Торпедные катера: история и развитие

Введение

Торпедная лодка – относительно небольшое и быстроходное военное судно, предназначенное для доставки торпед в бой. Первые проекты представляли собой паровые суда, предназначенные для таранения вражеских кораблей взрывчатыми шестовыми торпедами. Впоследствии появились варианты самодвижущихся торпед Уайтхеда. Это были катера, предназначенные для противодействия угрозе как линкоров, так и других медленных и сильно вооружённых кораблей, используя скорость, маневренность и мощные торпеды, а также огромные затраты на строительство сопоставимого по численности флота капитальных кораблей для противодействия противнику. Массированная атака роя торпедных лодок могла подавить способность более крупного корабля отражать их огонь с помощью своих больших, но неуклюжих орудий. Флотилией торпедных лодок можно было создать аналогичную угрозу капитальным кораблям противника, хотя и только в прибрежных районах, куда их ограниченные размеры и запас топлива позволяли им добираться. Появление быстроходных торпедных лодок в конце XIX века стало серьёзной проблемой для военно-морских стратегов того времени, представив концепцию тактической асимметричной войны. В ответ военно-морские силы, располагавшие крупными кораблями, в первую очередь установили на борту больших военных кораблей артиллерийские батареи из малокалиберных скорострельных орудий для «антиторпедной» обороны, а затем разработали небольшие, но мореходные корабли, оснащённые лёгкими скорострельными орудиями, для сопровождения флота и борьбы с торпедными лодками. Эти небольшие корабли, получившие название «эсминцы торпедных катеров» (а позже просто «эсминцы»), изначально носили преимущественно оборонительный характер, в основном противодействуя угрозе торпедных лодок своим собственным артиллерийским огнём за пределами досягаемости, при которой линкоры были бы уязвимы. Со временем они становились больше и выполняли больше функций, включая нанесение собственных торпедных ударов по ценным кораблям противника, а также защиту от подводных лодок и самолётов. Впоследствии они были вооружены управляемыми ракетами и в конечном итоге стали преобладающим типом надводных боевых кораблей в современную эпоху. Сегодня старая концепция очень маленького, быстрого и дешёвого надводного боевого корабля с мощным наступательным вооружением воплощается в «ракетных катерах».

Small, fast naval ship designed to carry torpedoes into battle

A torpedo boat is a relatively small and fast naval ship designed to carry torpedoes into battle. The first designs were steam powered craft dedicated to ramming enemy ships with explosive spar torpedoes. Later evolutions launched variants of self propelled Whitehead torpedoes. These were inshore craft created to counter both the threat of battleships and other slow and heavily armed ships by using speed, agility, and powerful torpedoes, and the overwhelming expense of building a like number of capital ships to counter an enemy. A swarm of expendable torpedo boats attacking en masse could overwhelm a larger ship's ability to fight them off using its large but cumbersome guns. A fleet of torpedo boats could pose a similar threat to an adversary's capital ships, albeit only in the coastal areas to which their small size and limited fuel load restricted them. The introduction of fast torpedo boats in the late 19th century was a serious concern to the era's naval strategists, introducing the concept of tactical asymmetric warfare. In response, navies operating large ships introduced firstly batteries of small calibre quick firing guns on board large warships for 'anti torpedo' defence, before developing small but seaworthy ships, mounting light quick firing guns, to accompany the fleet and counter torpedo boats. These small ships, which came to be called "torpedo boat destroyers" (and later simply "destroyers"), initially were largely defensive, primarily meeting the torpedo boat threat with their own guns outside of the range at which battleships would be vulnerable. In time they became larger and took on more roles, including making their own torpedo attacks on valuable enemy ships as well as defending against submarines and aircraft. Later yet they were armed with guided missiles and eventually became the predominant type of surface warship in the modern era. Today, the old concept of a very small, fast, and cheap surface combatant with powerful offensive weapons is taken up by the "fast attack craft".

