Река Платт в штате Небраска

Введение

Река в Небраске, США. Река Платт в Небраске.

Река Платт (/p//l//æ//t/) — крупная река в штате Небраска. Её длина составляет около 310 миль (499 км); если измерять до её самого дальнего истока через приток — реку Северная Платт, то её протяжённость превышает 1050 миль (1690 км). Река Платт является притоком реки Миссури, которая, в свою очередь, является притоком реки Миссисипи, впадающей в Мексиканский залив. На большей части своего течения Платт представляет собой широкую, мелкую, извилистую реку с песчаным дном и множеством островов — типичную оплетённую реку. Платт — одна из важнейших приточных систем в бассейне реки Миссури, дренирующая значительную часть центральных Великих равнин в Небраске и восточных предгорий Скалистых гор в Колорадо и Вайоминге. Долина реки сыграла важную роль в освоении Запада Соединёнными Штатами, служа маршрутом для нескольких крупных эмигрантских троп, включая Орегонскую, Калифорнийскую, Мормонскую и Боземанскую тропы. Первыми европейцами, увидевшими Платт, были французские исследователи и охотники на пушного зверя около 1714 года; они первоначально назвали её Небраскиер (Небраска), что является транслитерацией названия, данного реке народом Ото, означающего «плоская вода». Это выражение очень близко к французским словам «rivière platte» («плоская река»), которые, вероятно, и послужили источником названия реки Платт.

Начальные воды

Река Платт образуется в западной Небраске к востоку от города Норт-Плэтт, штат Небраска, в результате слияния рек Норт-Платт и Саут-Платт, берущих начало от таяния снега в восточных Скалистых горах к востоку от Континентального водораздела. В центрально-северной части Колорадо находится долина Норт-Парк, окруженная горами высотой 3700 метров; здесь и начинается река Норт-Платт. Водосбор реки Норт-Платт по сути охватывает весь округ Джексон; его границы – Континентальный водораздел на западе и юге, а также горные водоразделы на востоке, а северной границей является штат Вайоминг. Ближайший к округу Джексон город Колорадо – Уолден, административный центр округа. Скалистые горы, окружающие округ Джексон, включают как минимум двенадцать вершин высотой более 3400 метров. Из округа Джексон Норт-Платт течет на север примерно на 322 км из Национального леса Рутт и долины Норт-Парк в районе нынешнего Уолдена до города Каспер, штат Вайоминг. Вскоре после Каспера Норт-Платт поворачивает на восток-юго-восток и течет около 563 км до города Норт-Платт, штат Небраска. В Колорадо и Вайоминге Норт-Платт уже и намного быстрее, чем в Небраске, где она становится медленно текущим, мелководным и разветвленным потоком. На протяжении своего течения в Вайоминге и Небраске река Норт-Платт перегорожена примерно восемью плотинами для хранения воды и орошения. Верхнее течение реки в Скалистых горах Колорадо и Вайоминга популярно для сплавов и ловли радужной, коричневой, хариусовой форели и другой спортивной рыбы на наживку и мушку. В западной Небраске берега и русло Норт-Платт образуют зелёный оазис среди полузасушливого региона Северной Америки. Сегодня, к моменту достижения Норт-Платт города Пакстон, штат Небраска, она значительно уменьшается в размерах из-за большого количества воды, забираемой для орошения. Исторически река Норт-Платт во многих местах достигала ширины до 1,6 км, о чем свидетельствуют старое русло реки и исторические записи. Водосбор реки Саут-Платт включает северо-восточную часть Колорадо, части юго-восточного Вайоминга в районе города Шайенн и небольшую часть юго-западного угла Небраски. Саут-Платт дренирует большую часть горного хребта Фронт-Рейндж к востоку от Континентального водораздела. Часть реки, называемая Саут-Платт, формируется в округе Парк, штат Колорадо, расположенном к юго-западу от Денвера, в травянистой местности и горах Южного Парка к востоку от Континентального водораздела. Она образуется в результате слияния рек Саут-Форк и Миддл-Форк Саут-Платт примерно в 24 км к юго-востоку от Фэрплея, штат Колорадо. После соединения Саут-Форк и Миддл-Форк Саут-Платт течет на восток-юго-восток, пока не покидает водохранилище Елевенмайл; затем она поворачивает почти на девяносто градусов, огибая западную сторону Пикс-Пик, и течет примерно на восток-северо-восток на 161 км через Денвер и до города Грили, штат Колорадо. От Грили Саут-Платт поворачивает на восток и течет около 322 км до слияния с рекой Норт-Платт в районе города Норт-Платт, штат Небраска. На протяжении своего течения в Колорадо река Саут-Платт перегорожена примерно двадцатью плотинами для хранения воды, питьевой воды и орошения. Общее количество плотин в бассейне реки Саут-Платт может превышать 1000, поскольку почти на всех крупных потоках есть хотя бы одна плотина. Река Саут-Платт является основным источником воды для засушливого восточного Колорадо. Долина реки Саут-Платт служила основным путем эмиграции в Денвер. Телеги следовали по южной стороне реки Платт/Норт-Платт. Вагонные поезда переправлялись или переходили вброд в периоды маловодья через болотистые низины реки Саут-Платт в нескольких местах, чтобы оставаться на южной стороне реки Норт-Платт, где проходили тропы. Шахтеры, которые позже отправились в Денвер, следовали по тропе реки Саут-Платт в Колорадо.

