Введение

Неизвестный серийный убийца в Новом Орлеане, Луизиана.

"Топором Нового Орлеана" – неизвестный американский серийный убийца, действовавший в Новом Орлеане, Луизиана, и его окрестностях с мая 1918 года по октябрь 1919 года. В прессе, в период пика общественной паники из-за убийств, упоминались схожие преступления, совершенные еще в 1911 году, однако современные исследователи ставят достоверность этих сообщений под сомнение. Личность нападавшего так и не была установлена, а убийства остаются нераскрытыми.

Предыстория

Как следует из прозвища убийцы, жертвы обычно подвергались нападению топором, который часто принадлежал самим жертвам. В большинстве случаев панель в задней двери дома удалялась зубилом, которое вместе с панелью оставляли на полу возле двери. Затем злоумышленник нападал на одного или нескольких жильцов топором или опасной бритвой. Преступления не были мотивированы грабежом, и преступник никогда не забирал вещи из домов своих жертв. Большинство жертв "Топором" были итальянскими иммигрантами или американцами итальянского происхождения, что заставило многих поверить в этническую мотивировку преступлений. Многие СМИ сенсационно освещали этот аспект преступлений, даже предполагая причастность мафии, несмотря на отсутствие доказательств. Некоторые криминалисты предположили, что убийства были сексуально мотивированы, и что убийца, возможно, был сексуальным садистом, специально выискивающим женских жертв. Криминологи Колин и Дэймон Уилсон выдвигают гипотезу, что "Топором" убивал мужчин только тогда, когда они мешали его попыткам убить женщин, что подтверждается случаями, когда убивали женщину в доме, но не мужчину. Менее правдоподобная теория состоит в том, что "Топором" совершил убийства в попытке популяризировать джазовую музыку, о чем свидетельствует письменная переписка, приписываемая убийце, в которой он заявлял, что пощадит тех, кто играет джаз в своих домах. 13 марта 1919 года в газетах было опубликовано письмо, якобы от "Топором", в котором говорилось, что он снова убьет в пятнадцать минут после полуночи в ночь на 19 марта, но пощадит жителей любого места, где играет джаз-бэнд. В ту ночь все танцевальные залы города были заполнены, и профессиональные и любительские группы играли джаз на вечеринках в сотнях домов по всему городу. В ту ночь убийств не произошло. "Топором" так и не поймали и не опознали, и его серия преступлений прекратилась так же загадочно, как и началась. Личность убийцы остается неизвестной, хотя было предложено множество различных, отличающихся по степени правдоподобности, версий его личности.

Подозреваемые

Криминалист Колин Уилсон предполагает, что "Топором" мог быть Джозеф Монфре, человек, застреленный в Лос-Анджелесе в декабре 1920 года вдовой Майка Пепитона, последней известной жертвы "Топора". Теория Уилсона широко повторяется в других книгах и на сайтах, посвященных настоящим преступлениям. Однако писатель-криминал Майкл Ньютон исследовал общественные, полицейские и судебные архивы в Новом Орлеане и Лос-Анджелесе, а также газетные архивы, и не обнаружил никаких свидетельств того, что человек по имени "Джозеф Монфре" (или с похожим именем) подвергался нападению или был убит в Лос-Анджелесе. Ньютон также не смог найти информации о том, что миссис Пепитон (в некоторых источниках идентифицируется как Эстер Альбано, а в других – просто как "женщина, утверждавшая, что она вдова Пепитона") была арестована, предстала перед судом или осуждена за это преступление, или вообще находилась в Калифорнии. Ньютон отмечает, что фамилия "Момфре" не была редкой в Новом Орлеане во время совершения преступлений. Похоже, что в Новом Орлеане действительно мог существовать человек по имени Джозеф Момфре или Мумфре, имевший криминальное прошлое и, возможно, связанный с организованной преступностью; однако местные записи за этот период недостаточно полны, чтобы подтвердить это или однозначно идентифицировать этого человека. Объяснение Уилсона – это городская легенда, и сейчас нет больше доказательств, позволяющих установить личность убийцы, чем было во время совершения преступлений. Главным подозреваемым в этих преступлениях был Фрэнк "Док" Мамфри (1875–1921), использовавший псевдоним Леон Джозеф Монфре/Манфре. Джазовый бизнес Мамфри в районе Гарден-Дистрикт, ранее испытывавший трудности, по мнению многих жителей, стал необычно прибыльным после того, как город под угрозой насилия был вынужден нанимать джазовые группы и ставить джазовые записи.

