Введение

Древняя дорога, одна из "Четырех магистралей" средневековой Англии, древняя дорога в южной и восточной Англии.

Икнилдская дорога – древняя дорога в южной и восточной Англии, проходящая от Норфолка до Уилтшира. Она следует по меловому склону, включающему в себя Беркширские холмы и Чилтернские холмы.

Предыстория

Как правило, считается, что это одна из древнейших дорог в Великобритании, маршрут которой до сих пор можно проследить, и что она является одной из немногих дальних троп, существовавших до римского завоевания страны. Однако это утверждение оспаривается, и обоснованность предположения о ее происхождении из доисторической эпохи подвергается сомнению.

"Четыре шоссе" средневековой Англии

Икнилдский путь был одним из четырех шоссе, упоминаемых в литературе 1130-х годов. Генрих Ханттингдонский писал, что Эрмин-стрит, Фоссе-Вэй, Уотлинг-стрит и Икнилдский путь были построены по королевскому указу. Законы Эдуарда Исповедника предоставляли королевскую защиту путешественникам на этих дорогах, а Икнилдский путь, как утверждалось, простирался через всю ширину королевства. Джеффри Монмутский дополнил эту историю, сказав, что Белин улучшил четыре дороги, чтобы подчеркнуть, что это были охраняемые магистрали. Многие современные дороги пролегают по трассе Икнилдского пути, например, B489 от Астон Клинтон до Данстебла и A505 от Балдока до Ройстона. В некоторых местах, особенно к востоку от Лутона в Бедфордшире до Иклфорда (названного так из-за того, что путь пересекает ручей) близ Хитчина в Гертфордшире, маршрут проходит по второстепенным дорогам и во многих местах практически неразличим, за исключением элементов ландшафта, таких как курганы и насыпи, выстраивающиеся вдоль пути, и углублений, предположительно образовавшихся в результате древнего и частого использования. Его можно описать как пояс, усеянный археологическими памятниками, расположенными на неравномерных расстояниях друг от друга. Икнилдский путь ранее являлся частью границы между Гертфордширом и Кембриджширом, и в какой-то момент Ройстон был разделен этой границей надвое. Именно в Ройстоне Икнилдский путь пересекает Эрмин-стрит. На юго-западе некоторые авторы прослеживают путь до Эксетера, в то время как другие ограничиваются Солсбери. На северо-востоке Иклингем в Саффолке, Кайстор близ Норвича, Ярмут и Хунстантон в Норфолке были предложены в качестве конечных пунктов. Автор Рэй Куинлан объединил большую часть Уэссекского риджвея, Национальной тропы Риджвея, тропы Икнилд, Педдарс-Вэй и небольшой участок прибрежной тропы Норфолка, чтобы создать путь, который он назвал Большим риджвеем, протяженностью примерно от Лайм-Реджиса до Хунстантона. Одним из самых известных литературных путешественников по Икнилдскому пути является поэт Эдвард Томас, который прошел по нему в 1911 году и опубликовал свои впечатления в 1913 году. Томас интересовался древними дорогами и вдохновлялся книгой Хиляра Беллока «Старая дорога» и другими путевыми мемуарами, изданными Constable и написанными Р. Хипписли Коксом, Гарольдом Дж. И. Пиком и другими. Хотя книга описывает одно 10-дневное путешествие, Томас писал ее поэтапно в течение года. Его часто сопровождал брат Джулиан, и они оба вставали в 5 или 6 утра, чтобы пройти пешком за день. Хотя Томаса больше интересовали поэтические описания, его издатель попросил предоставить более конкретные детали маршрута, поэтому книга больше похожа на путеводитель, чем его более ранние, более поэтичные путевые книги. Вдохновленный путешествием Томаса, современный британский писатель-натуралист Роберт Макфарлейн начинает свою книгу о прогулках по древним тропам «Старые пути» с прогулки по Икнилдскому пути, «надеясь призвать дух Томаса, пройдя по тому же месту, по которому шел он». Джордж Р. Р. Мартин использовал «Четыре шоссе» в качестве модели для Кингс-Роуд в своих романах «Песнь льда и пламени». Первый эпизод документального сериала «Древние тропы Британии» (2016–2017) с Тони Робинсоном был посвящен Икнилдскому пути и включал в себя кадры тропы, снятые с дрона.