Введение

Филипп Астли (8 января 1742 – 20 октября 1814) – английский наездник, владелец цирка и изобретатель, считающийся «отцом современного цирка». Первым соперником Астли был наездник Чарльз Хьюз, ранее работавший с Астли. Вместе с Чарльзом Дибдином, известным автором пантомим, Хьюз открыл в Лондоне конкурирующий амфитеатр, который Дибдин назвал Королевским цирком и конно-филармонической академией. Астли и его жена Пэтти дали свое первое публичное представление в пасхальный понедельник, 4 апреля 1768 года, расширив конное представление демонстрациями воинского искусства владения саблей и фехтования. Первоначальные представления проходили на открытом воздухе в Ha'penny (= Halfpenny) Hatch – поле в Ламбете, Лондон, недалеко от современного железнодорожного вокзала Ватерлоо. Астли также выступали в других местах Лондона. Астли демонстрировал свои трюки на круглой арене, хотя он никогда не использовал название «цирк» для своих представлений. «Арена» Астли (он также называл ее «Кругом») представляла собой кольцо диаметром 65 футов (19 метров). Позже размер был стандартизирован до 42 футов (13 метров), который используется цирками до сих пор. В девять лет он стал учеником своего отца, но Астли мечтал работать с лошадьми, поэтому в 17 лет он поступил на службу в 15-й легкодрагунский полк полковника Элиота, а затем стал сержантом-майором. Служба в Семилетней войне познакомила его с профессиональными тренерами и всадниками. Сам Астли был выдающимся наездником.

Мастер верховой езды

У Астли был талант к трюковой езде. Он заметил, что в Ислингтоне наибольшее внимание публики привлекают выступления наездников, демонстрирующих трюки. У него возникла идея открыть конную школу в Лондоне, где он мог бы также проводить представления, демонстрирующие акробатическое мастерство верховой езды. В 1768 году Астли выступал на открытом поле в районе Ватерлоо в Лондоне, на месте, близком к нынешнему расположению церкви Святого Иоанна. Астли добавил клоуна к своим представлениям, чтобы развлекать зрителей между конными номерами, и переехал на огороженную территорию к югу от Вестминстерского моста, где с 1769 года открыл свою школу верховой езды и расширил программу представлений (см. ниже). Утром он обучал верховой езде, а днем демонстрировал свои "подвиги конного мастерства". Астли начал приобретать известность и богатство. После двух сезонов в Лондоне ему потребовалось внести новизну в свои выступления, поэтому он нанял других наездников, музыкантов, клоуна, жонглеров, акробатов, канатоходцев и танцующих собак – так родился современный цирк. Гильдии и династии акробатов и клоунов на протяжении веков выступали по всей Европе, но как представители независимых профессий, а не как часть комплексного развлекательного мероприятия, на которое продавался единый билет. Астли не изобрел трюковую езду, которая уже была популярным развлечением того времени, и не он придумал идею выступать на круговом "ринге". Использование круговой арены оказалось успешным по двум причинам. Во-первых, зрителям легче следить за наездниками. Во-вторых, круговой ринг (хотя Астли называл его "Ride") помогает наездникам за счет создания центробежной силы, которая помогает им сохранять равновесие, стоя на спинах скачущих лошадей. Астли никогда не называл свой "Амфитеатр конного искусства Астли" цирком; это название придумал Чарльз Дибдин, который в партнерстве с соперником Астли Чарльзом Хьюзом открыл Королевский цирк 4 ноября 1782 года, недалеко от цирка Астли в Ламбете, Лондон. Через несколько лет Астли добавил к своему рингу платформу, сиденья и крышу. Даже после его смерти "Королевский амфитеатр" оставался знаменитым на протяжении всего XIX века и упоминался Чарльзом Диккенсом и Джейн Остин. Недалеко от места расположения Амфитеатра находится Геркулес-роуд, названная в честь дома, построенного Астли и названного Геркулес-холл. Дома давно нет, но считается, что его название было посвящено популярному пирамидальному трюку Астли, La Force d'Hercule.

Международный успех

Цирк Астли был настолько популярен, что в 1772 году его пригласили выступить перед Людовиком XV во Франции в Версале. Основанный в 1769 году как школа верховой езды и для представлений под открытым небом, первый амфитеатр Астли открылся в Лондоне в 1773 году; он сгорел 17 сентября 1794 года, но благодаря значительным средствам, накопленным благодаря успеху предприятия, он был восстановлен, а затем вновь отстроен после нескольких пожаров и со временем превратился в Королевский амфитеатр Астли. В 1782 году Астли основал первый специально построенный цирк во Франции – Амфитеатр Англе в Париже. Впоследствии Астли основал еще 18 постоянных цирков в городах по всей Европе.

