Введение

Вид птицы

Зелёная цапля (Butorides virescens) — небольшая цапля Северной и Центральной Америки. Название *Butorides* происходит от среднеанглийского *butor* — «выпь» и древнегреческого *oides* — «похожий», а *virescens* с латинского означает «зеленоватый». Долгое время её считали одним видом с близким видом — полосатой цаплей (Butorides striata), и вместе их называли «зеленоспинной цаплей». Птицы номинативного подвида (независимо от предпочтительной таксономической схемы) крайне редко залетают в Западную Европу — например, наблюдение в Пемброкшире в 2018 году было лишь вторым зарегистрированным случаем в Уэльсе; особи с тихоокеанского побережья Северной Америки могут также случайно отклоняться до Гавайских островов. Длина: вес: размах крыльев:

Таксономия

Как отмечалось выше, этот вид ранее включался в состав B. striata, который в то время ошибочно назывался B. striatus. B. validipes раннего плейстоцена, ископаемые останки которого были обнаружены во Флориде, мог быть предком зеленой цапли, поскольку существующий вид, по-видимому, заменяет вымершего родственника в палеонтологической летописи. Разграничение подвидов в лучшем случае неопределённо. Изменчивость окраски между популяциями менее выражена, чем между особями одной и той же популяции. Мигрирующие популяции имеют более длинные крылья, чем оседлые, но это нельзя использовать для определения подвидов, поскольку это очевидно является следствием различных образов жизни и может подвергаться конвергентной эволюции у неродственных популяций этого вида, разделяющих одни и те же привычки. Таким образом, для разрешения вопроса о разграничении подвидов потребуются всесторонние молекулярно-филогенетические исследования. Обычно перечисляются следующие подвиды, хотя обоснованность большинства из них вызывает серьёзные сомнения: зелёные цапли не проявляют особого предпочтения к дневному или ночному кормлению, часто занимаясь и тем, и другим. Ловля добычи с использованием приманки распространена среди цапель. Яйца откладываются с интервалом в два дня (хотя второе яйцо может быть отложено до 6 дней позже первого). После откладки последнего яйца оба родителя инкубируют его в течение примерно 19–21 дня до вылупления и кормят птенцов. Частота кормления уменьшается по мере приближения птенцов к вылету из гнезда. Молодые особи иногда начинают покидать гнездо в возрасте 16 дней, но не становятся полностью оперенными и способными к самостоятельному существованию до 30–35 дней. Иногда – особенно в тропических частях ареала – зелёная цапля размножается дважды в год.