Торпедные лодки

В ходе Гражданской войны в США было разработано ряд новшеств в морском деле, включая ранний тип торпедных катеров, вооруженных штормовыми торпедами. В 1861 году президент Авраам Линкольн установил военно-морскую блокаду южных портов, что серьезно затруднило усилия Юга по получению военных материалов из-за рубежа. У Юга также не было средств для создания военно-морского флота, способного противостоять флоту Союза на равных. Одной из стратегий противодействия блокаде стала разработка торпедных катеров – небольших, быстрых судов, предназначенных для атаки крупных капитальных кораблей блокадной флотилии в рамках асимметричной войны. Торпедные катера класса CSS David были оснащены паровыми двигателями и частично закрытым корпусом. Это были не настоящие подводные лодки, а скорее полупогружные суда: при балластировке над линией воды оставались лишь дымовая труба и несколько дюймов корпуса. CSS Midge был торпедным катером класса David. CSS Squib и CSS Scorpion представляли собой другой класс торпедных катеров, которые также имели низкую посадку, но открытые палубы и не были оснащены балластными цистернами, как катера класса David. Конфедеративные торпедные катера были вооружены штормовыми торпедами. Это был заряд пороха в водонепроницаемом корпусе, установленный на носу катера ниже ватерлинии на длинном штыре. Катер атаковал, тараня цель, что приводило к закреплению торпеды на борту судна-мишени с помощью крюка на передней части торпеды. Затем катер отходил на безопасное расстояние и взрывал торпеду, обычно с помощью длинного троса, соединенного со спусковым механизмом. В целом, конфедеративные торпедные катера не были очень успешными. Их низкие борта делали их уязвимыми для захлестывания волнами в открытом море и даже для тушения котлов брызгами от собственных торпедных взрывов. Частыми были случаи неисправности торпед (слишком ранний взрыв) и их неработоспособности. В 1864 году лейтенант ВМС Союза Уильям Б. Кушинг оснастил паровой катер штормовой торпедой для атаки на конфедеративный броненосец CSS Albemarle. В том же году Союз построил Spuyten Duyvil – специально спроектированное судно с рядом технических инноваций, включая регулируемый балласт для боевых операций и выдвижной и перезаряжаемый штырь для установки торпед.

The American Civil War saw a number of innovations in naval warfare, including an early type of torpedo boat, armed with spar torpedoes. In 1861, President Abraham Lincoln instituted a naval blockade of Southern ports, which crippled the South's efforts to obtain war materiel from abroad. The South also lacked the means to construct a naval fleet capable of taking on the Union Navy on even terms. One strategy to counter the blockade saw the development of torpedo boats, small fast boats designed to attack the larger capital ships of the blockading fleet as a form of asymmetrical warfare. The CSS David class of torpedo boats were steam powered with a partially enclosed hull. They were not true submarines but were semi submersible; when ballasted, only the smokestack and few inches of the hull were above the water line. CSS Midge was a David class torpedo boat. CSS Squib and CSS Scorpion represented another class of torpedo boats that were also low built but had open decks and lacked the ballasting tanks found on the Davids. The Confederate torpedo boats were armed with spar torpedoes. This was a charge of powder in a waterproof case, mounted to the bow of the torpedo boat below the water line on a long spar. The torpedo boat attacked by ramming her intended target, which stuck the torpedo to the target ship by means of a barb on the front of the torpedo. The torpedo boat would back away to a safe distance and detonate the torpedo, usually by means of a long cord attached to a trigger. In general, the Confederate torpedo boats were not very successful. Their low sides made them susceptible to swamping in high seas, and even to having their boiler fires extinguished by spray from their own torpedo explosions. Torpedo misfires (too early) and duds were common. In 1864, Union Navy Lieutenant William B. Cushing fitted a steam launch with a spar torpedo to attack the Confederate ironclad CSS Albemarle. Also the same year the Union launched Spuyten Duyvil, a purpose built craft with a number of technical innovations including variable ballast for attack operations and an extensible and reloadable torpedo placement spar.

