ADV Films: История и ликвидация американской компании, занимавшейся аниме

Введение

Американская развлекательная компания A. D. Vision Holdings, Inc. (известная просто как ADV и также называемая ADV Films) была американским мультимедийным дистрибьютором развлечений со штаб-квартирой в Хьюстоне, штат Техас, основанным в 1992 году фанатом видеоигр Джоном Ледфордом и фанатами аниме Мэтом Гринфильдом и Дэвидом Уильямсом. Компания специализировалась на производстве и дистрибуции видеопродукции для домашнего просмотра, дистрибуции полнометражных фильмов, продаже сопутствующих товаров, создании оригинального контента, а также издании журналов и комиксов. Они также управляли Anime Network – телевизионным каналом, посвященным трансляции продукции компании. Среди их проектов были Neon Genesis Evangelion, Super Dimension Fortress Macross, RahXephon, Full Metal Panic, Azumanga Daioh, Elfen Lied, Gantz, Red Garden и Le Chevalier D'Eon. Компания имела офисы в Северной Америке, Европе и Азии. Помимо Северной Америки, ADV Films распространяла свои релизы на носителях в Великобритании, Италии и Германии. Компания также была вовлечена в ряд судебных разбирательств с другими компаниями, однако ни одно из них не дошло до суда. В середине 2000-х годов, из-за снижения продаж, ADV прекратила свою деятельность и в 2009 году ликвидировала свои активы. Sentai Holdings, владелец Section23 Films, Sentai Filmworks, AEsir Holdings, Valkyrie Media Partners и Seraphim Digital, приобрела бренд ADV и продолжает использовать его в некоторых своих релизах. Большинство бывших проектов ADV были переизданы другими компаниями. В 2022 году Sentai была приобретена AMC Networks. На данный момент ADV существует как формально зарегистрированная, но неактивная компания.

Начало

Джон Ледфорд, уроженец Хьюстона, штат Техас, начал бизнес по импорту японских видеоигр и видеоконсолей в 1990 году. С аниме он познакомился, посмотрев "Мой сосед Тоторо" по совету друга. После консультаций с Ледфордом Гринфилд присоединился к нему и Уильямсу для основания A. D. Vision, которая официально начала свою деятельность 17 августа 1992 года. В декабре того же года Devil Hunter Yohko стала первым тайтлом, выпущенным A. D. Vision.

