Введение

Ирландский политик и судья из партии "Файн Гейл" (1916–2003) его отец

Томас Фрэнсис О'Хиггинс (23 июля 1916 – 25 февраля 2003) был ирландским политиком из партии "Файн Гейл", адвокатом и судьей, занимавшим пост главного судьи Ирландии и судьи Верховного суда с 1974 по 1985 год, судьи Европейского суда юстиции с 1985 по 1991 год, судьи Высшего суда с 1973 по 1974 год, заместителя лидера партии "Файн Гейл" с 1972 по 1977 год и министра здравоохранения с 1954 по 1957 год. Он также был депутатом (Teachta Dála) с 1948 по 1969 год. О'Хиггинс принадлежал к новому поколению лидеров "Файн Гейл", появившемуся в 1950-х и 1960-х годах. Он работал вместе с Декланом Костелло и Гарретом Фицджеральдом над либерализацией консервативной партии "Файн Гейл". В конце 1960-х и начале 1970-х годов О'Хиггинс дважды баллотировался на пост президента Ирландии от своей партии; в своей первой попытке в 1966 году он проиграл действующему президенту Эмону де Валере с разницей в 1% голосов. После этого его личный имидж значительно улучшился, и он был выдвинут на должность заместителя лидера "Файн Гейл". Несмотря на то, что О'Хиггинс считался главным фаворитом, он проиграл президентские выборы в Ирландии в 1973 году Эрскину Х. Чайлдерсу. Однако, несмотря на это, О'Хиггинс не питал горечи или антиреспубликанских настроений, а придерживался прогрессивной политики, направленной на преодоление последствий Ирландской гражданской войны. Тем не менее, он всегда защищал членство своего отца в "Блюширтах", считая это необходимым для защиты свободы слова и демократии в Ирландии. В тот же день депутатом был избран и его брат, Майкл О'Хиггинс. Руководителем его избирательной кампании был его бывший политический соперник Джеральд Свитман, который, несмотря на разногласия, помог О'Хиггинсу разработать эффективную стратегию. "Файн Гейл" представила О'Хиггинса и его жену Терри как ирландских аналогов Джона Ф. Кеннеди и Жаклин Кеннеди, подчеркивая их относительную молодость по сравнению с пожилым де Валерой. В апреле 1972 года О'Хиггинс был назначен первым заместителем лидера "Файн Гейл". В этой роли некоторые члены партии "Файн Гейл" рассматривали его как посредника между либеральным и консервативным крыльями. В качестве заместителя лидера О'Хиггинс несколько раз посетил Северную Ирландию в период обострения конфликта и был одним из представителей "Файн Гейл" на похоронах погибших в Кровавое воскресенье в 1972 году. Ожидая выдвижения на пост президента в мае 1973 года, О'Хиггинс не участвовал в досрочных парламентских выборах в Ирландии в феврале того же года. После всеобщих выборов его дипломатические навыки вновь оказались востребованы, поскольку он выступил посредником между "Файн Гейл" и Лейбористской партией при формировании правящей коалиции, что в конечном итоге удалось.

Президентские выборы 1973 года

В 1973 году О’Хиггинс был вновь выдвинут кандидатом от партии "Файн Гейл" на президентских выборах. На этот раз его соперником стал бывший заместитель премьер-министра ("Танайст") и министр от партии "Фианна Файл" Эрскин Х. Чайлдерс. Чайлдерс победил, набрав 52% голосов против 48%.

Судебная карьера

Вскоре после этого О'Хиггинс был назначен судьей Высшего суда. В 1974 году, после внезапной смерти главного судьи Уильяма Фицджеральда, О'Хиггинс, несмотря на то, что был самым младшим судьей Высшего суда, был выбран на замену ему в качестве главного судьи Ирландии в Верховном суде и судьей Верховного суда. После внезапной смерти Эрскина Х. Чилдерса О'Хиггинс, в качестве главного судьи, привел к присяге Сеарбалла О'Далай в качестве президента Ирландии. Он занимал должность главного судьи до 1985 года, когда был назначен судьей Европейского суда. Он оставался там до 1991 года. О'Хиггинс умер 25 февраля 2003 года в возрасте 86 лет.