Самоходные торпеды

Прототип самоходной торпеды был создан по заказу Джованни Лупписа, австрийского морского офицера из Риеки, тогда портового города Австро-Венгерской империи, и Роберта Уайтхеда, английского инженера, управляющего городским заводом. В 1864 году Луппис представил Уайтхеду планы "Сальвакосте" ("спасителя берега"), плавучего оружия, приводимого в движение веревками с берега, которое было отклонено военно-морскими властями из-за непрактичной системы управления и двигательной установки. Уайтхед не смог значительно улучшить конструкцию, поскольку механический двигатель, прикрепленные веревки и атака с поверхности делали оружие медленным и неуклюжим. Однако он продолжал обдумывать проблему и после завершения контракта разработал трубчатое устройство, предназначенное для автономного движения под водой и работающее на сжатом воздухе. Результатом стало подводное оружие, Minenschiff ("минное судно") – первая современная самоходная торпеда, официально представленная австрийской императорской военно-морской комиссии 21 декабря 1866 года. Первые испытания оказались неудачными, так как оружие не могло удерживать заданную глубину и курс. После продолжительной работы Уайтхед в 1868 году представил свое "секретное" решение, которое позволило это исправить. Оно заключалось в механизме, состоящем из гидростатического клапана и маятника, который регулировал положение гидропланов торпеды для поддержания заданной глубины.

Первые торпедные лодки

В середине XIX века линейные корабли были заменены большими паровыми кораблями с тяжелым оружейным вооружением и тяжелой броней, называемыми броненосцами. В конечном счете, эта линия развития привела к созданию класса "дредноутов" – линкоров, вооруженных крупнокалиберными орудиями, начиная с… В то же время вес брони замедлял линкоры, а огромные орудия, необходимые для пробития вражеской брони, стреляли очень медленно. Это создавало возможность для небольших и быстрых кораблей, способных атаковать линкоры с гораздо меньшими затратами. Изобретение торпеды предоставило оружие, способное вывести из строя или даже потопить любой линкор. Первым военным кораблем, оснащенным самоходными торпедами, стал HMS Vesuvius 1873 года. Первым морским судном, спроектированным для стрельбы самоходными торпедами Уайтхеда, была лодка, построенная Джоном Торникрофтом на Черч-Уорф в Чисвике для Королевского флота. Она вошла в строй в 1876 году и была вооружена самоходными торпедами Уайтхеда. Первоначально Lightning был оснащен двумя пусковыми установками для торпед, которые в 1879 году заменили на одну торпедную трубу в носовой части. Также на борту имелось две торпеды для перезарядки. Позже она была переименована в торпедную лодку № 1. Французский флот последовал этому примеру в 1878 году, построив торпедный катер № 1, спущенный на воду в 1878 году, хотя заказ был размещен еще в 1875 году. Другим ранним представителем такого типа был норвежский военный корабль, заказанный компании Thornycroft Shipbuilding Company в Англии в 1872 или 1873 году и построенный на верфи Торникрофта в Черч-Уорф в Чисвике на реке Темзе. Развивая скорость в…, он был одним из самых быстрых судов на плаву после завершения строительства. Норвежцы первоначально планировали вооружить его штормовой торпедой, но, возможно, так и не установили ее. В 1879 году Rap был оснащен пусковыми установками для новых самоходных торпед Уайтхеда.

