Введение

Морское сражение между Королевским флотом и флотом «Реджия Марина»; часть битвы за Средиземное море, произошедшее в 1940 году.

Битва при Таранто состоялась в ночь с 11 на 12 ноября 1940 года во время Второй мировой войны между британскими военно-морскими силами под командованием адмирала Эндрю Каннингема и итальянскими военно-морскими силами под командованием адмирала Иниго Кампиони. Королевский флот осуществил первую в истории атаку кораблей с использованием самолетов, применив 21 двухместный торпедный бомбардировщик Fairey Swordfish с авианосца в Средиземном море. Атака была направлена на боевой флот «Реджия Марина», стоявший на якоре в гавани Таранто, с использованием воздушных торпед, несмотря на малую глубину воды. Успех этой атаки предвещал превосходство морской авиации над крупнокалиберной артиллерией линкоров. По словам адмирала Каннингема, «Таранто и ночь с 11 на 12 ноября 1940 года должны навсегда остаться в памяти как доказательство того, что в авиации военно-морского флота ВМС располагают самым разрушительным оружием».

Влияние на Перл-Харбор

Вероятно, штаб Императорского японского флота тщательно изучил рейд на Таранто при планировании нападения на Перл-Харбор, поскольку обе атаки сталкивались с аналогичными проблемами при атаке на мелководный порт. Японский лейтенант-коммандер Такеши Найто, помощник военно-морского атташе в Берлине, прилетел в Таранто, чтобы лично изучить последствия нападения. Впоследствии Найто провел продолжительную беседу с командующим Мицуо Фучидой о своих наблюдениях в октябре 1941 года. Фучида возглавил японскую атаку 7 декабря 1941 года. Возможно, более значимым был японский военный визит в Италию в мае 1941 года. Группа офицеров ИЯФ посетила Таранто и провела длительные обсуждения со своими итальянскими коллегами. Однако японцы работали над решениями для мелководья с начала 1939 года, рассматривая различные мелководные порты в качестве потенциальных целей, включая Манилу, Сингапур, Владивосток и Перл-Харбор. В начале 1930-х годов, с введением в строй их воздушной торпеды Тип 91, японцы использовали отсоединяемый деревянный носовой обтекатель для смягчения удара о воду. Уже к 1936 году они усовершенствовали отсоединяемые деревянные стабилизаторы для повышения устойчивости в полете. Японское нападение на Перл-Харбор было значительно более масштабной операцией, чем рейд на Таранто. В ней приняли участие все шесть авианосцев Императорского японского флота, каждый из которых был оснащен авиационным крылом, имевшим более чем вдвое больше самолетов, чем любой британский авианосец. Это привело к гораздо большим разрушениям: семь американских линкоров были потоплены или выведены из строя, а несколько других военных кораблей были уничтожены или повреждены. В дальнейшем ВМС США стали разрабатывать свои операции в Тихом океане, опираясь на авианосцы, а не на линкоры как на основные боевые корабли. Линкоры оказались менее полезными в просторах Тихого океана, чем в ограниченном пространстве Средиземного моря; старые корабли были слишком медленными для сопровождения авианосцев и в основном использовались для огневой поддержки десантных операций.