The Platte River is formed in western Nebraska east of the city of North Platte, Nebraska by the confluence of the North Platte and the South Platte Rivers, which both arise from snowmelt in the eastern Rockies east of the Continental Divide. In central north Colorado is the North Park valley, ringed by mountains of 12,000 feet (3,700 m) height; this is where the North Platte River originates. The head of the North Platte River is essentially all of Jackson County; its boundaries are the continental divide on the west and south and the mountain drainage peaks on the east—the north boundary is the state of Wyoming. The nearest Colorado town is Walden, the county seat. The rugged Rocky Mountains Continental Divide surrounding Jackson County have at least twelve peaks over 11,000 feet (3,400 m) in height. From Jackson County, the North Platte flows north about 200 mile (322 km) out of the Routt National Forest and North Park near what is now Walden to Casper, Wyoming. Shortly after passing Casper, the North Platte turns to the east southeast and flows about 350 mile (563 km) to the city of North Platte, Nebraska. In Colorado and Wyoming, the North Platte is narrower and much swifter flowing than it is in Nebraska, where it becomes a slow flowing, shallow braided stream. The North Platte River has been dammed about eight times for water storage and irrigation purposes in Wyoming and Nebraska as it flows to its confluence with the South Platte River. The upper reaches of the river in the Rockies in Colorado and Wyoming are popular for recreation rafting and lure and fly fishing for rainbow, brown, cutthroat trout and other sport fish. In western Nebraska, the banks and riverbed of the North Platte provide a green oasis amid an otherwise semi arid region of North America. Today, by the time the North Platte reaches Paxton, Nebraska it is much smaller due to the extensive water taken from it for irrigation. Historically, the North Platte River was up to a mile wide (1.6 km) in many places, as evidenced by the old streambed and historic written records. The South Platte River drainage includes about in the north east corner of Colorado, parts of southeastern Wyoming in the vicinity of the city of Cheyenne and a small part of the southwest corner of Nebraska. The South Platte drains a large part of the Front Range mountains east of the continental divide. The part of the river labeled the South Platte is formed in Park County, Colorado, located southwest of Denver, in the South Park grassland basin and mountains east of the continental divide. It is formed by the confluence of the South Fork South Platte River and Middle Fork South Platte River, approximately 15 mile (24 km) southeast of Fairplay, Colorado. After the South and Middle fork join, the South Platte flows east southeast till it exits Elevenmile Reservoir; it turns almost ninety degrees to skirt the west side of Pikes Peak and flows roughly east northeast about 100 mile (161 km) through Denver and on to Greeley, Colorado. From Greeley, the South Platte turns east and flows about 200 mile (322 km) to its confluence with the North Platte River near the city of North Platte, Nebraska. The South Platte River has been dammed about 20 times for water storage, drinking water and irrigation purposes in Colorado as it flows to its confluence with the North Platte River. The total number of dams in the South Platte drainage may exceed 1,000 as nearly all major streams have at least one dam on them. The South Platte River serves as the principal source of water for arid eastern Colorado. The South Platte River valley provided a major emigration path to Denver. The wagon trails followed the south side of the Platte/North Platte River. Wagon trains were ferried or waded in low water years across the swampy bottomed South Platte River in several places to stay on the south side of the North Platte River where the trails were located. Miners who later went on to Denver followed the South Platte River trail into Colorado.