Джозеф и Екатерина Маджо

23 мая 1918 года на итальянского бакалейщика Джозефа Маджио и его жену Кэтрин напали, когда они спали в своей квартире на углу улиц Апперлайн и Магнолия. Убийца ворвался в жилище и перерезал обоим горло прямой бритвой; горло Кэтрин было перерезано настолько глубоко, что ее голова была почти отделена от плеч. Затем убийца ударил обеих жертв топором, возможно, чтобы скрыть истинную причину смерти. Джозеф пережил нападение, но скончался спустя несколько минут после того, как его обнаружили братья Джейк и Эндрю. Убийца написал сообщение на близлежащем тротуаре: "Миссис Маджио сегодня вечером будет сидеть, как миссис Тони", что, предположительно, является отсылкой к Энтони и Джоанне Скимбра, итальянским продавцам овощей, на которых напали (Джоанна погибла) в 1911 году. Полиция обнаружила в квартире окровавленную одежду убийцы, поскольку он, очевидно, переоделся в чистую одежду перед тем, как скрыться с места преступления. После удаления тел тщательный обыск помещения не был проведен, однако окровавленную бритву позже нашли на лужайке соседнего участка. Полиция исключила ограбление в качестве мотива нападения, так как деньги и ценности, оставленные на виду, вором не были похищены. Выяснилось, что бритва принадлежала брату Джозефа, Эндрю, владельцу парикмахерской на Кэмп-стрит. Его работник, Эстебан Торрес, сообщил полиции, что Эндрю забрал бритву из своей парикмахерской за два дня до убийства, объяснив это желанием заточить лезвие. Эндрю стал главным подозреваемым в преступлении, но был освобожден, поскольку следователям не удалось опровергнуть его показания, а также его рассказ о неизвестном мужчине, которого якобы видели, подстерегавшим квартиру перед убийствами.

Луис Бесумер и Харриет Лоу

В ранние утренние часы 27 июня 1918 года Луи Бесумер и его любовница Гарриет Лоу подверглись нападению в частных помещениях, расположенных в задней части продуктового магазина Бесумера, на углу улиц Доржене и Лахарп. Бесумер получил удар топором над правым виском, что привело к возможному перелому черепа. Лоу была изрублена над левым ухом и осталась с одной стороной лица навсегда парализованной. На следующее утро пару обнаружил живой, но в критическом состоянии, водитель фургона из пекарни Джон Занка, который приехал в магазин для обычной доставки. Топор, принадлежавший самому Бесумеру, был найден в смежной ванной комнате. Бесумер сообщил следователям, что спал, когда на него напали топором. Анна заявила, что ничего не помнит о нападении и через два дня родила здоровую девочку. Эд сказал полиции, что из дома украли только шесть или семь долларов из его кошелька. Окна и двери квартиры пары, по всей видимости, не были взломаны, и власти пришли к выводу, что на женщину, скорее всего, напали лампой, стоявшей на близлежащем столе. Джеймс Глисон, который, по словам полиции, был бывшим заключенным, был арестован вскоре после обнаружения Анны. Позже он был освобожден за недостатком доказательств. Ведущие следователи начали публично высказывать предположения о том, что нападение может быть связано с предыдущими инцидентами с участием Бесумера и Маджио.

