Введение

Ирландский полковник Томас Блад (1618 – 24 августа 1680) был англо-ирландским офицером и полковником по самоназванию, наиболее известным своей попыткой похитить Королевские регалии Англии из Лондонского Тауэра в 1671 году. В одном американском источнике он описан как "известный смельчак и отчаянный человек", а также известен попытками похитить и впоследствии убить своего врага Джеймса Батлера, 1-го герцога Ормонда.

Ранние годы

Источники указывают на то, что Блад родился в графстве Клэр, в Королевстве Ирландия, сыном успешного землевладельца-кузнеца английского происхождения, и частично вырос в Сарни, недалеко от Данбойна, в графстве Мит. Он, по всей видимости, был пресвитерианином. Его семья была уважаемой и зажиточной (по меркам того времени); его отец владел землями в графствах Клэр, Мит и Уиклоу. Его дед был членом ирландского парламента и жил в замке Кильнабой (также в графстве Клэр). Он получил образование в Ланкашире, Англия. В возрасте 20 лет он женился на Марии Холкрофт, дочери Джона Холкрофта из Холкрофт-Холла, Калчет, Чешир, и Голборн, Ланкашир, и вернулся в Ирландию. С началом Первой английской гражданской войны в 1642 году Блад вернулся в Англию и первоначально вступил в ряды роялистов, верных Карлу I. По мере развития конфликта он перешел на сторону парламента и стал лейтенантом в войсках Оливера Кромвеля. Блад следил за передвижениями Ормонда и заметил, что тот часто возвращался поздно вечером в сопровождении небольшого числа лакеев. В ночь на 6 декабря 1670 года Блад и его сообщники напали на Ормонда, когда тот ехал по улице Сент-Джеймс. Ормонда вытащили из кареты, связали с одним из приспешников Блада и повезли верхом по Пикадилли с намерением повесить его в Тайберне. Банда прикрепила к груди Ормонда записку, в которой излагались причины его захвата и убийства, чтобы он мог спрятать ее под своим священническим одеянием. Другой заговорщик, тесть Блада Хант, разломал Скипетр с Крестом на две части (поскольку он не помещался в их сумку), а третий, Перрот, засунул Державу Суверена в свои штаны. Тем временем Эдвардс отказался подчиниться и сопротивлялся своим связывающим. Сообщения расходятся в том, вызвала ли борьба Эдвардса достаточную тревогу, чтобы поднять сигнал тревоги, или попытка была сорвана при более счастливом стечении обстоятельств. Один из стражников у подъемного моста был охвачен страхом и не смог выстрелить из мушкета. Бежав вдоль Тауэрского причала, они, как говорят, присоединились к призывам тревоги, чтобы запутать стражу, пока их не догнал капитан Бекман, тесть младшего Эдвардса. Хотя Блад выстрелил в него, он промахнулся и был схвачен до того, как достиг Железных ворот. Корона была найдена, когда он упал с плаща, а Блад отказался сдаваться, сопротивляясь своим захватчикам и заявляя: «Это была доблестная попытка, хотя и безуспешная! Это было ради короны!» После помилования Блад стал известной фигурой в Лондоне и часто появлялся при дворе, где его нанимали для защиты интересов просителей к короне. В «Истории негодяев» Джона Уилмота, 2-го графа Рочестера, он писал о Бладе: В 1679 году Блад поссорился с герцогом Букингемским, своим бывшим покровителем, и Букингем подал на Блада в суд на 10 000 фунтов стерлингов за оскорбительные замечания о его характере. В ходе последовавшего разбирательства Блад был признан виновным Королевской скамьей в 1680 году и выпущен под залог, хотя он так и не выплатил ущерб. Он умер 24 августа в своем доме на Боулинг-аллее, Вестминстер. Его тело было похоронено на кладбище церкви Святой Маргариты (ныне Сады Крайстчерч) недалеко от парка Святого Джеймса. Считается, что его тело было эксгумировано властями для подтверждения: из-за его репутации обманщика подозревали, что он инсценировал свою смерть и похороны, чтобы избежать выплаты долга Букингему. На его надгробной плите было написано:

Наследие

Сын Блада, Холкрофт Блад, стал выдающимся военным инженером, дослужившись до звания бригадного генерала; он командовал артиллерией герцога Марлборо в битве при Бленхейме. Среди его потомков – генерал Биндон Блад, инженер-строитель Уильям Биндон Блад, Морис Петерик и Брайан Инглис, которые сделали выдающуюся карьеру в британском и ирландском обществе. Профессиональный рестлер из Ньюкасла-на-Тайне (Англия) Томас Блад взял свое имя непосредственно от исторической личности, хотя его образ не основан на ней.