Использование в бою

В конце XIX века многие флоты начали строить торпедные катера значительной длины, вооруженные до трех торпедных аппаратов и небольшими орудиями. Они приводились в движение паровыми машинами и развивали максимальную скорость. Они были относительно недорогими и могли закупаться в больших количествах, что позволяло проводить массированные атаки на флоты более крупных кораблей. Потеря даже эскадры торпедных катеров в результате вражеского огня была бы более чем компенсирована потоплением капитального корабля. Русско-японская война 1904–1905 годов стала первой крупной морской войной XX века. Это было первое практическое испытание новых стальных линкоров, крейсеров, эсминцев, подводных лодок и торпедных катеров. Во время войны Императорский Российский флот, помимо других военных кораблей, развернул 86 торпедных катеров и выпустил 27 торпед (со всех военных кораблей) в ходе трех крупных кампаний, добившись 5 попаданий. Императорский японский флот (ИЯФ), как и русские, часто объединял свои торпедные катера (меньшие из которых имели только бортовые номера, в то время как более крупные катера 1-го класса носили имена) со своими эсминцами торпедных катеров (ТБД) (которые часто просто называли эсминцами) и выпустил более 270 торпед (включая первые боевые действия на военно-морской базе Порт-Артур 8 февраля 1904 года) в ходе войны. ИЯФ развернул около 21 торпедного катера в ходе конфликта, а 27 мая 1905 года японские эсминцы и торпедные катера выпустили 16 торпед по российский линкор «Князь Суворов», флагман адмирала Зиновия Рождественского в битве при Цусиме. Командующий ИЯФ адмирал Того Хейхачиро приказал своим торпедным катерам добить вражеский флагман, уже превращенный в обломки, после чего он намеревался преследовать остатки русского боевого флота. Из 16 торпед, выпущенных ТБД и торпедными катерами по российскому линкору, только четыре достигли цели, две из них были выпущены с торпедных катеров №72 и №75. К вечеру линкор перевернулся и затонул на дно Цусимского пролива. К концу войны торпеды, выпущенные с военных кораблей, потопили один линкор, два броненосных крейсера и два эсминца. Остальные более 80 военных кораблей были потоплены артиллерийским огнем, минами, затоплены самими экипажами или потерпели кораблекрушение.

In the late 19th century, many navies started to build torpedo boats in length, armed with up to three torpedo launchers and small guns. They were powered by steam engines and had a maximum speed of They were relatively inexpensive and could be purchased in quantity, allowing mass attacks on fleets of larger ships. The loss of even a squadron of torpedo boats to enemy fire would be more than outweighed by the sinking of a capital ship. The Russo Japanese War of 1904–1905 was the first great naval war of the 20th century. It was the first practical testing of the new steel battleships, cruisers, destroyers, submarines, and torpedo boats. During the war the Imperial Russian Navy in addition to their other warships, deployed 86 torpedo boats and launched 27 torpedoes (from all warships) in three major campaigns, scoring 5 hits. The Imperial Japanese Navy (IJN), like the Russians, often combined their torpedo boats (the smaller of which possessed only hull numbers, although the larger 1st class boats were named) with their torpedo boat destroyers (TBDs) (often simply referring to them as destroyers) and launched over 270 torpedoes (counting the opening engagement at Port Arthur naval base on 8 February 1904) during the war. The IJN deployed approximately 21 TBs during the conflict, and on 27 May 1905 the Japanese torpedo boat destroyers and TBs launched 16 torpedoes at the battleship Russian battleship Knyaz Suvorov, Admiral Zinovy Rozhestvensky's flagship at the battle of Tsushima. Admiral Tōgō Heihachirō, the IJN commander, had ordered his torpedo boats to finish off the enemy flagship, already gunned into a wreck, as he prepared to pursue the remnants of the Russian battle fleet. Of the 16 torpedoes launched by the TBDs and TBs at the Russian battleship, only four hit their mark, two of those hits were from torpedo boats #72 and #75. By evening, the battleship rolled over and sank to the bottom of the Tsushima Straits. By war's end, torpedoes launched from warships had sunk one battleship, two armored cruisers, and two destroyers. The remaining over 80 warships would be sunk by guns, mines, scuttling, or shipwreck.