Джозеф Романо

10 августа 1918 года Полин и Мэри Бруно проснулись от шума в смежной комнате, где жил их пожилой дядя Джозеф Романо. Войдя в комнату, сестры обнаружили, что Романо получил серьезный удар по голове, в результате чего у него образовалось два глубоких реза. Нападавший скрывался с места преступления, когда они вошли, но девушки успели заметить, что это был смуглый, плотный мужчина в темном костюме и с надвинутой на глаза шляпе. Романо смог самостоятельно дойти до машины скорой помощи, но скончался через два дня от тяжелой черепно-мозговой травмы. В его доме был полный беспорядок, однако ничего не было украдено. Власти обнаружили окровавленный топор в заднем дворе и выяснили, что панель задней двери была выломана. Убийство повергло Новый Орлеан в состояние крайнего хаоса, и жители жили в постоянном страхе перед атаками "Топором". Полиция получила множество сообщений от граждан, утверждавших, что видели убийцу, скрывающегося в окрестностях. Некоторые даже сообщили о найденных ими топорах на задних дворах. Джон Дантонио, в то время отставной итальянский детектив, сделал публичное заявление, в котором предположил, что человек, совершивший недавние убийства, тот же, кто убил нескольких людей в 1911 году. Дантонио описал потенциального убийцу как личность с двойственным характером, убивающую без видимого мотива. По его словам, такой человек вполне мог быть обычным, законопослушным гражданином, которого периодически охватывало непреодолимое желание убивать. Впоследствии он назвал убийцу воплощением "Доктора Джекила и мистера Хайда" в реальной жизни.

Семья Кортимилья

В ночь на 10 марта 1919 года итальянский иммигрант Чарльз Кортимилья и его семья – жена Рози и младенческая дочь Мэри – подверглись нападению в их доме на углу Джефферсон-авеню и Второй улицы в Гретне, штат Луизиана, пригороде Нового Орлеана. Услышав крики из дома Кортимилья, бакалейщик Иорландо Джордано перебежал улицу, чтобы выяснить, что случилось. Он обнаружил, что на семью Кортимилья напал Человек с топором. Чарльз и Рози получили переломы черепа от ударов топором, который был найден на их задней веранде; Мэри была убита на руках у матери ударом в затылок. Из дома ничего не украли, но панель задней двери была выломана. Чарльза отпустили через два дня после нападения, а его жена осталась под наблюдением врачей. Придя в сознание, Рози заявила, что в нападении виновны Джордано и его 18-летний сын Фрэнк. Иорландо, 69-летний мужчина, был слишком слаб для этого. Фрэнк, ростом более шести футов и весом свыше 200 фунтов, был бы слишком крупным, чтобы пролезть через выломанную панель задней двери. Чарльз категорически отрицал обвинения своей жены, однако полиция все равно арестовала Джордано и предъявила им обвинение в убийстве. Позже их признали виновными. Фрэнка приговорили к повешению, а его отца – к пожизненному заключению. Чарльз развелся с женой после суда. Почти через год Рози призналась, что ложно обвинила Джордано из-за ревности и злобы, что привело к их освобождению.

Стив Бока

10 августа 1919 года, когда бакалейщик Стив Бока спал в своей спальне, на него напал злоумышленник с топором. Бока проснулся среди ночи и увидел над своей кроватью темную фигуру. Оправившись, Бока выбежал на улицу, чтобы разобраться в случившемся, и обнаружил, что его голова была расколота. Бакалейщик побежал к дому своего соседа, Фрэнка Генузы, где потерял сознание и упал. Из дома ничего не было украдено, однако, как и прежде, панель задней двери была выломана. Бока выздоровел от полученных травм, но не смог вспомнить никаких деталей нападения. Это нападение произошло после появления печально известного письма Топоромщика.