Наследие

Амфитеатр Астли упоминается в популярной художественной литературе Чарльза Диккенса, Джейн Остин и Уильяма Мейкписа Теккерея, среди прочих. В романе Джейн Остин «Эмма», в главе 54: «Он передал эти бумаги Джону в его комнате и был приглашен присоединиться к ним тем же вечером в Амфитеатр Астли. Они собирались взять с собой двух старших мальчиков в Амфитеатр Астли». «Astley’s Ride» является первой песней в музыкальной рукописи поэта Джона Клэра. Цирк Астли играет заметную роль в романе Трейси Шевалье «Burning Bright». 31 мая 1982 года иллюзионист Фред Ван Бюрен организовал первое празднование в честь Филиппа Астли в форме ежегодного карнавала Ньюкасла-андер-Лайма, темой которого был цирк Филиппа Астли. Это событие положило начало процессу возвращения Астли в общественное сознание. Затем, в 1992 году, британский иллюзионист Эндрю Ван Бюрен заказал изготовление статуи Филиппа Астли в натуральную величину, чтобы отметить 250-летие его рождения. Ван Бюрен является экспертом по Астли и куратором проекта Филиппа Астли, создавая и объединяя архивы, выставки и серию мероприятий, посвященных празднованию 250-летия цирка в 2018 году и в последующие годы.

Цирк 250

Празднование Circus250 началось в январе 2018 года, когда Эндрю Ван Бюрен присоединился к Альберту II, принцу Монако, и принцессе Стефании Монако для открытия мемориальной доски Филиппу Астли в Монте-Карло. В феврале 2018 года на границе между Стоуком-на-Тренте и Ньюкаслом-андер-Лаймом был установлен первый в Великобритании постоянный памятник Филиппу Астли и его цирковому наследию. Памятник был спроектирован Кандидой Келсалл, построен компанией PM Training и профинансирован Фондом Realise. Его открытие состоялось в Всемирный день цирка 2018 года, и церемонию провели директор Федерации Мирового цирка Зюзанна Мата, мэр Ньюкасла-андер-Лайма Саймон Уайт и Ван Бюрен. Второй такой памятник был установлен в деревне Сильвердейл, расположенной на противоположной стороне Ньюкасла-андер-Лайма. В пасхальный понедельник 2018 года, за два дня до 250-й годовщины первых выступлений Астли, на площадке Ha'penny Hatch, рядом с Cornwall Road в районе Ламбет, была открыта памятная доска. Доску предоставила Ассоциация жителей Ламбетского поместья, а открыл её цирковой артист Крис Барлтроп, одетый как Астли, в сопровождении лошадей и всадников из цирка Zippo's Circus. Именно Барлтроп в 1989 году впервые идентифицировал местоположение площадки Ha'penny Hatch Астли.

Крис Барлтроп исследовал и написал одноактную пьесу «Озорной мистер Астли», которую впервые представил в театре Waterloo East в Лондоне в пасхальный понедельник 2018 года, а затем на Эдинбургском фестивале Fringe. Летом 2018 года театр New Vic в Ньюкасле-андер-Лайме с большим успехом поставил пьесу «Удивительное приключение Астли», дополнив её мероприятиями Roll Up, которые включали уличную выставку циркового искусства и фотографии, организованную Музеем Виктории и Альберта. Среди других мероприятий была выставка артефактов Филиппа Астли в музее Брэмптона, а также AstleyFest – мероприятие проекта Филиппа Астли, посвященное всем аспектам жизни и наследия Филиппа Астли. В 2023 году театр New Vic возобновил постановку «Удивительное приключение Астли». 14 сентября 2018 года в саду больницы Святого Фомы был установлен камень в память об амфитеатре. Инициатором установки камня выступил Мартин Бертон, основатель и директор цирка Zippos. Бертона сопровождала группа артистов цирка Zippos в полных костюмах, включая наездника на лошади, чтобы помочь в открытии камня. В 2019 году была опубликована новая книга в твердом переплете, написанная Карлом Шоу под названием «Первый шоумен», в которой впервые собраны ранее неизвестные факты и детали из жизни и семейной истории Астли, основанные на собственных исследованиях Шоу, а также на исследованиях команды музея Брэмптона в Ньюкасле-андер-Лайме и Эндрю Ван Бюрена.