Главный стебель

После того, как реки Северный Платт и Южный Платт соединяются, образуя реку Платт, на большей части своего течения она представляет собой песчаную, широкую, мелкую, разветвлённую реку. Множество мелких рукавов и островов, а также постоянно меняющиеся песчаные отмели затрудняли судоходство; она никогда не использовалась в качестве основного водного транспортного пути. Платт течёт в большом изгибе, с востока на юго-восток вблизи Форт-Керни, а затем на восток-северо-восток, через Небраску к югу от Гранд-Айленда и до Колумбуса. Около 70 миль (113 км) к северу от реки Платт, примерно в 2 милях (3 км) к юго-востоку от Колумбуса, к ней присоединяется река Луп. В пионерские времена через реку Луп переправлялись на пароме. От Колумбуса Платт течёт почти прямо на восток, примерно 80 километров мимо Норт-Бенда, а затем к Фримонту. Вблизи Фримонта Платт изгибается на юг, а затем на восток, огибая Омаху большим поворотом в форме буквы "L". Рядом с Фримонтом река резко поворачивает и течёт на юго-юго-восток примерно в 16 километрах до Уотерлоо, штат Небраска, расположенного примерно в 32 километрах к западу от Омахи. В районе Уотерлоо река Платт ещё больше поворачивает и течёт почти прямо на юг в течение 16 километров. Примерно в 48 километрах к востоку-юго-востоку от Уотерлоо и примерно в 48 километрах от слияния Платт с рекой Миссури, к Платт с севера присоединяется река Элкхорн. Элкхорн, река длиной в 467 километров, берёт начало в восточных песчаных холмах Небраски и является одним из крупнейших притоков реки Платт. Элкхорн впадает в Платт по южному направлению к юго-западу от Омахи, примерно в 2 километрах к югу и в 5 километрах к западу от Гретны. Пионеры, отправлявшиеся из Омахи (основан в 1854 году) или Кансил-Блаффс, штат Айова (основан в 1846 году), использовали Мормонскую тропу к северу от реки Платт и должны были переправляться через Элкхорн на пароме. После строительства железнодорожной линии Юнион-Пасифик к западу от Омахи в 1866 году, потребовалось построить крупный мост через Элкхорн. После слияния Элкхорна и Платт, Платт продолжает течь на юг, примерно 11 километров, прежде чем резко повернуть и потечь почти прямо на восток в течение 32 километров до слияния с рекой Миссури. Округ Сарпи имеет форму полумесяца, ограниченного с востока рекой Миссури, с юга и запада рекой Платт, а с севера округом Дуглас, в котором находится Омаха. Слияние рек Платт и Миссури находится примерно в 16 километрах к югу от Омахи. Включая реку Северный Платт, река Платт простирается более чем на 1368 километров, с бассейном дренажа площадью около 233 099 квадратных километров. Среднегодовой расход оценивается в одном из самых засушливых районов Великих равнин, где расход значительно ниже, чем у рек сопоставимой длины в Северной Америке. На большей части своего течения это классический широкий, мутный и мелкий разветвлённый поток, который в нижнем течении течёт в пойме, окружённой обрывами. В пионерские времена в шутку говорили, что Платт "широка в устье в 1,5 километра, но всего 15 сантиметров в глубину". "49ers" говорили, что она "слишком густа, чтобы пить, слишком жидкая, чтобы пахать". В западной Небраске берега и русло реки Платт создают зелёный оазис среди полузасушливого региона Северной Америки. Центральная долина реки Платт является важной остановкой для перелётных водоплавающих птиц, таких как белохвостый журавль и канадский журавль, во время их ежегодного пересечения Центрального миграционного пути. Ископаемые свидетельства в долине реки Платт указывают на то, что эта остановка журавлей активна более 10 миллионов лет. С середины XX века эта река значительно обмелела. Это уменьшение размера частично связано с использованием её вод для орошения, а в большей степени – с отвлечением и использованием воды растущим населением Колорадо, которое превысило способность своих подземных вод обеспечивать их.

