Введение

Меллиеха () – крупная деревня в Северном регионе Мальты. Население составляет 10 087 человек по состоянию на март 2014 года. Меллиеха также является туристическим курортом, популярным благодаря своим песчаным пляжам, природной среде и расположенной поблизости деревне Попая.

Этимология

Название Меллиеха происходит от семитского корня m l ħ, означающего соль. Вероятно, это связано с древними пуническо-римскими солеварнями, которые располагались в заливе Меллиеха. В настоящее время на месте солеварней находится природный заповедник Гадира.

Доистория до средневековья

Мельиеха была впервые заселена примерно в 3000 году до н.э., в эпоху неолита. Обнаружено несколько мегалитических сооружений, включая храм Гейн Зейтуна, а также ряд пещер и гробниц, в которых найдены орудия труда и фрагменты керамики. В римский период в пещерах долин Мельехи стали селиться пещерные жители. Пещерные поселения продолжали существовать во времена византийского правления, но были покинуты в раннем средневековье. Согласно Деяниям апостолов, святой Павел потерпел кораблекрушение на Мальте около 60 года н.э., предположительно в близлежащей бухте Святого Павла. По местному преданию, святой Лука, сопровождавший святого Павла, обнаружил одну из пещер Мельехи и нарисовал на скальной стене образ Богородицы. В 409 году эта пещера была освящена как церковь и теперь известна как Святилище Богоматери Мельехи. Мельиеха была одним из первых десяти приходов Мальты. Она существовала еще в 1436 году, но вскоре после этого, в конце XV или начале XVI века, была заброшена, поскольку север Мальты перестал быть безопасным из-за набегов мусульманских корсаров.

Под Орденом Святого Иоанна

Мальта была одним из первых регионов Средиземноморья, куда проникли мусульмане, что отражено в исламском наследии зданий, древних реликвиях мечетей и домов. Помимо этого, арабский язык глубоко укоренился в языке современного населения острова, начиная с 826 года нашей эры и на протяжении 220 лет. В первые годы правления ордена госпитальеров на Мальте Мельеха оставалась заброшенной. В конце XVI века было восстановлено Святилище Богоматери Мельехи. Укрепление северного побережья Мальты началось в начале XVII века. Первым укреплением, построенным в Мельехе, стала башня Святой Агаты, строительство которой было завершено в 1649 году. Эта большая башня была возведена на хребте Марфа, с видом на залив Мельеха, откуда открывался ясный обзор островов Комино и Гозо. Меньшие башни Гьайн Хадид и Армиер также были построены в пределах Мельехи в 1658 году. В XVIII веке в Мельехе была возведена серия береговых батарей, редутов и укреплений. Некоторые из них сохранились до наших дней, такие как батарея Мистра, батарея Вендом, батарея Вид-Муса и батарея Вестрем. Дьявольский фермерский дом, расположенный в районе Та-Ранда, является примером мальтийских ферм, построенных в XVIII веке.

Британский период до настоящего времени

Мелиеха, в том виде, в котором она существует сегодня, развивалась во время британского правления на Мальте. Деревня вновь стала приходом в 1844 году и начала развиваться после того, как британцы поощряли людей селиться в этом районе, предоставляя населению земли в аренду. Приходская церковь строилась в несколько этапов в конце XIX и начале XX веков, и говорят, что местные жители помогали в её строительстве. Почтовое агентство в Мелиехе открылось в 1891 году. Непосредственно перед Второй мировой войной форт Кэмпбелл был построен в Селмуне, а форт Мелиеха – на вершине холма Мелиеха в качестве наблюдательного поста. Британцы также построили ряд дотов вдоль побережья Мелиехи для оборонительных целей в случае вторжения итальянских или немецких войск. Мелиеха пережила значительное развитие после окончания войны. Местный совет Мелиеха был учрежден Законом о местных советах 1993 года. К северу от Мелиехи расположен большой полуостров Марфа, включающий несколько небольших бухт, таких как залив Армиер и залив Рай, а также гавань Чиркева, откуда отправляется паром на Гоцо. Хребет Марфа простирается на значительной части полуострова. К югу от хребта Марфа находятся залив Анкор и деревня Попай, природный и исторический парк Маджистрал, поселок Маниката и Золотой залив. Граница с Мжарром проходит у Għajn Tuffieħa.

Туризм

Мельиеха – популярное туристическое направление в летние месяцы. Она хорошо известна своими пляжами, среди которых наиболее знамениты залив Гħадира и Золотой залив. Чиркевва также пользуется популярностью как место для дайвинга, где находятся затонувшие MV Rozi и патрульный катер P29. В 2009 году Мельиеха была удостоена звания Европейского направления передового опыта за свои инициативы в области устойчивого развития.