Разрушители торпедных лодок

Введение торпедной лодки вызвало всплеск активности в военно-морских силах по всему миру, поскольку к существующим кораблям добавлялись более скорострельные орудия меньшего калибра для защиты от новой угрозы. В середине 1880-х годов были разработаны торпедные канонерские лодки – первые типы кораблей, созданные специально для охоты и уничтожения торпедных лодок. По сути, это были очень маленькие крейсера, оснащенные торпедными аппаратами и достаточным артиллерийским вооружением, предназначенные для преследования вражеских торпедных лодок. Первым образцом стал корабль, спроектированный Натаниэлем Барнаби в 1885 году. Канонерская лодка была вооружена торпедами и предназначалась для охоты и уничтожения небольших торпедных лодок. На ней была установлена одна 4-дюймовая 25-фунтовая нарезная пушка, шесть 3-фунтовых скорострельных орудий и четыре торпедных аппарата, расположенные двумя неподвижными трубами в носовой части и парами торпедных аппаратов по бокам. Имелось четыре торпеды на перезарядку. Это были, по сути, увеличенные торпедные лодки, обладавшие скоростью, равной или превосходящей скорость торпедных лодок, но вооруженные более мощными орудиями, позволявшими атаковать их до сближения с основным флотом. и оба были построены компанией Thornycroft. Они были вооружены одним 12-фунтовым орудием и тремя 6-фунтовыми орудиями, с одной неподвижной 18-дюймовой торпедной трубой в носовой части и еще двумя торпедными аппаратами на вращающейся установке за двумя дымовыми трубами. Позже носовая торпедная труба была удалена и заменена двумя дополнительными 6-фунтовыми орудиями. Они приводились в движение парой водотрубных котлов Thornycroft, что обеспечивало максимальную скорость 27 узлов, достаточную для эффективного сопровождения боевого флота. После русско-японской войны эти корабли стали просто называться эсминцами. Эсминцы оказались гораздо полезнее, обладая лучшей мореходностью и большими возможностями, чем торпедные лодки, и в конечном итоге заменили большинство из них. Однако Лондонский военно-морской договор после Первой мировой войны ограничивал водоизмещение военных кораблей, но не устанавливал ограничений для кораблей водоизмещением менее 600 тонн. Французские, итальянские, японские и немецкие военно-морские силы разработали торпедные лодки с таким водоизмещением, длиной от 70 до 100 м, вооруженные двумя или тремя орудиями калибра около 100 мм и торпедными аппаратами. Например, норвежские были фактически размером с торпедные лодки, а итальянские были ближе по размеру к эскортным эсминцам. После Второй мировой войны они были вновь включены в классификацию корветов. Торпедные лодки Кригсмарине классифицировались как Torpedoboot с префиксом "T" перед номерами корпусов. Классы, разработанные в середине 1930-х годов, такие как торпедные лодки типа 35, имели небольшое количество орудий, почти полностью полагаясь на свои торпеды. Это оказалось недостаточным в бою, что привело к созданию класса "флотских торпедных лодок" (Flottentorpedoboot), которые были значительно больше, до 1700 тонн, сопоставимые с небольшими эсминцами. Этот класс немецких лодок мог быть весьма эффективным, как, например, в бою, в котором британский крейсер был потоплен у Бретани торпедной залпом, выпущенным T23 и T27.

