Введение

Американский прелат Альберт Грегори Мейер (9 марта 1903 – 9 апреля 1965) – американский прелат Римско-католической церкви. Он занимал пост архиепископа Чикагской архиепархии в штате Иллинойс с 1958 года до своей смерти в 1965 году и в 1959 году был возведён в сан кардинала. Ранее он был архиепископом архиепархии Милуоки в штате Висконсин с 1953 по 1958 год и епископом епархии Супериор в штате Висконсин с 1946 по 1953 год. Мейер был убеждённым сторонником расовой справедливости и твёрдым сторонником доктора Мартина Лютера Кинга-младшего. Он также выступал за религиозную терпимость и примирение Католической церкви с еврейским народом.

Ранние годы и образование

Альберт Майер родился в Милуоки, штат Висконсин, в семье Питера Джеймса Майера, бакалейщика, и Матильды (урождённой Телен) Майер, оба – иммигранты из Германии. Он был четвёртым из пяти детей, у него было два брата и две сестры; одна из сестёр стала монахиней. В детстве Альберт Майер любил играть в священника, используя игрушечный алтарь и стакан воды вместо чаши с вином. Затем он учился в Папском библейском институте, где в 1930 году получил докторскую степень по Священному Писанию. Вернувшись в Висконсин в 1930 году, Майер был назначен помощником священника прихода Святого Иосифа в Ваукеше, штат Висконсин. В 1931 году он стал профессором Семинарии Святого Франциска. Майер был рукоположен в епископы 11 апреля 1946 года архиепископом Мозесом Э. Кайли, при сослужении епископов Мюнха и Уильяма О’Коннора в качестве со-консекраторов, в соборе Святого Иоанна Евангелиста в Милуоки.

Архиепископ Милуоки

Пий XII назначил Мейера седьмым архиепископом Архиепархии Милуоки 21 июля 1953 года. Его интронизация состоялась 24 сентября 1953 года, а повторная – 14 ноября 1958 года. 1 декабря 1958 года в школе «Наша Дама Ангелов» в Чикаго произошел пожар, в результате которого погибли 92 ученика и три монахини. Посещая больницу и морг вместе с мэром Чикаго Ричардом Дейли, Мейер был глубоко потрясен горем. Кардинал Фрэнсис Спэллман прибыл в Чикаго из Нью-Йорка, чтобы поддержать Мейера, а Папа Иоанн XXIII направил ему телеграмму соболезнований. После пожара архиепархия столкнулась с исками на сумму 44 миллиона долларов со стороны семей погибших и пострадавших. После шести лет переговоров Мейер принял решение выплатить компенсации всем жертвам и выжившим. Папа Иоанн XXIII возвел Мейера в сан кардинала-священника церкви Святой Цецилии на консистории 14 декабря 1959 года. Церковные наблюдатели были удивлены его назначением, поскольку он провел немного времени в Риме после завершения образования и считался главным интеллектуалом среди американского церковного руководства. Этот ученый и часто застенчивый прелат поддерживал религиозную свободу и решительно осуждал расизм, выступая с речами вместе с Мартином Лютером Кингом-младшим и предостерегая свое духовенство от «разжигания пламени расовой ненависти».

Смерть

Альберт Мейер умер в возрасте 62 лет 9 апреля 1965 года в больнице Мерси в Чикаго, через три дня после операции по удалению злокачественной опухоли мозга. Американский еврейский комитет назвал Мейера «одной из величайших либеральных душ нашего времени». Он похоронен на кладбище при Университете Святой Марии Озерной в Мунделине, штат Иллинойс.