Введение
Новозеландский политик (1873–1955)
Роберт Сэмпл (21 октября 1873 – 31 января 1955) был профсоюзным деятелем, а затем министром общественных работ в первом лейбористском правительстве Новой Зеландии. Он также известен как создатель танка «Боб Семпл».
Ранние годы
Родился в Софале, Новый Южный Уэльс, Австралия. Он начал работать в раннем возрасте золотодобытчиком в Австралии. В 1903 году он участвовал в забастовке шахтеров в Виктории, Австралия. Забастовка была подавлена, и Сэмпл оказался в черном списке. Чтобы избежать преследования, Сэмпл переехал на западное побережье Южного острова Новой Зеландии. К 1907 году он стал президентом профсоюза шахтеров Рунанга и получил прозвище «Боевой Боб Сэмпл». В 1913 году он был заключен в тюрьму за поддержку всеобщей забастовки, а в 1916 году – вновь, за сопротивление призыву на военную службу за границу во время Первой мировой войны. С 1926 по 1928 год Сэмпл занимал должность президента Лейбористской партии. Сэмпл был членом городского совета Веллингтона в течение десяти лет, с 1925 по 1935 год. В 1935 году он безуспешно баллотировался на пост мэра Веллингтона, набрав второе место после Томаса Хислопа. Его жена Маргарет также была членом городского совета Веллингтона с 1938 по 1941 год.
Парламентская карьера
Сэмпл был избран в парламент от партии лейбористов на дополнительных выборах 1918 года, но потерял место на всеобщих выборах 1919 года. В 1928 году он выиграл место в округе Уэллингтон-Ист и сохранял его до 1946 года, когда округ был переименован в Мирамар. Затем он представлял Мирамар до 1954 года, когда вышел на пенсию. В 1935 году он был награжден Серебряной юбилейной медалью короля Георга V. Во время своей работы в парламенте Сэмпл часто использовал "непарламентскую лексику" и любил оскорблять коллег, называя или сравнивая их с австралийскими животными, такими как кукабуры, кенгуру и динго. В течение своего срока в парламенте Сэмпл занимал ряд важных портфелей, связанных с инфраструктурой, в частности, был министром общественных работ (1935–1941, 1942–1943) и министром железных дорог (1941–1949). Многие считали Сэмпла лицом масштабных инвестиций в инфраструктуру, осуществлявшихся первым лейбористским правительством. Он реорганизовал Департамент общественных работ, вернув ему первоначальную функцию органа, отвечающего за реализацию государственных проектов, и постепенно отказавшись от акцента на работах по оказанию помощи пострадавшим от Великой депрессии. Во время Второй мировой войны он построил "танк Боба Семпла" из гофрированного железа и тракторного шасси. Танк имел множество конструктивных недостатков и других практических проблем и так и не был запущен в серийное производство. В более поздние годы он стал убежденным антикоммунистом. Он не стал баллотироваться на выборах 1954 года и умер в Нью-Плимуте в январе 1955 года.