Введение

В 1881 году в науке и технике произошло несколько важных событий, перечисленных ниже.

Астрономия

22 мая Джон Теббут открыл долгопериодическую комету C/1881 K1 (также известную как Великая комета 1881 года, комета Теббута, 1881 III, 1881b).

Биология

Октябрь – Чарльз Дарвин публикует свою последнюю научную книгу «Формирование растительного перегноя действием дождевых червей». Л. С. Полиаков описывает дикую лошадь, обнаруженную Николаем Пржевальским в Монголии в 1879 году, как новый вид – лошадь Пржевальского (Equus przewalski poliakov). Первое систематическое исследование в области судебной энтомологии проводит врач и энтомолог Герман Рейнхард в Германии.

Химия

Фридрих Бейльштейн публикует первое издание своего "Handbuch der organischen Chemie".

История науки и техники

Рукопись Бакшали на бересте, содержащая, возможно, самое раннее известное использование математического нуля, обнаружена в окрестностях Бакшали в Британской Индии. В Англии опубликовано новаторское исследование в области промышленной археологии — книга Г. А. Флетчера «Археология железоторговли западного Камберленда».

Математика

Саймон Ньюкомб впервые формулирует закон Бенфорда.

Медицина

13 июля – доктор Джордж Гудфеллоу проводит первую лапаротомию для извлечения пули. 25 сентября – немецкий гинеколог Фердинанд Адольф Кеhrer успешно выполняет первое современное кесарево сечение в Меккесхайме, используя технику поперечного разреза. В декабре – Эдуард фон Хофманн проводит судебно-медицинские исследования почти 400 жертв пожара в Венском рингтеатре, установив отравление угарным газом как основную причину смерти. Луи Пастер открывает вакцину против сибирской язвы. Кубинский врач Карлос Финлей впервые выдвигает предположение, что желтая лихорадка передается комарами, а не при прямом контакте между людьми. Французский акушер Этьен Стефан Тарнье внедряет форму неонатального инкубатора (кувеза) для регулярного ухода за недоношенными детьми в парижской Родильной клинике (Maternité). Английский офтальмолог Варен Тей публикует первое описание генетического заболевания, которое впоследствии станет известно как болезнь Тея-Сакса. Примерно в это время – Сэмюэл Зигфрид Карл фон Баш изобретает неинвазивный сфигмоманометр для измерения артериального давления.

Технология

1 марта – Первый стальной трансатлантический лайнер компании Cunard Line был спущен на воду на верфи J. & G. Thomson в Клайдбанке, Шотландия. 16 мая – В Берлине открывается трамвай Gross Lichterfelde, первый в мире электрический трамвай, построенный компаниями Siemens & Halske. Июнь – Подводная лодка с положительной плавучестью "Fenian Ram" (Holland Boat No. II), разработанная Джоном Филиппом Холландом, впервые прошла испытания погружением в Нью-Йорке. 26 сентября – Годалминг в Англии становится первым городом, где улицы освещены электрическим светом, вырабатываемым гидроэлектростанцией. 10 октября – В Лондоне открывается Савойский театр Ричарда Д’Ойли Карте, первое в мире общественное здание, полностью освещенное электричеством с использованием ламп накаливания Джозефа Суана. 28 декабря – Сцена впервые освещена электричеством. 21 декабря – , первый океанский корабль, успешно приводимый в движение паровым двигателем тройного расширения, разработанный Александром Карнеги Кирком, был спущен на воду на верфи Robert Napier and Sons в Говане, Шотландия. Питер Хердик патентует конный экипаж Herdic в Соединенных Штатах.

Рождения

29 января – Элис Кэтрин Эванс (умерла в 1975 году), американский микробиолог. 31 января – Ирвинг Лэнгмуир (умер в 1957 году), американский химик. 17 марта – Вальтер Рудольф Гесс (умер в 1973 году), швейцарский физиолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине. 28 апреля – Эдит А. Робертс (умерла в 1977 году), американский эколог растений. 1 мая – Пьер Тейяр де Шарден (умер в 1955 году), французский палеонтолог и философ. 6 августа – Александр Флеминг (умер в 1955 году), британский бактериолог. 18 сентября – Вера Лебедева (умерла в 1968 году), советский российский педиатр. 4 октября – Георгий Константинеску (умер в 1965 году), румынский инженер. 11 октября – Льюис Фрай Ричардсон (умер в 1953 году), британский математический физик. 22 октября – Клинтон Дэвиссон (умер в 1958 году), американский физик. 9 ноября – Маргарет Рид Льюис (умерла в 1970 году), американский клеточный биолог. 13 ноября – Людвиг Кох (умер в 1974 году), немецкий еврейский специалист по записи звуков животных.