The introduction of the torpedo boat resulted in a flurry of activity in navies around the world, as smaller, quicker firing guns were added to existing ships to ward off the new threat. In the mid 1880s there were developed torpedo gunboats, the first vessel design for the explicit purpose of hunting and destroying torpedo boats. Essentially very small cruisers, torpedo gunboats were equipped with torpedo tubes and an adequate gun armament, intended for hunting down smaller enemy boats. The first example of this was , designed by Nathaniel Barnaby in 1885. The gunboat was armed with torpedoes and designed for hunting and destroying smaller torpedo boats. She was armed with a single 4 inch/25 pounder breech loading gun, six 3 pounder QF guns and four torpedo tubes, arranged with two fixed tubes at the bow and a set of torpedo dropping carriages on either side. Four torpedo reloads were carried. These were basically enlarged torpedo boats, with speed equal to or surpassing the torpedo boats, but were armed with heavier guns that could attack them before they were able to close on the main fleet. and were both built by Thornycroft. They were armed with one 12 pounder gun and three 6 pounder guns, with one fixed 18 in torpedo tube in the bow plus two more torpedo tubes on a revolving mount behind the two funnels. Later the bow torpedo tube was removed and two more 6 pounder guns added instead. They produced from a pair of Thornycroft water tube boilers, giving them a top speed of 27 knots, giving the range and speed to travel effectively with a battle fleet. After the Russo Japanese War, these ships became known simply as destroyers. Destroyers became so much more useful, having better seaworthiness and greater capabilities than torpedo boats, that they eventually replaced most torpedo boats. However, the London Naval Treaty after World War I limited tonnage of warships, but placed no limits on ships of under 600 tons. The French, Italian, Japanese and German Navies developed torpedo boats around that displacement, 70 to 100 m long, armed with two or three guns of around 100 mm (4 in) and torpedo launchers. For example, the Royal Norwegian Navy s were in fact of a torpedo boat size, while the Italian s were closer in size to a destroyer escort. After World War II they were eventually subsumed into the revived corvette classification. The Kriegsmarine torpedo boats were classified Torpedoboot with "T" prefixed hull numbers. The classes designed in the mid 1930s, such as the Torpedo boat type 35, had few guns, relying almost entirely upon their torpedoes. This was found to be inadequate in combat, and the result was a "fleet torpedo boat" class (Flottentorpedoboot), which were significantly larger, up to 1,700 tons, comparable to small destroyers. This class of German boats could be highly effective, as in the action in which the British cruiser was sunk off Brittany by a torpedo salvo launched by the s T23 and T27.

