Введение

1850 год в науке и технике ознаменовался рядом важных событий, представленных ниже.

Биология

25 мая – Молодой гиппопотам Обайш прибывает в Лондонский зоопарк из Египта, первый, которого видели в Европе со времен Древнего Рима. Начинается восстановление дикой природы на острове Вознесения.

Химия

15 апреля капитан Джон Уильям Рейнольдс представляет свое открытие – пропилен. 17 октября Джеймс Янг патентует способ дистилляции керосина из угля. Пастор Леви Хилл изобретает процесс цветной фотографии "геликромия", способный к передаче основных оттенков красного и синего.

Математика

2 июля Уильям Томсон сообщает теорему Стоукса Джорджу Стоуксу. Стоукс представляет статью о численном вычислении класса определённых интегралов и бесконечных рядов. Томас Киркман формулирует задачу о школьницах Киркмана. Виктор Пузо различает полюса и точки ветвления и вводит понятие существенной особой точки. Дж. Дж. Сильвестр впервые использует термин "матрица" в математике.

Медицина

Март – доктор Бенджамин Гай Бэбингтон основал Лондонское эпидемиологическое общество. Центральная тюремная психиатрическая больница для Ирландии открылась в Дандруме, Дублине, став первой в Европе больницей с усиленной охраной.

Метеорология

3 апреля основано Британское метеорологическое общество.

Физика

Май – Джон Тиндалл и Герман Кноблаух публикуют доклад о «Магнитно-оптических свойствах кристаллов и связи магнетизма и диамагнетизма с молекулярным строением». Рудольф Клаузиус публикует свою работу о механической теории тепла, в которой впервые формулируются основные идеи второго закона термодинамики. Гипполит Физо и Э. Гунель измеряют скорость электричества. Леон Фуко демонстрирует, что скорость света в воздухе выше, чем в воде, и устанавливает, что скорость света в различных средах обратно пропорциональна показателям преломления этих сред, используя вращающееся зеркало. Джордж Стокс публикует статью о влиянии внутреннего трения жидкостей на движение маятников.

Технология

15 апреля – Ангерский мост, французский висячий мост, рухнул во время шторма, когда по нему маршировало около 480 солдат; погибло около 226 человек. 14 июля – Джон Горри впервые публично демонстрирует свою ледогенераторную машину в Апалачиколе, штат Флорида. Завершено строительство Библиотеки Святой Женевьевы в Париже по проекту Анри Лабруста – первого крупного общественного здания с видимым каркасом из чугуна.

Институты

Астроном Мария Митчелл становится первой женщиной, избранной членом Американской ассоциации содействия развитию науки. Оксфордский университет в Англии учреждает факультет естественных наук (т.е. программу бакалавриата).

Рождения

5 января – Сидни Браун (умер в 1941), британская военная медсестра. 15 января (3 января по ст. ст.) – София Ковалевская (умерла в 1891), математик, родившаяся в России. 24 января – Герман Эббингаус (умер в 1909), немецкий психолог. 29 января – Эдмонд Нокар (умер в 1903), французский ветеринар и микробиолог. 15 февраля – Софи Брайант (умерла в 1922), ирландская математик и педагог. 31 марта – Чарльз Уолкотт (умер в 1927), американский палеонтолог. 10 апреля – Мэри Эмили Холмс (умерла в 1906), американский геолог и педагог. 18 мая – Оливер Хевисайд (умер в 1925), английский физик. 21 мая – Джузеппе Меркалли (умер в 1914), итальянский вулканолог. 23 мая – Джордж Кларидж Дрюс (умер в 1932), английский ботаник. 6 июня – Карл Фердинанд Браун (умер в 1918), физик немецкого происхождения. 30 августа – Шарль Рише (умер в 1935), французский физиолог, лауреат Нобелевской премии.

Смерти

27 марта – Вильгельм Бир (род. 1797), немецкий астроном. 9 апреля – Уильям Прут (род. 1785), английский химик. 10 мая – Жозеф Луи Гей-Люссак (род. 1778), французский химик и физик. 12 июля – Роберт Стивенсон (род. 1772), шотландский инженер-строитель маяков. 5 августа – Мэри Энн Уитби (род. 1783), английский ученый. 4 декабря – Уильям Старджон (род. 1783), английский изобретатель.