Введение
Рассказ Дугласа Адамса "Молодой Зафод играет по правилам" — это короткий рассказ Дугласа Адамса, действие которого происходит во вселенной "Автостопом по галактике". Он включен в несколько сборников, но никогда не издавался как самостоятельное произведение. Впервые он был опубликован в книге "The Utterly Utterly Merry Comic Relief Christmas Book" (1986), которую Адамс также соредактировал. Немного переработанная версия появилась в антологии 1996 года "Волшебники Одда" под редакцией Питера Хейнинга. Затем рассказ появлялся (хотя и не всегда в переработанном варианте) в некоторых сборниках "Автостопом по галактике", а также в ретроспективной книге Адамса "Лосось сомнения".
"Young Zaphod Plays It Safe" is a short story by Douglas Adams set in his The Hitchhiker's Guide to the Galaxy universe. It is included with several collections but has never been released as a standalone work. It first appeared in The Utterly Utterly Merry Comic Relief Christmas Book (1986) which Adams also co edited. A slightly revised version appeared in the 1996 anthology The Wizards of Odd, edited by Peter Haining. The story then appeared (though not always the revised version) in some omnibus editions of The Hitchhiker's Guide to the Galaxy as well as the Adams retrospective The Salmon of Doubt.
Сюжет
История является приквелом к событиям в "Автостопом по галактике" и рассказывает о молодом Зафоде Библброксе, работающем оператором судна для сбора космического мусора. Он сопровождает группу бюрократов к разбитому и затонувшему космическому кораблю на безымянной планете, с которого могут утекать опасные материалы – радиоактивные, токсичные и другие вредные побочные продукты, предназначенные для сброса в чёрную дыру. Бюрократы уверяют, что всё "абсолютно безопасно". На вопрос, зачем им это видеть, если это так, они отвечают, что им "нравится рассматривать вещи, которые абсолютно безопасны". Корабль потерпел крушение и затонул из-за того, что капитан был одержим ловлей и поеданием лобстеров из океанов планеты. Найден лишь один выживший член экипажа, укрывшийся в резервуаре системы жизнеобеспечения. На протяжении всей истории подчеркивается, что на борту находится нечто особенно опасное, что должно было быть полностью уничтожено, но, как опасаются, сумело сбежать. В конечном итоге выясняется, что опасный груз – это трио идентичных "Созданных людей" ("Designer People"). Их личности кажутся совершенно безобидными, что и делает их столь опасными. Корабль заполнен настолько опасными веществами, что они безопасны, поскольку ни один здравомыслящий человек, желающий ими воспользоваться, не был бы допущен к ним. Однако, Созданные люди, продукт проекта корпорации "Сириус Кибернетика", обладают искусственно созданными личностями, которые не могут существовать в природе. Им нет "ничего, чего они не сделают, если им это позволить, и нет ничего, чего им не позволят сделать". Поскольку никто не осознает их способности к массовому разрушению, никто не сможет остановить их от совершения немыслимого. История завершается тем, что один из Созданных людей сбегает и направляется в галактический сектор ZZ9 Plural Z Alpha, где в оригинальном "Автостопом по галактике" располагалась Земля. Бюрократы отдают приказ сделать этот сектор "абсолютно безопасным". Поскольку эта история происходит до того, как Зафод решает заблокировать части своего мозга и баллотироваться на пост президента Галактики, читатель получает возможность увидеть, каким был его изначальный характер. Его манера речи и легкомысленность остаются прежними, но он, кажется, обладает моральными принципами и более склонен отправляться на рискованные и захватывающие поиски ради всеобщего блага.