Торпедные моторные суда

До Первой мировой войны использовались паровые торпедные лодки, которые были больше и более тяжело вооружены, чем ранее. Новый двигатель внутреннего сгорания генерировал гораздо больше мощности на единицу веса и объема, чем паровые двигатели, и позволил разработать новый класс небольших и быстрых лодок. Эти мощные двигатели могли использовать корпуса скользящего типа и развивать значительно более высокую скорость при благоприятных морских условиях, чем корпуса вытеснения. Лодка могла нести от двух до четырех торпед, запускаемых из простых неподвижных установок, и несколько пулеметов. Во время Первой мировой войны три младших офицера Гарвичской флотилии предположили, что небольшие моторные лодки с торпедами могут преодолевать защитные минные поля и атаковать корабли Императорского немецкого флота, стоявшие на якоре в своих базах. В 1915 году Адмиралтейство выпустило техническое задание, запрашивающее проекты береговых моторных лодок для службы в Северном море. Ожидалось, что эти лодки будут иметь высокую скорость, используя легкие и мощные бензиновые двигатели, доступные в то время. Скорость лодки при полной загрузке должна была составлять не менее, а запаса топлива должно было хватать на значительную дальность плавания. Вооружение должно было быть разнообразным: торпеды, глубинные бомбы или мины. Вторичное вооружение обеспечивали легкие пулеметы, такие как пулемет Льюиса. КМБ были спроектированы компанией Thornycroft, имевшей опыт в создании небольших и быстрых лодок. Двигатели были не стандартными морскими двигателями внутреннего сгорания (поскольку их было в дефиците), а адаптированными авиационными двигателями от фирм Sunbeam и Napier. Всего было построено 39 таких судов. В 1917 году Thornycroft представила увеличенную версию общей длиной 18 метров. Это позволило увеличить полезную нагрузку, и теперь можно было перевозить две торпеды. Также можно было перевозить смешанную боевую нагрузку, состоящую из одной торпеды и четырех глубинных бомб, которые сбрасывались с индивидуальных установок по бокам, а не с кормовой рампы. Скорость от была возможна в зависимости от установленных бензиновых двигателей. По крайней мере, два необъяснимых пожара в порту, предположительно, были вызваны воспламенением скопившихся паров бензина. Итальянские торпедные лодки потопили австро-венгерский в 1917 году и в 1918 году. Во время гражданской войны в России британские торпедные лодки совершили набеги на Кронштадтскую гавань, повредив два линкора и потопив крейсер. Такие суда оставались полезными во время Второй мировой войны. Моторно-торпедные лодки Королевского флота (MTB), немецкие 'S Boote' (Schnellboot или "быстрая лодка": британцы называли их E-boats), (итальянские) M.A.S. и M.S., советские торпедные катера и американские PT-boats (Patrol Torpedo – патрульные торпедные катера) были все этого типа. Классическим сражением быстрого торпедного катера был "Прорыв по каналу" в феврале 1942 года, когда немецкие E-boats и эсминцы прикрывали флотилию немецких линкоров "Шарнхорст" и "Гнейзенау", крейсера "Принц Эйген" и нескольких более мелких кораблей при проходе через Ла-Манш. К началу Второй мировой войны скорость флота серьезно ограничивала возможности торпедных лодок; хотя они по-прежнему имели преимущество в скорости, они могли догнать более крупные корабли, развивая очень высокую скорость на коротких дистанциях, как это было продемонстрировано во время "Прорыва по каналу". Еще большей угрозой стало широкое распространение патрульных самолетов, которые могли выслеживать торпедные лодки задолго до того, как они могли вступить в бой. Во время Второй мировой войны военно-морские силы США использовали быстрые деревянные PT-boats в южной части Тихого океана для выполнения ряда задач, помимо первоначально задуманной торпедной атаки. PT-boats выполняли поисково-спасательные операции, разведку, перевозку грузов и курьеров, а также задачи по атаке и постановке дымовых завес. Они участвовали в сражениях флота и действовали небольшими группами и поодиночке, беспокоя вражеские линии снабжения. В конце Тихоокеанской войны, когда крупных целей стало мало, многие PT-boats заменили две или все четыре торпедные установки дополнительными орудиями для борьбы с вражескими прибрежными судами снабжения и баржами, изолируя острова, удерживаемые противником, от снабжения, подкреплений или эвакуации. Самым крупным военным кораблем, потопленным торпедной лодкой во время Второй мировой войны, был крейсер, атакованный двумя итальянскими торпедными лодками (M.S. 16 и M.S. 22) во время операции "Педестал" 13 августа 1942 года. Похоже, что торпеда, смертельно поразившая "Манчестер", была выпущена M.S. 22 (командир – лейтенант флота Франко Меццадра) с расстояния около 600 метров.