Партнерства и приобретения

В августе 2007 года розничным торговцам было направлено уведомление о том, что ADV Films будет осуществлять дистрибуцию, маркетинг и продажи активов Geneon в США с 1 октября. В рамках подготовки к этому Geneon United States уволила большую часть своего отдела продаж; однако в сентябре сделка была отменена. Dentsu подтвердила отмену сделки по дистрибуции в пресс-релизе от 21 сентября 2007 года, не указав причин, кроме того, что Geneon и ADV "не смогли достичь взаимного соглашения". В июне 2006 года 20% ADV Films было приобретено японской корпорацией Sojitz. Это было сделано с целью приобретения большего количества тайтлов на японском рынке. С этого момента практически все тайтлы, приобретаемые ADV, находились в собственности Sojitz. Однако в январе 2008 года ADV таинственным образом удалила большое количество тайтлов со своего сайта. Все удаленные тайтлы были приобретены после сделки с Sojitz, включая Gurren Lagann, для которого были отправлены тестовые диски с дублированными эпизодами. В мае 2008 года Gurren Lagann был лицензирован Bandai Entertainment. ADV Films участвовала в выставке Anime Central 2008, но отменила запланированную панель. В июле 2008 года Funimation Entertainment (тогда принадлежавшая материнской компании Navarre Corporation, а ныне Sony Pictures Television под брендом Crunchyroll) объявила о приобретении тридцати этих тайтлов. 20 октября 2008 года было объявлено, что ADV заключила лицензионное соглашение с новым лицензиаром Sentai Filmworks. Главным событием нового партнерства стало то, что ADV будет распространять телевизионную адаптацию популярной визуальной новеллы Clannad, а также приобрела права на распространение Koharu Biyori, Mahoromatic, Mahoromatic: Something More Beautiful (оба ранее лицензировались Geneon), Tsukihime (ранее лицензировался Geneon), Pet Shop of Horrors (ранее лицензировался Urban Vision) и Jewel BEM Hunter Lime (ранее лицензировался Media Blasters). После банкротства и ликвидации Central Park Media в мае 2009 года ADV Films приобрела североамериканские права на "Могилу светлячков" и переиздала его на DVD 7 июля 2009 года. ADV Films также приобрела лицензии на множество других тайтлов Central Park Media, включая интеллектуальную собственность, ее дистрибьюторское подразделение и Anime Network, после чего прекратила свою деятельность. Эти активы были переданы четырем компаниям: Seraphim Studios, AEsir Holdings LLC, Valkyrie Media Partners LLC и SXION 23 LLC. Влияние этой продажи на планы компании по лицензированию и выпуску новых тайтлов пока полностью не известно, но бренд и логотип ADV были сняты с регистрации. Anime News Network сообщила, что Seraphim Studios, Valkyrie Media Partners и SXION 23 – это корпорации, зарегистрированные (первоначально зарегистрированные) Гриффином Д. Вансом IV, который был старшим вице-президентом ADV по бизнес- и юридическим вопросам. Следующие компании приобрели активы у A.D. Vision: Sentai Filmworks является лицензирующей компанией для приобретения японского аниме на североамериканском рынке. AEsir Holdings лицензировала права на большую часть прежней библиотеки тайтлов ADV Films (некоторые тайтлы лицензируются непосредственно Sentai Filmworks). Seraphim Studios приобрела Amusement Park Media, производственную студию ADV, которая была переименована в Seraphim Digital Studios. Valkyrie Media Partners приобрела Anime Network. Сеть продолжает работать в прежнем режиме. Section23 Films является дистрибьюторской и маркетинговой компанией Switchblade Pictures, Sentai Filmworks, Maiden Japan и AEsir Holdings. В тот же день крупный розничный веб-сайт Robert's Corner Anime Blog связался с Майком Бейлиффом, ранее работавшим в ADV Films, а ныне возглавляющим отдел продаж и маркетинга в Section 23 Films. Бейлифф сообщил, что "Section 23 приобрела все бывшие лицензии ADV и большую часть персонала", включая "всех, кто имел значение в ADV". 18 сентября 2009 года сайт iSugoi.com, посвященный аниме, опубликовал полный подкаст, посвященный закрытию ADV, анализируя, что ADV не закрылась, а новые компании, такие как Section 23, продавали себя самой себе: что это не закрытие, а радикальный ребрендинг и реструктуризация. В отчете далее говорилось, что Section 23, по сути, является преемницей старого названия компании ADV, и что ADV разделила свои активы, такие как Anime Network, на три другие компании, чтобы воспользоваться несколькими юридическими лазейками. В заключении подкаста утверждалось, что Section 23 и ассоциированные компании, в которые разделилась ADV, можно эффективно рассматривать как Neo ADV (ссылаясь на то, как в Mobile Suit Gundam, когда княжество Зион было побеждено, его остатки реорганизовались в Neo Zeon). 15 октября 2009 года конкурирующая дистрибьюторская компания Funimation опубликовала онлайн-панель вопросов и ответов, организованную менеджером по мероприятиям Адамом Шиханом. На вопрос о закрытии ADV Шихан ответил следующим образом:

