро, точное время не указано, однако когда Пуаро говорит: «Еда отвратительна», Гастингс отвечает: «Полагаю, это из-за нормирования». Продовольственное нормирование в Великобритании действовало до полуночи 4 июля 1954 года, то есть через девять лет после окончания Второй мировой войны. Кроме того, очевидно, что действие происходит в период, когда в Великобритании все еще применялась смертная казнь через повешение; последняя женщина, повешенная в Великобритании, была казнена в 1955 году. Эти два факта указывают на то, что события «Занавеса» происходят не позднее 1954 года, и, следовательно, Гастингс, как он сам признает, «уже не молод»; с четырьмя взрослыми детьми и опытом службы в Первой мировой войне, ему должно быть около 60 лет.

Портреты

Гастингса воплотили на экране и телевидении несколько актеров: Ричард Купер в фильмах "Черный кофе" (1931) и "Лорд Эджвар умирает" (1934); Роберт Морли в "Убийствах по алфавиту" (1965); Джонатан Сесил в трех телевизионных фильмах – "Тринадцать на ужин" (1985), "Роковой обман" (1986) и "Убийство в трех актах" (1986); Дмитрий Крылов в советском фильме "Тайна дома Эндхауз" (1989, режиссёр Вадим Дербенёв); и Хью Фрейзер, сыгравший Гастингса вместе с Поаро в исполнении Дэвида Сюше в 43 из 70 эпизодов сериала "Пуаро Агаты Кристи". Он также является одним из главных персонажей в аниме "Великие детективы Агаты Кристи: Пуаро и Марпл". В радиопостановках BBC Radio 4 с Джоном Моффатом в роли Эркюля Пуаро роль капитана Гастингса исполнили Джереми Клайд в "Убийстве на полях для гольфа" (1990) и Саймон Уильямс в "Лорд Эджвар умирает" (1992), "Убийствах по алфавиту" (2000), "Опасность в доме на краю" (2000), "Таинственном деле в Стайлзе" (2005) и "Ненадёжном свидетеле" (2006).