After the North Platte and the South Platte rivers join to form the Platte River, over most of its length it is a sandy, broad, shallow, braided river. Its many shallow channels and islands and ever changing sandbars made navigation difficult; it was never used as a major water transportation route. The Platte flows in a large arc, east southeast to near Fort Kearny and then east northeast, across Nebraska south of Grand Island and on to Columbus. The Platte River is joined from the north by the about 70 mile (113 km) Loup River about 2 mile (3 km) southeast of Columbus. During pioneer days, a Loup River ferry crossed the river. From Columbus, the Platte flows almost due east about 50 mile (80 km) past North Bend and then on to Fremont. Near Fremont, the Platte bends south and then east around the location of Omaha in a large "L" turn. Near Fremont the Platte turns sharply and flows south southeast about 10 mile (16 km) to about Waterloo, Nebraska—located about 20 mile (32 km) west of Omaha. Near Waterloo the Platte turns even more and heads almost due south for about 10 mile (16 km). About 30 mile (48 km) east southeast of Waterloo and about 30 mile (48 km) from the Platte's confluence with the Missouri River, the Platte is joined from the north by the Elkhorn River. The Elkhorn, a 290 mile (467 km) river, originates in the eastern Sandhills of Nebraska and is one of the largest tributaries of the Platte River. The Elkhorn joins the Platte on its south bound path just southwest of Omaha, approximately 1 mile (2 km) south and 3 miles (5 km) west of Gretna. The pioneers leaving from near Omaha (established 1854) or Council Bluffs, Iowa (established 1846) used the Mormon Trail north of the Platte River and had to ferry across the Elkhorn. After the Union Pacific railroad was constructed west from Omaha in 1866, it had to build a major bridge across the Elkhorn. After the confluence of the Elkhorn and the Platte River, the Platte continues southward, about 7 mile (11 km) before it turns sharply and heads almost due East for about 20 mile (32 km) before its confluence with the Missouri River. Sarpy County is shaped like a crescent, being bounded on the east by the Missouri River, on the south and west by the Platte, and on the north by Douglas County which contains Omaha. The Platte Missouri River confluence is about 10 mile (16 km) south of Omaha. Including the North Platte River, the Platte River stretches over 850 mile (1368 km), with a drainage basin of about 90000 square miles (233,099 km2). The mean annual flow is estimated at The Platte drains one of the most arid areas of the Great Plains with a flow that is considerably lower than rivers of comparable length in North America. For much of its length, it is a classic wide, muddy and shallow braided stream which in the lower reaches flows in a floodplain bordered by bluffs. During pioneer days, the common humorous description was that the Platte was "a mile wide at the mouth, but only six inches deep." 49ers said it was "too thick to drink, too thin to plow". In western Nebraska, the banks and riverbed of the Platte provide a green oasis amid an otherwise semi arid region of North America. The central Platte River valley is an important stopover for migratory water birds, such as the whooping crane and sandhill crane, in their yearly traversal of the Central Flyway. Fossil evidence in the Platte River valley indicates this crane stopover has been active for over 10 million years. Since the mid 20th century, this river has shrunk significantly. This reduction in size is attributed in part to its waters being used for irrigation, and to a much greater extent to the waters diverted and used by the growing population of Colorado, which has outstripped the ability of its groundwater to sustain them.