In August 2007, a notice was sent to retailers stating that ADV Films would be taking over the distribution, marketing, and sales of Geneon properties in the US as of October 1. In preparation, Geneon United States laid off most of its sales division; however, in September the distribution deal was canceled. Dentsu confirmed that the distribution deal was canceled through a press release on September 21, 2007 with no reasons given except that Geneon and ADV were "unable to reach a mutual agreement." In June 2006, 20% of ADV Films was acquired by the Japanese Sojitz Corporation. This was done as a means of acquiring more titles in the Japanese market. From this point on, virtually all titles that ADV acquired were under Sojitz's ownership. However, in January 2008, ADV mysteriously removed a large number of titles from their website. All the titles removed were titles acquired since the Sojitz acquisition including Gurren Lagann, which had test disks sent out with dubbed episodes. As of May 2008, Gurren Lagann was licensed by Bandai Entertainment. ADV Films made booth appearances at the Anime Central 2008 convention, but they canceled their planned panel. In July 2008, Funimation Entertainment (then owned by its parent Navarre Corporation, now owned by Sony Pictures Television under the Crunchyroll brand) announced the acquisition of thirty of these titles. On October 20, 2008, it was announced that ADV had entered into a licensing arrangement with new licensor Sentai Filmworks. The highlight of the new partnership was that ADV would be distributing the anime television adaptation of the popular visual novel Clannad, also they acquired the distribution rights to Koharu Biyori, Mahoromatic, Mahoromatic: Something More Beautiful (both were previously licensed by Geneon), Tsukihime (previously licensed by Geneon), Pet Shop of Horrors (previously licensed by Urban Vision), and Jewel BEM Hunter Lime (previously licensed by Media Blasters). Following the May 2009 bankruptcy and liquidation of Central Park Media, ADV Films acquired the North American rights of Grave of the Fireflies and re released it on DVD on July 7, 2009. ADV Films also acquired the licenses of multiple other Central Park Media titles as well. including intellectual properties, its distribution arm and the Anime Network, and going out of business. These assets would be transferred to four companies: Seraphim Studios, AEsir Holdings LLC, Valkyrie Media Partners LLC and SXION 23 LLC. The impact of this sale on the company's plans to license and release new titles, is still not fully known, but the ADV brand name and logo have been retired. Anime News Network has reported that Seraphim Studios, Valkyrie Media Partners and SXION 23 are all corporations registered (initially filed) by Griffin D. Vance IV, who was ADV's senior vice president of business and legal affairs. The following companies all acquired assets from A. D. Vision:
Sentai Filmworks is the licensor company for acquiring Japanese anime into the North American market. AEsir Holdings has licensed rights to most of ADV Films' former library of titles (some titles are licensed directly by Sentai Filmworks). Seraphim Studios acquired Amusement Park Media, ADV's production studio, and it was renamed Seraphim Digital Studios. Valkyrie Media Partners acquired the Anime Network. The network continues to operate as before the sale. Section23 Films is a distributor and marketing company of Switchblade Pictures, Sentai Filmworks, Maiden Japan, and AEsir Holdings. That day, major retail website Robert's Corner Anime Blog contacted Mike Bailiff, formerly of ADV Films and now heading up Sales and Marketing at Section 23 Films. Bailiff revealed that "Section 23 has acquired all of ADV's former licenses and most of the staff" including "everyone at ADV that mattered." On September 18, 2009, the anime review site iSugoi. com posted a full podcast devoted to the shutdown of ADV, analyzing that ADV had not shut down and the new companies such as Section 23 were ADV selling itself to itself: that it was not a shutdown but a drastic rebranding and restructuring. The report went on to say that Section 23 was, for all intents and purposes, the direct successor organization to the old ADV company name, and that ADV split its assets such as the Anime Network into the other three companies to take advantage of several legal loopholes. The podcast report concluded with the assertion that Section 23, and the umbrella of associated companies ADV split into, could effectively be thought of as Neo ADV (referencing how in Mobile Suit Gundam, when the Principality of Zeon was defeated, its remnants reorganized into Neo Zeon). On October 15, 2009, rival distribution company Funimation posted an online Q&A video panel hosted by events manager Adam Sheehan. When asked about ADV going out of business, Sheehan's response was the following:

Кен Хоински, управляющий основатель MX Media LLC, компании, занимающейся переводом и локализацией, сотрудничающей с большинством крупных дистрибьюторов аниме (Funimation, Viz Media, Bandai), выступил на подкасте Anime News Network от 29 октября 2009 года: в нем он заявил, что его компания также сотрудничает с Section 23, но также коллективно называет связанные компании, на которые разделилась ADV, Neo ADV.

Фильмы ADV

ADV Films было подразделением компании A. D. Vision, базирующейся в Хьюстоне, штат Техас, специализирующимся на выпуске видеоматериалов аниме и токусацу, а также других фильмов с живыми актерами. В 1996 году ADV Films открыла британское отделение и расширила свою деятельность, включив в нее телесериалы и японские фильмы. Первым лицензированным и выпущенным на видео произведением стала Devil Hunter Yohko. После банкротства студия была продана Seraphim Digital. Однако в ноябре 2007 года ADV Films приостановила деятельность, а 18 января 2008 года объявила о бессрочной приостановке программы из-за значительных ресурсов, необходимых для ее поддержания. Компания продолжала предоставлять аниме-клубам разрешение на демонстрацию своих тайтлов до реорганизации. В июле 2008 года ADV Films и ARM Corporation передали лицензии на более чем 30 различных шоу другому дистрибьютору аниме – Funimation. Эти права включали права на домашнее видео, телевещание, цифровое распространение и мерчандайзинг в Северной Америке и других регионах. С тех пор бывшие тайтлы ADV были перелицензированы другими компаниями, такими как Funimation, Sentai Filmworks, Discotek Media и Nozomi Entertainment. В настоящее время бренд ADV Films принадлежит Sentai Filmworks, которая выпустила несколько произведений под этим брендом, включая Mezzo DSA на DVD, Kino's Journey на DVD и Blu-ray стандартной четкости, Elfen Lied на DVD и Blu-ray, а также Lady Death: The Motion Picture на Blu-ray.

