Введение

Генетически модифицированный томат Flavr Savr (также известный как CGN 89564 2; произносится "флейвор сейвер"), был первым коммерчески выращенным генетически модифицированным продуктом, получившим разрешение на употребление в пищу. Он был разработан калифорнийской компанией Calgene в 1980-х годах. Этот томат имеет увеличенный срок хранения, повышенную устойчивость к грибковым заболеваниям и незначительно повышенную вязкость по сравнению с его немодифицированным аналогом. Его планировалось собирать в зрелом состоянии для улучшения вкуса и возможности транспортировки на большие расстояния. Он обеспечивает устойчивость к определенным аминогликозидным антибиотикам, включая канамицин и неомицин. 18 мая 1994 года FDA завершила оценку томата Flavr Savr и использования APH(3')II, заключив, что томат "так же безопасен, как томаты, выведенные традиционными методами" и "что использование аминогликозида 3'-фосфотрансферазы II безопасно для использования в качестве вспомогательного вещества при разработке новых сортов томатов, рапсового масла и хлопка, предназначенных для пищевых целей". Он впервые поступил в продажу в 1994 году и был доступен лишь несколько лет, прежде чем производство было прекращено в 1997 году. Calgene вошла в историю, но растущие затраты помешали компании стать прибыльной.

С помощью генетической инженерии Calgene надеялась замедлить процесс созревания томата и тем самым предотвратить его преждевременное размягчение, сохраняя при этом естественный цвет и вкус. Это позволило бы томатам полностью созревать на кусте и при этом выдерживать транспортировку на большие расстояния без потери упругости. Улучшенный вкус, впоследствии достигнутый путем традиционной селекции Flavr Savr и выведения более вкусных сортов, должен был способствовать продаже Flavr Savr по более высокой цене в супермаркетах. Flavr Savr также содержал ген устойчивости к канамицину. Этот ген придавал бактериальным клеткам и хлоропластам устойчивость к нескольким антибиотикам, включая канамицин. Ген устойчивости к канамицину использовался на этапе создания томата, чтобы помочь ученым идентифицировать растения, в которые гены были успешно введены. Канамицин токсичен для хлоропластов и смертелен для некоторых растений. Когда исследователи подвергали растения томатов воздействию высоких концентраций канамицина, выживали только растения с введенными генами.

Противоречия

FDA заявило, что специальная маркировка для этих модифицированных помидоров не требуется, поскольку они обладают основными характеристиками немодифицированных помидоров. В частности, не было выявлено рисков для здоровья, а пищевая ценность не изменилась. Большинство ГМО не подлежали обязательной маркировке, что позволило подавляющему большинству генетически модифицированных продуктов, продаваемых в коммерческой сети, оставаться без маркировки. Помидоры Flavr Savr по-прежнему маркировались как генетически измененные, хотя это и не было обязательным требованием. Также высказывались опасения по поводу безопасности. В FDA было направлено тысячи комментариев с просьбой пересмотреть правила маркировки. Некоторые не доверяли безопасности этих помидоров. Из-за дезинформации части общественности о генетических технологиях, люди опасались, что Flavr Savr и другие генетически модифицированные продукты могут представлять потенциальную опасность для здоровья человека или окружающей среды. Некоторые шеф-повара и поставщики продуктов питания бойкотировали Flavr Savr и отказывались продавать эти помидоры в своих магазинах. Джереми Рифкин, активист, выступающий против биотехнологий, заявил: "Это может быть безобидно, но [Flavr Savr] может оказаться токсичным".

Приобретение Monsanto

Из-за высоких затрат на исследования и производство и низкой прибыльности, компания Calgene была продана корпорации Monsanto в 1997 году за сумму, превышающую 200 миллионов долларов. Monsanto приобрела все продукты Calgene, включая Flavr Savr. Однако компания была заинтересована главным образом в патентах Calgene на определенные ключевые технологии, и с тех пор производство Flavr Savr было прекращено и в настоящее время не осуществляется.

Томатная паста

В Великобритании компания Zeneca производила томатную пасту, использующую технологию, аналогичную Flavr Savr. Дон Гриерсон принимал участие в исследованиях по созданию генетически модифицированного помидора. Благодаря характеристикам томата, его производство обходилось дешевле, чем производство обычной томатной пасты, что позволило снизить цену продукта на 20%. В период с 1996 по 1999 год в крупных супермаркетах Sainsbury's и Safeway UK было продано 1,8 миллиона банок с четкой маркировкой о генетической модификации. В определенный момент продажи этой пасты превзошли продажи обычной томатной пасты, но осенью 1998 года они снизились. Палата общин Соединенного Королевства опубликовала отчет, в котором отмечалось, что падение продаж в этот период было связано с изменением потребительского восприятия генетически модифицированных культур. В отчете были определены несколько возможных факторов, включая маркировку продукции и восприятие выбора, лоббистские кампании и освещение в СМИ. В нем заключалось, что тон сообщений СМИ по этой теме претерпел "фундаментальный сдвиг" в ответ на громкий инцидент, когда доктор Арпад Пуштай, исследователь из Роуэттского научно-исследовательского института, был уволен после заявления по телевидению о негативном влиянии на здоровье лабораторных крыс, питавшихся генетически модифицированным картофелем (см. дело Пуштая). Последующий экспертный анализ и показания доктора Пуштая привели Специальный комитет Палаты представителей по науке и технологиям к выводу, что его первоначальное заявление "противоречило его собственным данным". Впоследствии Sainsbury's и Safeway обе пообещали, что ни один из их продуктов под собственной торговой маркой не будет содержать генетически модифицированных ингредиентов.