История

Различные культуры коренных народов периодически обитали вдоль Платте на протяжении тысяч лет до начала европейских исследований. Исторические племена заявляли о своих правах на различные территории в регионе. Индейские племена обычно посещали разные места в разные сезоны, следуя за стадами бизонов в период охоты. Появление лошадей, сбежавших от ранних испанских исследователей в 1540-х годах, кардинально изменило жизнь на Великих равнинах. Индейские племена получили возможность легче следовать за мигрирующими с севера на юг и обратно стадами буйволов. До 1870 года стада, насчитывающие несколько сотен тысяч бизонов (буффало), периодически мигрировали через Платт, следуя за сезонными пастбищами. Животные часто переходили или переплывали Платт. Первым европейцем, увидевшим Платт, был французский исследователь Этьен де Веньярд, сеньор де Бургмон, в 1714 году. Он назвал реку Небраскиер, по названию, данному ей племенем Ото, что означает «плоская вода». Позднее французы применили французское слово plate (означающее «плоский», произносится plat или platte) к этой реке. Территория реки Платт, которую в течение части каждого года занимали различные индейские племена, была заявлена как испанскими, так и французскими исследователями, стремившимися установить контроль над Великими равнинами. Испания заявила о своих правах на все Великие равнины после экспедиции Коронадо в 1541–1542 годах. Хосе Нараньо, хопи африканского происхождения, служивший испанским разведчиком и исследователем на юго-западе, был капитаном испанских индейских вспомогательных войск. К 1714 году (в том же году, когда французские исследователи достигли Платт) он и небольшая разведывательная группа с юга, по сообщениям, уже трижды достигали Платт. Позже он возглавил экспедицию Вильясура в 1720 году в этом районе в рамках испанской попытки остановить французскую экспансию на Великие равнины. Группа Нараньо и Вильясура совершила самую северную из испанских разведывательных экспедиций в центральные равнины. Индейцы пауни и отоу разгромили испанские войска; выжившие вернулись в Санта-Фе, Нью-Мексико, и испанцы оставили Великие равнины американским индейцам. В результате Семилетней войны (1756–1763) (известной в Америке как война между французами и индейцами) французы уступили все свои земли в Северной Америке к востоку от реки Миссисипи британцам. Испанцы взяли под контроль земли к западу от реки Миссисипи. Поскольку на Платт было мало пушных зверей, представляющих интерес для торговцев мехом, французские и британские исследователи и охотники за мехом некоторое время игнорировали территорию Платт. Во время Наполеоновских войн (1803–1815) Франция ненадолго вернула у Испании земли к западу от реки Миссисипи. В 1804 году Наполеон продал территорию к западу от реки Миссисипи США в рамках Луизианской покупки, увеличив территорию США примерно вдвое за 15 миллионов долларов. В 1820 году армия США приказала майору Стивену Лонгу исследовать и составить карту района вокруг Платт. Лонг описал этот район как великую американскую пустыню, несмотря на его коренных жителей и дикую природу, из-за отсутствия легко культивируемых земель. В результате его и других отчетов США первоначально не проявляли особого интереса к заселению этих земель. Считалось, что следующая «хорошая» земля находится в Орегоне или Калифорнии, особенно в прибрежных районах, и именно туда направлялся основной поток эмигрантов. Мормоны поселились в Юте, во многом из-за религиозных преследований на востоке. Различные золотые и серебряные месторождения привлекли дальнейшую эмиграцию почти во все западные штаты. О тропе коренных американцев на запад вдоль рек Платт, Норт-Платт и Свитуотер впервые было написано после ее открытия в 1811 году Уилсоном Прайсом Хантом из экспедиции Астора. Он возвращался к постам на реке Миссури из недавно основанного форта Астория на реке Колумбия, недалеко от Тихого океана. Поскольку в то время в спорной Орегонской территории было мало американских охотников и поселенцев, его открытие тропы осталось малоиспользованным и почти забытым. В 1823 году Джедедая Смит и несколько охотников «заново