Before World War I steam torpedo boats which were larger and more heavily armed than hitherto were being used. The new internal combustion engine generated much more power for a given weight and size than steam engines, and allowed the development of a new class of small and fast boats. These powerful engines could make use of planing hull designs and were capable of the much higher speed of under appropriate sea conditions than displacement hulls. The boat could carry two to four torpedoes fired from simple fixed launchers and several machine guns. During the First World War, three junior officers of the Harwich Force suggested that small motor boats carrying a torpedo might be capable of travelling over the protective minefields and attacking ships of the Imperial German Navy at anchor in their bases. In 1915, the Admiralty produced a Staff Requirement requesting designs for a Coastal Motor Boat for service in the North Sea. These boats were expected to have a high speed, making use of the lightweight and powerful petrol engines then available. The speed of the boat when fully loaded was to be at least and sufficient fuel was to be carried to give a considerable radius of action. They were to be armed in a variety of ways, with torpedoes, depth charges or for laying mines. Secondary armament would have been provided by light machine guns, such as the Lewis gun. The CMBs were designed by Thornycroft, who had experience in small fast boats. Engines were not proper maritime internal combustion engines (as these were in short supply) but adapted aircraft engines from firms such as Sunbeam and Napier. A total of 39 such vessels were built. In 1917 Thornycroft produced an enlarged 60 feet (18 m) overall version. This allowed a heavier payload, and now two torpedoes could be carried. A mixed warload of a single torpedo and four depth charges could also be carried, the depth charges released from individual cradles over the sides, rather than a stern ramp. Speeds from were possible, depending on the various petrol engines fitted. At least two unexplained losses due to fires in port are thought to have been caused by a build up of petrol vapour igniting. Italian torpedo boats sank the Austrian Hungarian in 1917, and in 1918. During the civil war in Russia, British torpedo boats made raids on Kronstadt harbour damaging two battleships and sinking a cruiser. Such vessels remained useful through World War II. The Royal Navy's Motor Torpedo Boats (MTBs), Kriegsmarine 'S Boote' (Schnellboot or "fast boat": British termed them E boats), (Italian) M. A. S. and M. S., Soviet Navy and U. S. PT boats (standing for Patrol Torpedo) were all of this type. A classic fast torpedo boat action was the Channel Dash in February 1942 when German E boats and destroyers defended the flotilla of German battleship Scharnhorst, German battleship Gneisenau, German cruiser Prinz Eugen and several smaller ships as they passed through the Channel. By World War II torpedo boats were seriously hampered by higher fleet speeds; although they still had a speed advantage, they could only catch the larger ships by running at very high speeds over very short distances, as demonstrated in the Channel Dash. An even greater threat was the widespread arrival of patrol aircraft, which could hunt down torpedo boats long before they could engage their targets. During World War II United States naval forces employed fast wooden PT boats in the South Pacific in a number of roles in addition to the originally envisioned one of torpedo attack. PT boats performed search and rescue, reconnaissance, ferry and courier work as well as attack and smoke screening duties. They took part in fleet actions and they worked in smaller groups and singly to harry enemy supply lines. Late in the Pacific War when large targets became scarce, many PT boats replaced two or all four of their torpedo tubes with additional guns for engaging enemy coastal supply boats and barges, isolating enemy held islands from supply, reinforcement or evacuation. The most significant military ship sunk by a torpedo boat during World War II was the cruiser which was attacked by two Italian torpedo boats (M. S. 16 and M. S. 22) during Operation Pedestal on 13 August 1942. It seems that the torpedo that mortally struck Manchester was launched by M. S. 22 (commanded by [[Ship of the line lieutenant Franco Mezzadra) from a distance of about 600 meters.

Сегодняшние быстроходные корабли

Суда, подобные торпедным катерам, всё ещё находятся в эксплуатации, но оснащены противокорабельными ракетами большой дальности, которые могут применяться на дистанциях от 30 до 70 км. Это снижает необходимость в высокоскоростных преследованиях и предоставляет им больше пространства для маневрирования при сближении с целями. Самолеты представляют собой серьезную угрозу, что делает использование катеров против любого флота, имеющего воздушное прикрытие, весьма рискованным. Небольшая высота радиолокационной мачты затрудняет обнаружение и захват цели на безопасном расстоянии. В результате, быстроходные ударные катера в морских сражениях заменяются более крупными корветами, способными нести зенитные ракеты с радиолокационным наведением для самообороны и вертолеты для целеуказания за горизонтом. Хотя торпедные катера исчезли из большинства военно-морских флотов мира, они оставались в использовании до конца 1990-х – начала 2000-х годов в некоторых специализированных областях, в частности в Балтийском море. Ограниченность Балтийского моря и помехи от наземных объектов фактически нивелировали преимущества ранних противокорабельных ракет. Действуя вблизи берега в сочетании с наземным воздушным прикрытием и радиолокационными станциями, а в случае с норвежским флотом – с секретными базами, высеченными в скалах фьордов, торпедные катера оставались недорогим и эффективным средством сдерживания десантных операций. Фактически, эта оперативная модель до сих пор используется военно-морским флотом Китая для защиты своих прибрежных и устьевых вод.