Сара Лауман

В ночь на 3 сентября 1919 года Сара Лауманн была атакована в своей квартире. Соседи пришли проверить молодую женщину, жившей одну, и ворвались в дом, когда Лауманн не ответила. Они обнаружили 19-летнюю девушку, лежащую без сознания на кровати, с тяжелой травмой головы и несколькими выбитыми зубами. Нападавший проник в квартиру через открытое окно и атаковал Лауманн тупым предметом. Кровавый топор был найден на лужайке перед зданием. Лауманн оправилась от травм, но не смогла вспомнить никаких деталей нападения. Австралийская рок-группа Beasts of Bourbon выпустила альбом в 1984 году под названием The Axeman's Jazz. Писательница Джули Смит использовала вымышленную версию событий, связанных с "Аксеманом", в своем романе 1991 года "Джаз Аксемана". Убийства "Аксемана" также упоминаются в рассказе Поппи З. Брайт "Муссолини и джаз Аксемана", опубликованном в 1997 году. В романе Чака Паланика 2005 года "Привидения" о человеке с топором упоминается в рассказе сестры Вигиланты. Фраза из письма "Аксемана" в The Times Picayune произносится в начале песни Филы Бразиллии "Tunstall and Californian Haddock". Роман Кристофера Фарнсворта 2012 года "Красный, белый и кровь" посвящен убийственному духу по имени "Богойман", который вселялся в многочисленные тела на протяжении истории, включая "Аксемана" из Нового Орлеана. Роман Рэя Селестина 2014 года "Джаз Аксемана" является вымышленной версией дела об "Аксемане" из Нового Орлеана. В сериале "Американская история ужасов: Ковен", начиная с эпизода "Приходит Человек с топором", "Аксемана" играет Дэнни Хьюстон. "Аксеман" упоминается в третьем сезоне, эпизоде 5 и четвертом сезоне, эпизоде 6 сериала "Первородные". Подкаст о настоящих преступлениях My Favorite Murder посвятил историю "Аксемана" своему 60-му эпизоду под названием "Jazz It". Last Podcast on the Left осветил историю "Аксемана" в рамках своего первого эпизода о нераскрытых серийных убийствах под названием "Нераскрытые серийные убийства, часть 1: Фантом, топор и туловище". "Вещи, которые вы пропустили в школе" сделали двухсерийный мини-сериал об "Аксемане", в котором рассматривалась идея о том, что его убийства начались до 1918 года. Подкаст о настоящих преступлениях Unsolved Murders выпустил трехсерийный мини-сериал об "Аксемане" из Нового Орлеана, завершив его мнением ведущих о том, кто, по их мнению, был виновен. 13-го Eisregen выпустил песню "Axtmann", рассказывающую о преступлении. BuzzFeed Unsolved, серия на YouTube, посвященная нераскрытым реальным преступлениям и паранормальным явлениям, исследовала истории и теории, связанные с "Аксеманом", в S2E1, "Ужасающий Аксеман из Нового Орлеана". Алан Г. Готро, автор и историк, представил всесторонний профиль убийств "Аксемана" в своей книге "Итальянская Луизиана: история, наследие и традиции", опубликованной в 2014 году. В программе "Last Week Tonight with John Oliver" в 13-м эпизоде 6-го сезона под названием "Медицинские устройства" упоминался "Аксеман". Джон Оливер рассказал краткую историю "Аксемана" после показа команды продаж DePuy, празднующей свои успешные показатели для тазобедренного сустава, который позже был отозван. Празднование было оформлено в стиле Марди Гра и включало человека, переодетого в "Аксемана". Американская свинговая группа Squirrel Nut Zippers выпустила песню "Axeman Jazz (Don't Scare Me Papa)" на своем альбоме 2018 года "Beasts of Burgundy". В игре виртуальной реальности The Walking Dead: Saints and Sinners можно найти множество отсылок к "Аксеману". Один из персонажей упоминает его в диалоге, а специальный топор можно найти в сейфе с надписью "The Axeman cometh". Есть упоминание о его любви к джазу, а также его знаменитая цитата из печально известного "Письма Аксемана", которая используется для описания специального топора, известного как "Уважаемый Смертный". Первое физическое появление "Аксемана" в игре было в "The Walking Dead: Saints & Sinners – Глава 2: Возмездие". "Аксеман", которого сыграл Дэнни Хьюстон, был показан в третьем сезоне "Американской истории ужасов" под названием "Приходит Аксеман", который вышел в эфир 13 ноября 2013 года. "Аксеман" - один из трех серийных убийц, упомянутых Джагхедом Джонсом в начале четвертого эпизода, "Глава семнадцатая: Город, который боялся заката", второго сезона "Ривердейла". В 2014 году была опубликована книга Рэя Селестина "Джаз Аксемана", получившая награду CWA New Blood Dagger за лучший дебютный криминальный роман года. В 2024 году Amazon Prime Video выпустил сериал Hazbin Hotel, в котором персонаж Alastor (Радио-демон), по слухам, во многом основан на образе "Аксемана".