Джордж Форбс: Премьер-министр Новой Зеландии в годы Великой депрессии.

Введение

Премьер-министр Новой Зеландии с 1930 по 1935 год.

Джордж Уильям Форбс (/fɔːrbz/; 12 марта 1869 – 17 мая 1947) был новозеландским политиком, занимавшим пост 22-го премьер-министра Новой Зеландии с 28 мая 1930 года по 6 декабря 1935 года. Форбс родился в Литтлтоне, а затем занялся фермерством недалеко от Крайстчерча. Он активно включился в местную политику. Впервые в Палату представителей Форбс вошел в 1908 году как член Либеральной партии, а после упадка этой партии в 1928 году стал лидером новообразованной Объединенной партии. Его приход к власти в качестве премьер-министра был неожиданным, и некоторые считали его неподходящим для этой должности; ему не повезло занимать пост в самый тяжелый период Великой депрессии. Тем не менее, он оставался у власти в течение пяти лет. Форбс возглавлял коалиционное правительство «Объединенные реформы», которое впоследствии стало современной Национальной партией. Форбса, которого часто называли «Честным Джорджем», отличали репутация честного человека, редкое ораторское мастерство и впечатляющая память. Его вежливость и дружелюбие завоевали ему симпатию и уважение парламентариев со всех сторон. На протяжении всей своей национальной политической карьеры избиратели округа Хурунуи высоко ценили Форбса: даже будучи премьер-министром, он закатывал рукава и помогал загружать овец со своей фермы в железнодорожные вагоны для отправки на рынок.

Ранние годы

Форбс родился в Литтлтоне, прямо за пределами города Крайстчерч. Он получил образование в Крайстчерчской мужской средней школе в Крайстчерче и не посещал университет. Он прославился своими спортивными способностями, особенно в легкой атлетике, гребле и регби, где был капитаном команды Кентербери. После окончания школы он некоторое время работал в судоторговой фирме своего отца в Литтлтоне, но впоследствии стал успешным фермером недалеко от Шевиота, к северу от Крайстчерча. Он быстро включился в местную политику региона, особенно в вопросах, касающихся Совета округа Шевиот и Ассоциации поселенцев Шевиота.

Вступление в Парламент

В 1919 году Форбс предпринял свою первую попытку войти в национальную политику, баллотируясь в избирательном округе. Он баллотировался как независимый кандидат, не сумев получить выдвижение от Либеральной партии. Он проиграл эти выборы. Однако на выборах в 1922 году он стал официальным кандидатом Либеральной партии в округе Урунуи и выиграл место в парламенте от Урунуи. Он сохранял это место в течение тридцати пяти лет. Форбс некоторое время оставался рядовым депутатом, но стал партийным организатором (Whip) Либеральной партии, когда лидер партии Томас Маккензи стал премьер-министром в марте 1912 года. Он сохранил эту должность, когда его партия перешла в оппозицию 10 июля 1912 года. Тем не менее, его влияние в партии было значительно больше, чем указывали его официальные обязанности, хотя мало кто рассматривал его как потенциального лидера. К началу 1920-х годов Либеральная партия столкнулась с необходимостью определить свое политическое будущее. Правительство партии реформ во главе с Уильямом Масси доминировало на политической арене, заручившись поддержкой консервативного электората, в то время как растущая Лейбористская партия начала подрывать прогрессивную базу Либеральной партии. Многие члены Либеральной партии считали союз с партией реформ неизбежным, полагая, что такое сотрудничество необходимо для противодействия "радикализму" Лейбористской партии. Когда Масси умер в 1925 году, лидер либералов Томас Уилфорд решил обратиться к преемнику Масси с предложением о слиянии, предложив, чтобы новая партия могла использовать название "Национальная партия". Либеральная партия выбрала Форбса своим представителем на совместной конференции. Новый лидер партии реформ, Гордон Коутс, отклонил предложение, хотя Уилфорд заявил, что Либеральная партия все равно примет название "Национальная".

