Введение

Лунный геологический период

Период Коперника в лунной геологической шкале времени охватывает период примерно от 1,1 миллиарда лет назад до настоящего времени. Основание периода Коперника определяется ударными кратерами, характеризующимися яркими, оптически незрелыми лучевыми системами. Кратер Коперник является заметным примером кратера с лучами, но не определяет основание периода Коперника. Отложения коперниканского возраста в основном представлены материалом, выброшенным при образовании кратеров, однако небольшая область базальта марии перекрывает часть (и, следовательно, моложе) некоторых лучей коперниканского кратера Лихтенберг, поэтому этот базальт картируется как относящийся к коперниканскому возрасту.

Определение

Основа коперниканского периода определяется признанием того, что свежеобразовавшиеся материалы на лунной поверхности обычно "яркие", и со временем они темнеют из-за процессов космического выветривания. Практически, этот период изначально определялся как время, когда ударные кратеры "теряют" свои яркие лучевые системы. Однако это определение в последнее время подверглось критике, поскольку некоторые лучи кратеров остаются яркими из-за своего состава, не связанного с интенсивностью космического выветривания. В частности, если выбросы из кратера, образовавшегося в нагорьях (состоящие из светлых анортозитов), отлагаются на участки с низкой отражательной способностью (лунные моря), они сохраняют свою яркость даже после воздействия космического выветривания.

Примеры

Кроме самого Коперника, существует множество коперниканских кратеров. Крупные примеры на ближней стороне включают Тихо, Аристилл, Автолик, Стевин, Кеплер, Теофил, Тарунций, Евдокс, Бюрг, Рёмер, Гарпал, Карпентер, Филолай, Анаксагор, Глушко, Хайн, Зукки и Рутерфорд. Примеры на дальней стороне включают Ом, Джексон, Кинг, Нехо, Джордано Бруно, О’Дей, Крукc, Робертсон, Вавилов и Шаронов. Многие кратеры, посещенные астронавтами программы "Аполлон", образовались в коперниканский период. К ним относятся Северный луч и Южный луч на "Аполлоне-16", возраст которых, по данным об экспозиции космическим лучам, составляет приблизительно 50 миллионов и 2 миллиона лет соответственно.

Отношение к геологической шкале времени Земли

Ее земными аналогами являются неопротерозойская эра протерозойского эона и весь фанерозойский эон. Таким образом, пока на Земле расцветала жизнь животных, геологическая активность Луны завершалась.