Введение

Немецкие летчики (1910-е – 1990-е годы)

Вальтер Хортен (родился 13 ноября 1913 года в Бонне; умер 9 декабря 1998 года в Баден-Бадене, Германия) и Реймар Хортен (родился 12 марта 1915 года в Бонне; умер 14 марта 1994 года в Вилла-Дженерал-Белграно, Аргентина), иногда упоминаемые как братья Хортен, были немецкими летчиками. Вальтер был летчиком-истребителем на Западном фронте, летая на Bf 109 в составе Jagdgeschwader 26 в первые шесть месяцев Второй мировой войны; впоследствии он стал техническим офицером этого подразделения. Реймар также проходил обучение как пилот Messerschmitt Bf 109, однако позднее, в августе 1940 года, был переведен в школу пилотов планеров в Брауншвейге. Он получил докторскую степень по математике в Геттингенском университете, возобновив учебу в 1946 году при поддержке Людвига Прандтля. Братья Хортены спроектировали первый в мире реактивный самолет со схемой «летающее крыло» – Horten Ho 229.

Ранние годы жизни

Между мировыми войнами Версальский договор ограничил строительство немецких военных самолетов. В ответ немецкая военная авиация стала полуподпольной, приняв форму гражданских "клубов", где студенты тренировались на планерах под руководством ветеранов Первой мировой войны. Братья Хортен в подростковом возрасте участвовали в этих летных клубах. Такое базовое обучение и восхищение немецким авангардным авиаконструктором Александром Липпишем побудили Хортенов отойти от преобладающих конструкторских тенденций 1920-х и 1930-х годов и начать экспериментировать с альтернативными схемами планера — сначала строя модели, а затем заполняя дом родителей полноразмерными деревянными планерами. Первый планер конструкции Хортенов совершил полет в 1933 году, к тому времени оба брата состояли в гитлерюгенде. Планеры Хортенов отличались чрезвычайно простой и аэродинамичной конструкцией, обычно представлявшей собой огромное безхвостое крыло типа "альбатрос" с крошечным фюзеляжем-коконом, в котором пилот лежал горизонтально. Главным преимуществом конструкций Хортенов было относительно низкое паразитное сопротивление их планера.

Во время Второй мировой войны

К 1939 году, когда Адольф Гитлер пришел к власти и Версальский договор утратил силу, Вальтер и Реймар поступили на службу в Люфтваффе в качестве пилотов. (Третий брат, Вольфрам, погиб, пилотируя бомбардировщик над Дюнкерком.) Их также привлекали в качестве консультантов по проектированию, однако немецкое авиационное сообщество, как правило, не относило Хортенов к культурной элите. Тем не менее, оба были членами НСДАП. За завершение трех прототипов Ho 229 (V1, V2, V3) братьям Хортен было присуждено 500 000 рейхсмарок (примерно 2–3 миллиона долларов США по курсу 2021 года). Получение турбореактивных двигателей в условиях военного времени в Германии было затруднено, поскольку другие проекты имели более высокий приоритет из-за их значимости для общего военного усилия. Хотя турбореактивный Ho 229 V2 в ходе испытаний почти достиг тогда поразительных показателей, производство третьего прототипа V3 было передано кузовному ателье Gothaer Waggonfabrik, впоследствии переименованному в Gotha Go 229. Go 229 был захвачен армией США в конце Второй мировой войны, а почти завершенный прототип V3 был отправлен в США для изучения. В настоящее время он хранится в Смитсоновском институте в Вашингтоне.

Ho 229 обладал потенциалом, но был разработан слишком поздно для участия в боевых действиях. Братья Хортен также работали над Horten H. XVIII, межконтинентальным бомбардировщиком, который входил в проект Amerikabomber, и был заказан прототип уменьшенной версии для конкурса 1000 x 1000 x 1000, для бомбардировщика, способного летать со скоростью, перевозя бомбы и имея дальность. Среди других передовых разработок Хортенов 1940-х годов был сверхзвуковой дельтаплан H. X, спроектированный как гибридный турбореактивный/ракетный истребитель с максимальной скоростью 1,4 Маха, но он был испытан только в виде планера под названием Horten H. XIII.

После Второй мировой войны

По окончании войны Реймар Хортен эмигрировал в Аргентину после неудачных переговоров с Великобританией и Китаем, где продолжил проектировать и строить планеры, включая один экспериментальный сверхзвуковой самолет с дельтавидным крылом и четырехмоторный летающий крыло FMA I. Ae 38 Naranjero, предназначенный для перевозки апельсинов от производителей в Буэнос-Айрес. Вальтер остался в Германии после войны и стал офицером в послевоенных немецких ВВС. Реймар умер на своей ферме в Аргентине в 1994 году, а Вальтер – в Германии в 1998 году. В конце 1940-х годов сотрудники проекта "Знак", расследования НЛО ВВС США, всерьез рассматривали возможность того, что НЛО могли быть секретными самолетами, созданными СССР на основе разработок Хортенов.