Лидер партии

Вскоре после отклонения предложения о слиянии Уилфорд подал в отставку с поста лидера, а Форбс неожиданно стал лидером партии. Однако на выборах в том же году партия выступила крайне неудачно, получив лишь одиннадцать мест по сравнению с пятьюдесятью пятью местами, завоеванными партией «Реформа». Усугубляя положение, Форбс лишился должности лидера оппозиции – Лейбористская партия выиграла двенадцать мест, что позволило ее лидеру Гарри Холланду претендовать на первенство в оппозиции, хотя наличие двух независимых депутатов в оппозиции означало, что должность лидера оппозиции оставалась вакантной до победы Лейбористской партии на дополнительных выборах в Эдене в 1926 году. Однако неудачи партии длились недолго. В 1927 году политик Либеральной партии Билл Вейч заключил союз с Альбертом Дэви, бывшим организатором партии «Реформа», который был недоволен тем, что он считал опекой и чрезмерным вмешательством «Реформы» в дела государства. Остатки Либеральной партии, все еще называвшей себя Национальной, поглотили новую «Объединенную политическую организацию Новой Зеландии» Дэви и приняли название «Объединенная партия». Форбс и Вейч оба баллотировались на пост лидера Объединенной партии, но должность в конечном итоге досталась бывшему премьер-министру от Либеральной партии, Джозефу Уорду. Форбс стал одним из двух заместителей лидера, ответственным, в частности, за Южный остров. Под знаменем Объединенной, поддержанной диссидентами из партии «Реформа», остатки старой Либеральной партии вновь обрели влияние. На выборах 1928 года Объединенная партия неожиданно завоевала столько же мест, сколько и «Реформа», и сформировала правительство при поддержке Лейбористской партии. Форбс получил портфели министра земель и сельского хозяйства. Уорд большую часть 1920-х годов страдал от плохого здоровья, и его состояние продолжало ухудшаться на протяжении всего второго срока пребывания в должности премьер-министра. К весне 1930 года Уорд больше не мог исполнять свои обязанности, фактически передав полномочия Форбсу. В мае 1930 года Уорд официально подал в отставку, и Форбс сменил его на посту лидера Объединенной партии и премьер-министра, а также занял должность министра финансов.

Shortly after the merger proposal was rejected, Wilford resigned as leader, and Forbes unexpectedly became party leader. In the election later that year, however, the party did very badly, gaining only eleven seats compared with Reform's fifty five. To compound the injury, Forbes no longer even held the post of Leader of the Opposition – the Labour Party had won twelve seats, enabling its leader Harry Holland to claim seniority in Opposition, although with two independents sitting in opposition as well the position of Leader of the Opposition remained vacant until Labour won the 1926 Eden by election. The party's poor fortune did not last long, however. In 1927, Liberal Party politician Bill Veitch secured an alliance with Albert Davy, a former Reform Party organiser who had become dissatisfied with what he saw as Reform's paternalism and intrusive governance. The remains of the Liberal Party, still calling itself National, absorbed Davy's new "United New Zealand Political Organization", and adopted the name "the United Party". Forbes and Veitch both vied as candidates for the leadership of the United Party, but the position eventually went to a former Liberal Party Prime Minister, Joseph Ward. Forbes became one of two deputy leaders, having particular responsibility for the South Island. Under the United banner, bolstered by Reform Party dissidents, the remnants of the old Liberal Party once again gained traction. In the 1928 election, United unexpectedly won as many seats as Reform, and formed a government with backing from the Labour Party. Forbes gained the portfolios of Lands and Agriculture. Ward had been in poor health for most of the 1920s, and continued to decline throughout his second tenure as Prime Minister. By the spring of 1930, Ward could no longer carry out his duties, leaving Forbes as acting Prime Minister in all but name. In May 1930, Ward finally gave his official resignation, and Forbes succeeded him as United Party leader and Prime Minister. He also served as his own Minister of Finance.