Сеть аниме

Anime Network — кабельная сеть в Северной Америке, посвященная аниме. Сеть начала вещание в Северной Америке в конце 2002 года и предлагалась операторам мультисистемного телевидения (MSO) как самостоятельный 24-часовой линейный канал и как услуга видео по запросу (VOD). Anime Network была первой в США кабельной телевизионной сетью, полностью посвященной аниме. 4 января 2008 года Anime Network официально объявила о прекращении работы традиционного круглосуточного сервиса. В настоящее время Anime Network существует как VOD-канал, доступный на многих кабельных и спутниковых платформах, таких как DirecTV, Dish Network, Cox, Time Warner, Cablevision и Charter. Также доступно приложение для Roku. Однако онлайн-сервис был закрыт в 2017 году после запуска HIDIVE.

ADV Манга

ADV Manga — это подразделение компании ADV, занимавшееся лицензированием и распространением английских переводов японской манги. Подразделение было запущено в 2003 году с сильным списком тайтлов и амбициозным планом роста на рынке манги в США. Однако ADV Manga отменила многие из своих тайтлов в конце 2004 и 2005 годов. На Anime Expo 2006 издательство манги Tokyopop объявило о получении лицензий на три тайтла, ранее лицензированных ADV и впоследствии отмененных: Aria, Tactics и Peacemaker Kurogane. В то же время, Yen Press приобрела права на Yotsuba&! и Azumanga Daioh.

Музыка

ADV Music было музыкальным издательским подразделением, специализировавшимся на распространении саундтреков к аниме и фильмам. Оно было основано в 2003 году после прекращения сотрудничества с The Right Stuf International в рамках AnimeTrax. Одним из первых релизов стал саундтрек к игре "Onimusha 2: Samurai's Destiny".

ADV Pro

ADV Pro была анимационной студией компании. Они работали над такими собственными проектами, как «Леди Смерть: Кинофильм» и «Луна мятежников». Джон Ледфорд заявил в 2007 году, что ADV Pro была «возобновлена» и работала над «Луной мятежников».

Детские ADV

ADV Kids был их лейблом для произведений, рассчитанных на юную аудиторию, с такими релизами, как Sonic the Hedgehog OVA и Mega Man: Upon a Star, а также анимационный сериал Mega Man 1994 года – один из немногих западных анимационных проектов, выпущенных компанией. Однако лейблу не удалось стать популярным.

Фотографии с помощью SoftCel

SoftCel Pictures был подразделением компании, специализировавшимся на выпуске хентай-аниме на VHS и DVD. Первым выпущенным продуктом был Legend of Lyon Flare. Это подразделение было закрыто в 2005 году.

Счастливая морковь

ADV начала филиал Happy Carrot в 2008 году для выпуска хентай-аниме на DVD, заменив SoftCel.

Новый тип США

Newtype USA — американское издание японского журнала Newtype. Первый выпуск был опубликован в ноябре 2002 года. Компания A. D. Vision (ADV) уведомила своих рекламных партнеров о том, что февральский номер Newtype USA за 2008 год стал последним номером журнала. Журнал содержал материалы, переведенные из японского издания, а также статьи американских авторов. Издателем выступала PiQ LLC, ныне прекратившая свое существование дочерняя компания. Журнал отличался более широкой тематикой и расширенным освещением тем, выходящих за рамки аниме и манги. PiQ сохранила значительную часть редакционного состава и внештатных авторов, ранее работавших над предыдущим изданием, а также его 15 000 подписчиков.

Корпорация ARM

В 2008 году A. D. Vision подала в суд на ARM Corporation и ее материнскую компанию Sojitz за нарушение ранее заключенного договора. В ходе судебного разбирательства была раскрыта точная сумма, уплаченная A. D. Vision за лицензирование двадцати девяти наименований. Иск был отозван, и решение по делу не было вынесено.

Гайнакс

В августе 2011 года A. D. Vision подала в суд на Gainax из-за отказа принять оплату за опцион на вечные права на экранизацию Neon Genesis Evangelion в формате игрового кино, включая планируемый фильм; ADV утверждает, что, отказавшись принять оплату, Gainax нарушила условия контракта и требует передачи прав, а также возмещения судебных издержек.

Фунимация

В 2012 году Funimation подала в суд на A. D. Vision, Sentai Filmworks, Джона Ледфорда и несколько других связанных организаций и лиц, требуя выплаты 8 миллионов долларов, обвинив их в нарушении условий контракта. Они стремились признать недействительной передачу активов, осуществлённую три года назад. Судебный процесс был урегулирован до суда. Детали урегулирования не разглашались.