Бенджамин Стоддерт: Первый секретарь ВМС США

Введение

Первый министр военно-морского флота США

Бенджамин Стоддерт (1751 – 18 декабря 1813) был первым министром военно-морского флота США с 1 мая 1798 года по 31 марта 1801 года.

Ранние годы и образование

Родился в округе Чарльз, штат Мэриленд, в 1751 году, сын капитана Томаса Стоддерта. Он получил образование в Пенсильванском университете, после чего работал торговцем. Он служил капитаном в кавалерии Пенсильвании, а затем секретарем Континентального военного совета во время Войны за независимость США. Он получил серьезное ранение в битве при Брэндивайне и впоследствии был уволен с военной службы. В 1781 году он женился на Ребекке Лаундс, дочери Кристофера Лаундса, торговца из Мэриленда, и у них родилось восемь детей. Они жили в доме своего тестя Бостуика, расположенном в Бладенсбурге, штат Мэриленд.

Карьера

В 1783 году Стоддерт основал экспортный табачный бизнес в Джорджтауне с деловыми партнерами Уриа Форрестом и Джоном Мёрдоком. Будучи первым министром флота, Стоддерт вскоре столкнулся с необъявленной морской войной с Францией, которая впоследствии получила название Квази-война. Стоддерт осознал, что новому военно-морскому флоту США не хватало военных кораблей для защиты обширного торгового флота посредством конвоев или патрулирования побережья Северной Америки. Вместо этого он пришел к выводу, что наилучшим способом противостоять французской кампании против американского судоходства являются наступательные действия в Карибском бассейне, где базировались основные силы французских крейсеров. Таким образом, в самом начале конфликта военно-морской департамент принял стратегию поражения противника в его центре силы. Успехи американцев в ходе конфликта стали результатом сочетания административных способностей Стоддерта в управлении ограниченными силами и инициативы его морских офицеров. Под руководством Стоддерта восстановленный флот Соединенных Штатов успешно выполнил свою задачу – пресечь действия французских кораблей, наносивших ущерб американской торговле. Стоддерт уделял внимание повседневной административной и оперативной деятельности флота, а также его будущему укреплению. Он основал первые шесть военно-морских верфей и выступал за строительство двенадцати 74-пушечных линейных кораблей. Конгресс первоначально одобрил строительство этих кораблей в 1799 году. Проект был разработан Джошуа Хамфри, который ранее подготовил первоначальные проекты 44-пушечных фрегатов 1797 года, и древесина была собрана на новой военно-морской верфи. После заключения мирного соглашения с Францией численность личного состава военно-морского флота США и количество действующих кораблей были сокращены. Администрация Джефферсона сократила активную военно-морскую мощь до трех фрегатов (между 1797 и 1800 годами было построено двенадцать) и продала или использовала накопленные запасы на военно-морских верфях для строительства канонерских лодок. Эта политика оставила Соединенные Штаты неподготовленными к последующим угрозам со стороны берберских пиратов и не смогла предотвратить войну с Англией в 1812 году. По указанию президента Адамса, содержащемуся в письме от 31 марта 1800 года, Стоддерт основал библиотеку Департамента военно-морского флота.

In 1783, Stoddert established a tobacco export business in Georgetown, with business partners Uriah Forrest and John Murdock. As the first Secretary of the Navy, Stoddert soon found himself dealing with an undeclared naval war with France, which would come to be known as the Quasi War. Stoddert realized that the infant U. S. Navy possessed too few warships to protect a far flung merchant marine by using convoys or patrolling the North American coast. Instead, he concluded that the best way to defeat the French campaign against American shipping was by offensive operations in the Caribbean, where most of the French cruisers were based. Thus at the very outset of the conflict, the Department of the Navy adopted a policy of going to the source of the enemy's strength. American successes during the conflict resulted from a combination of Stoddert's administrative skill in deploying his limited forces and the initiative of his seagoing officers. Under Stoddert's leadership, the reestablished United States Navy acquitted itself well and achieved its goal of stopping the depredations of French ships against American commerce. Stoddert concerned himself with the Navy's daily administration and operations and the service's future strength. He established the first six navy yards and advocated building twelve 74 gun ships of the line. Congress initially approved construction of these ships in 1799. A design was prepared by Joshua Humphrey, who had prepared the initial designs for the 44 gun frigates of 1797 and lumber collected at the new Navy Yard. Following the peace accord with France, the U. S. Navy's personnel strength and the number of active vessels were reduced. The Jefferson Administration reduced active naval strength to three frigates (twelve were built between 1797 and 1800) and sold off or used the collected supplies in the Navy Yards for gunboat construction. This policy left the United States unprepared to respond to the later threats of the Barbary pirates and failed to prevent war with England in 1812. Stoddert established the Navy Department Library due to instructions received from President Adams in a letter dated 31 March 1800.

Послевоенная жизнь

Он покинул свой пост в марте 1801 года, чтобы вернуться к коммерческой деятельности. После службы на посту секретаря военно-морского флота, последние годы жизни Стоддерта ознаменовались ухудшением его финансового положения: Стоддерт понес значительные убытки в результате спекуляций землей, Джорджтаун пришел в упадок как торговый центр, а эмбарго и война 1812 года парализовали американскую внешнюю торговлю. В этот период он жил в доме Халкьюн, на углу улицы Проспект, дом 3400 (Prospect Street NW). Стоддерт умер 13 декабря 1813 года и похоронен на кладбище при часовне Аддисон в Сит-Плезант, штат Мэриленд.