открыли» этот маршрут. Тропа вдоль рек Платт, Норт-Платт и Свитуотер стала основным маршрутом торговцев мехом к их летним встречам в Скалистых горах. В 1824 году охотники за мехом и торговцы, управлявшие муловыми поездами, перевозившими торговые товары и припасы для горцев, были одними из первых европейских американцев, использовавших эту тропу. На обратном пути торговцы мехом вывозили меха, предназначенные для восточных рынков. Маршрут торговли мехом использовался примерно до 1840 года. К 1832 году торговцы мехом улучшили тропу вдоль рек Платт, Норт-Платт и Свитуотер, превратив ее в грубую колесную дорогу от реки Миссури до реки Грин-Ривер в штате Вайоминг, где проходили большинство встреч в Скалистых горах. В 1834 году Бенджамин Бонневиль, офицер армии США в отпуске, возглавил экспедицию на запад, финансируемую Джоном Джейкобом Астором. Они проехали на повозках по тропе вдоль рек Платт, Норт-Платт и Свитуотер к реке Грин-Ривер в современном штате Вайоминг. Известный писатель Вашингтон Ирвинг написал отчет об исследованиях Бонневиля на западе, который сделало его известным в США. За торговцами мехом основные эмиграционные тропы были проложены вдоль северного и южного берегов рек Платт и Норт-Платт: Орегонская (1843–1869), Калифорнийская (1843–1869), Мормонская (1847–1869) и Бозманская (1863–68) тропы. Эта сеть троп, иногда называемая Эмигрантскими тропами или Великой дорогой реки Платт, вела на запад вдоль обеих сторон реки Платт. Маршрут вдоль реки Платт включал все эти эмиграционные тропы и был разработан как важный путь, используемый обозами эмигрантов для расширения США на запад после 1841 года. Урегулирование спора об Орегонской границе с Великобританией в 1846 году, окончание Мексикано-американской войны в 1848 году и Калифорнийская золотая лихорадка в 1849 году и другие золотые и серебряные находки быстро привлекли увеличивающийся поток эмигрантов на запад. Река Платт в будущем штате Небраска и река Норт-Платт в Вайоминге обычно имели множество каналов и островов. Водные пути часто были слишком мелкими, извилистыми, илистыми и непредсказуемыми для путешествия на каноэ. Долина реки Платт предоставляла легко проходимый коридор для повозок; она постепенно поднималась в высоту, двигаясь почти строго на запад от реки Миссури. Маршрут вдоль реки Платт имел доступ к воде, траве, бизонам и «лепешкам» из бизоньего навоза, которые индейцы и эмигранты использовали в качестве топлива для костров. Длительное использование индейцами создало тропы по обеим сторонам илистой, шириной около 1,6 км и мелкой реки Платт. Вода в Платт была илистой и имела неприятный вкус, но ее можно было использовать, если не было другой воды. Эмигранты научились давать ей отстояться в ведре в течение часа или около того, чтобы большая часть ила осела. Тропа(ы) через долину реки Платт простирались примерно на 724 км в современном штате Небраска. Почти все тропы от реки Миссури сходились на реке Платт у или перед фортом Кирни в центральной части штата Небраска. Историки оценивают, что около 400 000 эмигрантов следовали по тропам вдоль реки Платт. Почта Pony Express, действовавшая с 1860 по 1861 год, и Первая трансконтинентальная телеграфная линия, завершенная в 1861 году, обе следовали по более ранним эмиграционным тропам вдоль реки Платт. Завершение телеграфа положило конец бизнесу Pony Express, поскольку он мог обеспечить гораздо более быструю связь между востоком и западом. В 1866 году участок Union Pacific первой трансконтинентальной железной дороги был построен вдоль реки Платт, начинаясь с запада от Омахи. В 20-м веке через долину реки Платт были построены шоссе Линкольна, а затем и межштатная автомагистраль 80. Шоссе параллельны рекам Платт и Норт-Платт на большей части территории Небраски. Многие из крупных городов Небраски возникли на или вблизи реки Платт, поскольку она была первым транспортным путем. К ним относятся Омаха (основан в 1854 году), Форт Кирни (основан в 1848 году), Гранд-Айленд (основан в 1857 году) и Норт-Платт (основан в 1869 году). В 1859 году поселенцы построили первый оросительный канал для отвода воды из реки Платт для земледелия.