Премьер-министр

Как премьер-министр, Форбс, описанный как "апатичный и фаталистический", реагировал на события, но демонстрировал мало прозорливости или целеустремленности. Противники также критиковали его за чрезмерную зависимость от советов друзей. Однако годы депрессии стали трудным временем для многих правительств по всему миру, и его сторонники утверждают, что он сделал все возможное в сложившихся экономических условиях. Во время пребывания в должности премьер-министра Форбс также занимал пост министра иностранных дел с 1930 по 1935 год. Правительство Форбса начало проявлять признаки нестабильности, когда Лейбористская партия отозвала свою поддержку. Лейбористы выразили недовольство рядом экономических мер правительства – Форбс намеревался сократить дефицит бюджета и стимулировать экономику, но лейбористы утверждали, что эти меры неоправданно ущемляют интересы менее обеспеченных граждан. Форбсу пришлось продолжать работу, опираясь на неохотную поддержку Реформенной партии, которая теперь опасалась растущей популярности Лейбористской партии. В конце 1931 года Форбс призвал к созданию "великой коалиции" из представителей партий "Юнайтед", Реформ и Лейбористской партии для решения экономических проблем страны. На совместной конференции Форбс заявил, что не будет реализовывать необходимые, по его мнению, меры без широкой поддержки. Лейбористы отказались присоединиться к этой коалиции, но бывший премьер-министр Коутс (по наущению финансового представителя Реформенской партии Уильяма Дауни Стюарта-младшего) в конечном итоге согласился. На выборах 1931 года Объединенная коалиция реформ показала хорошие результаты, завоевав в общей сложности пятьдесят один мандат. Форбс остался премьер-министром, но передал управление финансами Уильяму Стюарту. Однако постепенно многие стали считать, что Коутс обладает чрезмерно большой властью, а Форбс проявлял излишнюю готовность идти на уступки его требованиям. Это мнение укрепилось, когда Коутс и Стюарт вступили в спор по поводу финансовой политики – хотя Форбс, как известно, отдавал предпочтение политике Стюарта, он публично поддержал Коутса, и Стюарт подал в отставку. Коутс заменил Стюарта на посту министра финансов и стал еще более влиятельным в коалиции. Стюарт, заметив это, пожаловался, что "премьер-министр слишком пассивен, а министр финансов слишком активен". Однако и Форбс, и Коутс все чаще становились объектами критики за продолжающиеся экономические проблемы страны и не могли избежать общественного недовольства. На выборах 1935 года Лейбористская партия победила коалиционное правительство, получив пятьдесят пять мандатов против девятнадцати у коалиции. В 1935 году Форбс был награжден серебряной юбилейной медалью короля Георга V, а в 1937 году – королевской медалью в честь коронации Георга VI.

As Prime Minister, Forbes, described as "apathetic and fatalistic", reacted to events but showed little vision or purpose. Opponents also criticised him for relying too much on the advice of his friends. However, the depression years proved a difficult time for many governments around the world, and his defenders claim that he did the best job possible in the circumstances of the economic crisis. During his premiership, Forbes also served as the Minister of External Affairs between 1930 and 1935. The Forbes government began to show signs of instability when the Labour Party withdrew its support. Labour expressed dissatisfaction with a number of the government's economic measures – Forbes intended them to reduce the government deficit and to stimulate the economy, but Labour claimed that they unnecessarily harmed the interests of poorer citizens. Forbes had perforce to continue with reluctant support from the Reform Party, which now feared Labour's growing popularity. In late 1931, Forbes called for a "grand coalition" of United, Reform, and Labour to resolve the country's economic problems. Forbes told a joint conference that he would not implement the measures he deemed necessary without broad backing. Labour refused to join this coalition, but ex PM Coates (prompted by the Reform Party's finance spokesperson, William Downie Stewart Jr) eventually agreed. In the 1931 election, the United Reform Coalition performed well, winning a combined total of fifty one seats. Forbes remained Prime Minister, but surrendered the finance role to William Stewart. Slowly, however, many people came to believe that Coates held significantly too much power, and that Forbes showed himself overwilling to give in to Coates' demands. This view became reinforced when Coates and Stewart argued over financial policy – although Forbes was known to prefer Stewart's policy, he publicly sided with Coates, and Stewart resigned. Coates replaced Stewart as Minister of Finance, and became even more dominant in the coalition. Stewart, noting this, complained that "the Prime Minister is too passive and the Minister of Finance is too active". Both Forbes and Coates, however, increasingly took the blame for the country's ongoing economic problems, and could not avoid public dissatisfaction. In the election of 1935 the Labour Party defeated the coalition government, gaining fifty five votes to the coalition's nineteen. In 1935, Forbes was awarded the King George V Silver Jubilee Medal, and in 1937, he was awarded the King George VI Coronation Medal.

Выход на пенсию

К 1935 году Форбс все больше уставал от политики, писав, что он согласен с описанием Стюартом этой профессии как "рабство, именуемое властью". Тем не менее, Форбс неохотно позволил своим коллегам избрать его лидером оппозиции и с мая 1936 года возглавлял новую Национальную партию (созданную в результате объединения партий "Юнайтед" и "Реформ") до октября 1936 года, когда лидером партии стал Адам Гамильтон. И партия, и лидер сошлись во мнении, что пребывание Форбса на посту лидера новой Национальной партии было временной мерой, поскольку Форбс выразил желание отойти от активной политической деятельности, а молодые члены партии считали его прошлый опыт политическим бременем. Форбс сохранил свой парламентский мандат до 1943 года, когда он ушел в отставку после 35 лет работы в качестве члена парламента. Он отказался от предложенного ему рыцарского титула и скончался четыре года спустя на своей ферме Кристалл Брук близ Шевиота. Национальный мемориал в память о Форбсе – Мемориальная библиотека имени Джорджа Форбса – входит в состав Линкольнского университета недалеко от Крайстчерча.