Введение

Английский монах Эйлмер из Малмсбери (также известный как Оливер из-за ошибки переписчика, или Элмер, или Этельмар) был английским бенедиктинским монахом XI века, наиболее известный своей ранней попыткой планирующего полета с использованием крыльев.

Жизнь

Эйлмер был монахом Малмсберийского аббатства, писавшим о астрологии. Все, что о нем известно, взято из «Деяний английских королей» (Gesta regum Anglorum), написанных выдающимся средневековым историком Уильямом из Малмсбери около 1125 года. Будучи сомонахом из того же аббатства, Уильям, почти наверняка, получил эту историю непосредственно от людей, знавших Эйлмера в старости. Если Эйлмер увидел комету Галлея за 76 лет до этого, в 989 году, то он мог родиться примерно в 984 году, что делает его пяти- или шестилетним, когда он впервые увидел комету, и, следовательно, достаточно взрослым, чтобы ее запомнить. Однако закономерность появления комет, вероятно, была неизвестна во времена Эйлмера, поэтому его замечание «Я давно тебя не видел» могло относиться к другой, более поздней комете. Поскольку известно, что в 1066 году Эйлмер был «старым человеком», а попытку полета он совершил «в юности», событие произошло в начале XI века, возможно, в его первое десятилетие. Помимо основанных на рассказе Уильяма, нет других известных источников, документирующих жизнь Эйлмера.

Полет

Уильям пишет, что в молодости Эйлмер читал и верил в греческий миф о Дедале. Таким образом, Эйлмер прикрепил крылья к рукам и ногам и спрыгнул с вершины башни в аббатстве Малмсбери:

«Он был человеком образованным для своего времени, преклонного возраста, и в юности совершил поступок необычайной смелости. Он каким-то образом, я едва могу сказать как, прикрепил крылья к рукам и ногам, полагая, что сможет летать как Дедал, ошибочно принимая вымысел за правду, и, уловив порыв ветра на вершине башни, пролетел более чем на фурлонг [201 метр]. Но, встревоженный силой ветра и порывами воздуха, а также осознанием своей безрассудной попытки, он упал, сломал обе ноги и навсегда остался хромым. Он объяснял свой провал тем, что забыл снабдить себя хвостом. Местная легенда гласит, что "Оливерс-Лейн", расположенный недалеко от современной главной улицы и примерно в [расстоянии] от аббатства, является местом, где Эйлмер приземлился. Эйлмер говорил, что "забыл снабдить себя хвостом". В последнее время, в 1986 году, Максвелл Вуснам более детально изучил технические аспекты, такие как материалы, углы планирования и влияние ветра. Тем не менее, для монаха Эйлмера идея полета, должно быть, имела и духовное значение: он не мог не знать о необходимости охранять и стабилизировать душу для ее полета в загробном мире, о различиях между ангельским и человеческим телом, о тяжести греха и неестественности вознесения смертной плоти».

Наследие

Школа механической и горной инженерии Университета Квинсленда в Брисбене, Австралия, разработала код вычислительной гидродинамики под названием Eilmer4. Короткометражный фильм "Эйльмер, летающий монах" повествует о попытке Эйльмера повторить полёт Икара.