Varying cultures of indigenous peoples lived intermittently along the Platte for thousands of years before European exploration. Historical tribes claimed various territories in the region. The Indian tribes typically visited different areas in different seasons, as they followed the bison herds for hunting periods. The introduction of horses, which had escaped from early Spanish explorers in the 1540s, dramatically changed life in the Great Plains. Indian tribes could more easily follow the buffalo herds as they migrated from north to south and back. Before 1870, herds of several hundred thousand bison (buffalo) periodically migrated across the Platte in following seasonal grazing. The animals often waded or swam across the Platte. The first known European to see the Platte was the French explorer Étienne de Veniard, sieur de Bourgmont in 1714, who named it the Nebraskier, after its Oto name, meaning "flat water". The French later applied the French word plate (meaning flat, and pronounced plat, or platte) to the river. Occupied by various Indian tribes for part of each year, the Platte River territory had been claimed by both Spanish and French explorers trying to rule the Great Plains. Spain had claimed all of the Great Plains after Coronado's 1541–42 expedition. Jose Naranjo, an African Hopi who served as a Spanish scout and explorer in the Southwest, was a war captain of the Spanish Indian auxiliaries. By 1714 (the same year the French explorers reached the Platte), he and a small exploration group from the south had reportedly already reached the Platte three times. He later guided the 1720 Villasur expedition to the area in a Spanish effort to stop French expansion onto the Great Plains. Naranjo and Villasur's party made the most northern of Spanish exploration trips into the central plains. A Pawnee and Otoe Indian attack defeated the Spanish forces; the survivors returned to Santa Fe, New Mexico, and the Spanish left the Great Plains to the American Indians. As a result of the Seven Years' War (1756–1763) (called the French and Indian War in America), the French ceded all of their lands in North America east of the Mississippi River to the British. The Spanish took over lands west of the Mississippi River. Since there were few fur bearing animals on the Platte of interest to the fur traders, the French and British explorers and fur trappers ignored the Platte territory for some time. During the course of the Napoleonic Wars (1803–1815), France briefly reacquired the land west of the Mississippi River from Spain. In 1804, Napoleon sold the area west of the Mississippi River to the US in the Louisiana Purchase; the US roughly doubled its area at a cost of about $15,000,000. In 1820 the U. S. Army ordered Major Stephen H. Long to explore and map the area around the Platte. Long reported the area as a great American desert, despite its native inhabitants and wildlife, due to a lack of easily cultivated land. As a result of his and other reports, the US initially had little interest in settling the land on the plains. The next "good" land was believed to be in Oregon or California, especially the coastal areas, and those were the destinations of most emigrant traffic. The Mormons settled Utah, largely due to religious persecution in eastern areas. Various gold and silver strikes attracted further emigration to nearly all western states. The Native American trail west along the Platte, North Platte River and Sweetwater River was first written about after its discovery in 1811 by Wilson Price Hunt of the Astor Expedition. He was returning to the Missouri River posts from the newly established Fort Astoria on the Columbia River near the Pacific Ocean. Because few American trappers and settlers were then in the contested Oregon Territory, his trail discovery was little used and nearly forgotten. In 1823 Jedediah Smith and several trappers "rediscovered" the route. The trail along the Platte, North Platte and Sweetwater rivers became a major route of fur traders to their summer Rocky Mountain Rendezvous. In 1824 fur trappers and traders directing mule trains carrying trade goods and supplies for the mountain men were some of the first European American parties to use the trail. On their return trip, the fur traders carried out furs destined for eastern markets. The fur trade route was used to about 1840. By about 1832, the fur traders had improved the trail along the Platte, North Platte, and Sweetwater rivers to a rough wagon trail from the Missouri River to the Green River in Wyoming, where most of the Rocky Mountain Rendezvous were held. In 1834 Benjamin Bonneville, a U. S. Army officer on leave, led an expedition to the west financed by John Jacob Astor. They took wagons along the Platte, North Platte and Sweetwater River trail to the Green River in present day Wyoming. The notable author Washington Irving wrote an account of Bonneville's explorations in the west that made him well known in the US. Following the fur traders, the major emigration trails established along the north and south banks of the Platte and North Platte River were the Oregon (1843–1869), California (1843–1869), Mormon (1847–1869) and the Bozeman (1863–68) trails. This network of trails, sometimes called the Emigrant Trails or the Great Platte River Road, all went west along both sides of the Platte River. The route along the Platte River included all these emigration trails and was developed as an important trail route used by migrant wagon trains for westward United States expansion after 1841. The settlement of the Oregon boundary dispute with Britain in 1846, the conclusion of the Mexican–American War in 1848, and the California Gold Rush in 1849 and other gold and silver strikes rapidly attracted increased emigrant traffic west. The Platte River in the future state of Nebraska and the North Platte River in Wyoming typically had many channels and islands. The waterways were often too shallow, crooked, muddy and unpredictable for a canoe to travel far. The Platte River valley provided an easily passable wagon corridor; it sloped gradually up in height as it went almost due west from the Missouri. The Platte route had access to water, grass, buffalo and buffalo 'chips,' which the Indians and emigrants used as fuel for fires. Long Native American use had created trails on both sides of the muddy, about 1 mile (2 km) wide and shallow Platte River. The Platte's water was silty and bad tasting, but it was usable if no other water was available. Emigrants learned to let it sit in a bucket for an hour or so to settle most of the silt. The trail(s) through the Platte River Valley extended about 450 mile (724 km) in the present state of Nebraska. Nearly all the trails from the Missouri converged on the Platte River at or before Fort Kearny in mid state Nebraska. Historians have estimated about 400,000 emigrants followed the trails along the Platte. The Pony Express, operational from 1860–61, and the First Transcontinental Telegraph, completed in 1861, both followed the earlier emigrant trails along the Platte. The completion of the telegraph put the Pony Express out of business as it could provide much faster east–west communication. In 1866 the Union Pacific portion of the first Transcontinental Railroad was constructed along the Platte River as it started west from Omaha. In the 20th century, the Lincoln Highway and later Interstate 80 were constructed through the Platte valley. The highways parallel the Platte and the North Platte through much of Nebraska. Many of Nebraska’s larger cities originated on or near the Platte River, as it was the first path of transportation. These include Omaha (est. 1854), Fort Kearny (est. 1848), Grand Island (est. 1857) and North Platte (est. 1869). In 1859 settlers built the first irrigation ditch to divert water from the Platte for farming.

Экосистема

Река Платт находится в центре Центрального миграционного пути – основного коридора для перелетных птиц, пролегающего с севера на юг, от их летних мест гнездования на севере (Аляска и Канада) на юг, где они зимуют, и обратно весной. К видам птиц, использующих Центральный миграционный путь, относятся трубчатоклювые лебеди, тундровые лебеди, более миллиона канадских гусей, белолобые гуси, американские журавли, полосатые чирки и другие. Другие виды, такие как белоголовые орланы, цапли и несколько видов уток, мигрируют через район реки Платт, но на меньшие расстояния. Журавль-красавка, малый зуёк и внутренний кулик находятся под угрозой исчезновения и охраняются в рамках Партнерства по охране исчезающих видов реки Платт, используя этот миграционный путь. Типичными растениями в районе реки Платт являются крупно- и мелкостебельная полынь, мискантус и тополя. Белохвостые олени, различные виды сомов, канадские гуси и белоголовые орланы привлекают множество наблюдателей. Район реки Платт долгое время поддерживал большое разнообразие животных, но в последнее время, из-за урбанизации и сельского хозяйства, приводящих к потере среды обитания, их численность сократилась. Канадские гуси адаптировались к сельскохозяйственным полям и получают значительную часть своего питания из несобранного зерна. Многие из них поселились в пригородных деловых районах и перестали совершать сезонные миграции.

Управление и политика

Река Платт, протекающая через засушливую часть Среднего Запада, подверглась широкому нерациональному использованию. Претензии на воду реки Платт превысили ее запасы в более засушливые годы. В соответствии с законодательством штата Небраска, речной бассейн, подбассейн или участок реки считается перераспределенным, если он регулируется межштатным соглашением о сотрудничестве между несколькими штатами и если до указанной даты штат объявил мораторий на выдачу новых разрешений на забор поверхностных вод в данном бассейне, подбассейне или участке реки, а также обратился к каждой юрисдикции районного управления природными ресурсами в пострадавшем районе с просьбой закрыть или продлить действие ранее принятого запрета на выдачу дополнительных разрешений на бурение водяных скважин, или временно приостановить или продлить действие ранее принятой временной приостановки бурения новых водяных скважин во всем или в части данного речного бассейна, подбассейна или участка реки. LB 962, утвержденный губернатором 15 апреля 2004 года. В настоящее время большая часть бассейна реки Платт считается перераспределенной. Начиная с 2004 года, ряд заинтересованных сторон из Небраски приступили к совместному гидрологическому исследованию реки Платт (COHYST). Исследование, проводимое при содействии Геологической службы США и Службы охраны природных ресурсов, направлено на более глубокое понимание геологии и гидрологии бассейна реки Платт от границ Колорадо и Вайоминга до Колумбуса, включая бассейн Луп. Это углубленное понимание может быть использовано для разработки политики управления речной системой как для нужд человека, так и для сохранения находящихся под угрозой исчезновения видов, обитающих в бассейне. По состоянию на октябрь 2009 года исследование все еще продолжается.